Leben und Meinungen des Herren Tristram Shandy

und der Corporal nur noch zehn Schritte von der Thüre entfernt waren, drehte er sich um und sagte: Wir wollen einen Augenblick stehen bleiben und sehen, mit welchen Ceremonien mein Bruder Toby und sein Trim ihren ersten Einzug halten; – es wird uns keine Minute aufhalten.
    Und wenn es auch zehn Minuten würden, sagte meine Mutter, es hat nichts zu sagen.
    Nicht eine halbe wird es uns aufhalten, sagte mein Vater.
    Der Corporal hatte damals gerade mit der Geschichte von seinem Bruder Tom und der jüdischen Wittwe begonnen; die Geschichte ging weiter und weiter; – es kamen Episoden; – dann fing sie wieder an und ging weiter und abermals weiter; es wollte kein Ende damit nehmen; – der Leser hat sie sehr lang befunden.
    Gott stehe meinem Vater bei! er pustete fünfzig Mal bei jeder neuen Gestalt, die die Sache annahm, und wünschte des Corporals Stock mit all seinen Schwenkungen und Baumeleien zu so viel Teufeln, als sich damit befassen mochten.
    Wenn Ereignisse wie dasjenige, dessen Ausgang mein Vater hier erwartete, in den Schalen des Schicksals liegen, bleibt es dem Geiste unbenommen die Grundursache der Erwartung drei Mal zu wechseln, sonst könnte er die Sache nicht aushalten.
    Die Neugierde beherrscht den ersten Moment, im zweiten regiert die Sparsamkeit, und sucht die für den ersten gemachten Ausgaben zu rechtfertigen; – was aber den 3., 4., 5. und 6. Moment und sofort bis zum jüngsten Tage betrifft, – so ist das Warten hier Ehrensache.
    Ich brauche wohl nicht zu sagen, daß Moralschriftsteller alles Warten auf Rechnung der Geduld schreiben; allein diese Tugend hat, wie mich dünkt, ein hinlänglich großes Gebiet und genug darin zu thun, ohne daß sie auch noch die wenigen halbzerstörten Burgen besetzt, welche die Ehre noch auf Erden inne hat.
    Mein Vater hielt es mit Hilfe dieser drei Bundesgenossen so gut als möglich bis zum Schlusse von Trims Geschichte aus; und ebenso von da bis zum Schlusse der Lobrede meines Onkels Toby auf die Kriegswissenschaften im folgenden Kapitel. Als er aber sah, daß Beide, statt auf Frau Wadmans Thüre los zu steuern, nun rechtsum machten und die Allee hinabmarschirten, also gerade in der entgegengesetzten Richtung, die er erwartet hatte – brach er mit jener etwas scharfen Gereiztheit des Humors los, die in gewissen Lagen seinen Charakter von dem aller andern Menschen unterschied.

290. Kapitel.
    Was haben Die wieder in ihren Köpfen? rief mein Vater u. s. w.
    Ich glaube, sagte meine Mutter, sie wollen wieder eine Schanze machen.
    Hoffentlich nicht auf Frau Wadmans Grund und Boden, sagte mein Vater und trat zurück.
    Ich glaube nicht, versetzte meine Mutter.
    Der Teufel hole diese ganze Wissenschaft der Befestigung mit all ihrem Plunder von Sappen, Minen, Blendirungen, Schanzkörben,
Fausse-Brayés
und Cuvetten! rief mein Vater mit erhobener Stimme.
    Es sind närrische Dinge, meinte meine Mutter.
    Nun hatte sie eine Gewohnheit – und ich gäbe augenblicklich mein purpurrothes Wamms darum und meine gelben Pantoffeln dazu, wenn einige von den geehrten Leserinnen sie nachahmen wollten, – die darin bestand, daß sie niemals irgend einer Behauptung, die mein Vater ihr vorlegte, ihre Zustimmung oder Beistimmung verweigert, lediglich deshalb weil sie sie nicht verstand, oder keine Idee von der Bedeutung des Schlagworts oder Kunstausdrucks hatte, von denen seine Behauptung oder sein Lehrsatz handelte. Sie begnügte sich dann damit Alles zu thun, was ihre Pathen und Pathinnen für sie versprochen hatten – aber nicht mehr; und so gebrauchte sie ein schwieriges Wort zwanzig Jahre lang, – und gab auch, wenn es ein Zeitwort war, in allen seinen Modis und Zeiten darauf Antwort, ohne daß sie sich über seine Bedeutung den Kopf zerbrach.
    Dies war ein beständiger Quell des Jammers für meinen Vater und brach bei der ersten Kundgebung mehr schönen Gesprächen zwischen ihnen den Hals, als es der muthwilligste Widerspruch gethan hätte; – den wenigen, welche übrig blieben, wurde durch die Cuvetten geholfen.
    Es sind närrische Dinge, sagte meine Mutter.
    Besonders die Cuvetten, versetzte mein Vater.
    Genug, – er schmeckte bereits die Süßigkeit des Triumphes, und machte fort.
    Sie gehören zwar allerdings nicht eigentlich zu Frau Wadmans Grund und Boden, sagte mein Vater. indem er sich zum Theil selbst berichtigte, – weil sie nur Pächterin auf Lebenszeit ist.
    Das macht einen großen Unterschied, – sagte meine Mutter.
    Im Kopf eines Pinsels, versetzte mein