Lebenslügen / Roman

eine wunderbare Frau anzustoßen«. Er hatte alles verschlafen. Als er endlich wach war, verkatert und verschlafen, geweckt von »Carl und Sue aus Warrington«, die an seine Tür hämmerten, war alles vorbei. Er sei, sagte er zu Reggie, »ganz und gar bedrückt« über das Geschehene.
    »Ja«, sagte Reggie. »Ich auch.«
    Die spanische Polizei gab Gary den herzförmigen Anhänger zurück, der ihn als »Andenken« behielt. Bei der gerichtlichen Untersuchung wurde nicht erwähnt, was mit dem dicken Strang von Mums Haar im Pool passiert war. Oder mit dem Messer, das es durchschnitten hatte. Kam es in die Spülmaschine, wurde am nächsten Tag wieder Gemüse für eine Paella damit gehackt? Reggie hätte gern Mums Haar als Andenken gehabt. Sie hätte es unter ihr Kopfkissen gelegt und darauf geschlafen. Sie hätte sich daran festgehalten, wie sich das Baby an Dr. Hunters Haar festhielt, wie es sich an seiner grünen Decke festhielt. Es wäre Reggies Talisman gewesen.
    »Da sieht man mal wieder«, sagte Gary und wurde nach dem dritten Carlsberg philosophisch. »Man weiß nie, was hinter der nächsten Ecke wartet.« Reggie saß seinen Kondolenzbesuch aus, so etwas wie eine Totenwache für ihre Mutter. Sie war vor ein paar Jahren mit Mum bei einer Totenwache gewesen, einer richtigen irischen Totenwache, abgehalten von ihren Nachbarn, den Caldwells, als der alte Caldwell gestorben war. Es war eine feuchtfröhliche Angelegenheit gewesen, bei der viel und schlecht gesungen wurde und die vielen Trauergäste zahllose Flaschen Bushmill’s mitbrachten, so dass Mum von einem der großen Jungen der Caldwells nach Hause getragen werden musste, der am nächsten Tag aller Welt erzählte, wie Mum versuchte hatte, ihn mit sich ins Bett zu zerren, bevor sie sich über ihn erbrach. Dennoch sagte Mum später, dass es eine gute Abschiedsfeier für den alten Mann gewesen war.
    Gary ging nach dem vierten Carlsberg, und Reggie sah ihn erst ein paar Wochen später im Supermarkt wieder, wo er in Begleitung einer Frau mit zu viel Henna im Haar im Gang mit den Dosensuppen stand. Reggie wartete, ob er sie wiedererkannte, aber er bemerkte sie nicht einmal, sein Gehirn bis zum Zerreißen angespannt von der Wahl zwischen Heinz Rinderbouillon und Batchelor’s Tomatencremesuppe. Es war der gleiche Supermarkt, in dem Mum gearbeitet hatte, und es schien respektlos, mit einer anderen Frau hier zu sein. Fast wie Untreue.
    Die Postkarte fiel in praktisch demselben Augenblick (wenn man den Zeitunterschied zwischen Großbritannien und Spanien in Betracht zog) durch den Briefschlitz, als Mum den Planeten verließ. Reggie dachte an Laika, den armen Weltraumhund, der über den Himmel schoss und mit Augen so tot wie Sterne auf die Erde blickte. Reggie hatte geglaubt, dass sie noch immer da oben war, aber nein, sagte Dr. Hunter, sie war zurück zur Erde gestürzt und in der Atmosphäre verglüht. Komm nach Hause, Lassie.
     
    Ungefähr um diese Zeit am Abend setzte sich Banjo normalerweise vor die Hintertür und begann zu winseln, und Reggie sagte zu ihm, »Komm schon, arme kleine Semmel, Zeit für deinen Verdauungsspaziergang«, und Banjo watschelte unsicher die Straße entlang bis zu seinem bevorzugten Torpfosten, wo er unbeholfen ein arthritisches Bein hob. Er schaffte es gerade bis zu dem Pfosten, aber normalerweise musste er zurückgetragen werden. Wenn Reggie ihn hochhob, war sie immer überrascht, wie wenig er, verglichen mit dem Baby, wog.
    Ms MacDonald wohnte in einer Siedlung, die fast bis an die East-Coast-Bahnlinie reichte. Jedes Mal, wenn ein Schnellzug vorbeiratterte, wackelte das ganze Haus. Ms MacDonald war so an die Züge gewöhnt, dass sie nicht einmal die regelmäßigen Erdbeben wahrnahm, die sie verursachten, zumindest dann nicht, wenn die Züge pünktlich waren. Beim Abendessen spitzte Ms MacDonald gelegentlich ein Ohr, so wie Banjo es getan hatte, bevor er das Gehör verlor, und sagte etwa: »Das kann nicht der Achtzehn-Uhr-dreißig-Zug von Aberdeen nach King’s Cross sein, oder?«
    Reggie dagegen hörte jeden Zug. Wenn sie sich näherten, verursachten sie ihr ein merkwürdiges Gefühl in der Magengrube, etwas Ängstliches und Primitives (Atavistisches!), und sie fragte sich, ob ihr Steinzeitgehirn dachte, dass der Zug ein wolliges Mammut oder ein Säbelzahntiger oder was immer für eine Bestie war, die ihre Vorfahren ans Ende ihrer Höhle rennen ließen, weil Dr. Hunter sagte, dass wir »schließlich« immer noch die gleiche DNS wie die