Legenden der Traumzeit Roman

Wind mit dem drohenden Gewitter auffrischte, wurde das Feuer zu einem Inferno angefacht.
    Die Polizisten versuchten vergeblich, es zu ersticken. Die Soldaten, die Feuerbekämpfung nicht zu ihren Pflichten zählten, verließen das Hotel und kehrten ins Lager zurück. Kurz nach ihrem Aufbruch brannte Hotel Eureka lichterloh.
    Verwirrt beobachtete Hina, wie die Goldgräber sangen, tanzten und lachten, als Fensterscheiben explodierten, Wände zusammenbrachen und das Dach einstürzte. Früherer Neid, Groll und Streit schienen vergessen, als Amerikaner und Engländer sich bei Deutschen, Schotten und Iren unterhakten, um den Brand zu feiern.
    Rede wurde mit Eiern und Abfall beworfen, während er weiterhin um Mäßigung bat. Doch seine Worte gingen im Jubel unter. Polizisten nahmen halbherzige Festnahmen vor, aber ihre Gefangenen wurden auf der Stelle von Freunden befreit; der sichtlich beschämte Rede und seine Männer traten eilig den Rückzug an.
    »Wir haben gewonnen, Jungs. Wir haben gewonnen!« Der Schrei kam von einem Mann aus dem großen irischen Kontingent, das als »der Pöbel aus Tipperary« bekannt war. »Wir sind die Herren und Gebieter dieser Goldfelder, und wir werden uns nie wieder von diesen Feiglingen beherrschen lassen.«
    Als wollte er diese Worte verhöhnen und beweisen, dass nichts mächtiger ist als die Natur, frischte der Wind plötzlich auf. Er fegte durch die Straßen und peitschte Kies, Sand und alles auf, was nicht festgezurrt war. Er zerstörte Dächer und Schornsteine, hob Karren und Wagen an und schleuderte sie in die wirbelnde Masse, drückte Türen und Fliegengitter ein, rüttelte an Wellblechdächern und heulte wie eine Todesfee. Die Männer vergaßen ihre Wut, die Tiere duckten sich, und die Frauen und Kinder suchten Schutz, wo immer sie ihn fanden.
    Hina lag unter der stabilen Veranda eines Ladens in der Nähe und schloss die Augen. Der aufgewirbelte Staub brachte Dunkelheit mit sich, schwarz wie die Nacht. Für ihn stand fest, dass dieheutigen Vorkommnisse Vergeltungsmaßnahmen nach sich ziehen würden und nicht der letzte Ruf nach Gerechtigkeit waren, denn Bentley war erneut entkommen. Das Militär und die Polizei hatten sich blamiert, und der Rachedurst der Goldgräber war nicht gestillt.
    Eureka Gold Fields, Victoria, November 1854
    Gouverneur Hotham erkannte, dass es keinen Frieden auf den Goldfeldern in Victoria gäbe, solange den Beschwerden der Goldsucher nicht stattgegeben wurde. Bentley wurde schließlich wegen Mordes an Scobie angeklagt und in Melbourne vor Gericht gestellt, wo er zu drei Jahren Zwangsarbeit verurteilt wurde.
    Aber die Goldsucher hatten noch einen anderen Grund zur Beschwerde. Zehn Männer waren inhaftiert worden, da man ihnen das Niederbrennen des Hotels Eureka zur Last legte, obwohl die meisten beweisen konnten, dass sie sich zu dem Zeitpunkt des Brandes woanders aufgehalten hatten. Der Richter erklärte bei der Verhandlung, dies sei der erste Fall von Lynchjustiz in Australien, und dennoch wurden sie für schuldig befunden.
    Bei einem Treffen in Bakery Hill am 29. November wurde die Ballarat Reform League gegründet. Man beschloss, es sei an der Zeit, den Worten Taten folgen zu lassen, woraufhin die verhassten Lizenzen feierlich verbrannt wurden. Lalor, der Sprecher der Digger-Vereinigung, rief nach fünf Tagen zu einer Zusammenkunft im Adelphi Theatre auf, das vor kurzem auf den Goldfeldern in Eureka errichtet worden war. Ein neues Zentralkomitee sollte gewählt und die Regeln und Vorschriften der League, die bis dahin zum größten Teil unorganisiert gewesen war, sollten reformiert werden.
    Hina stand neben Tausenden anderen und gelobte, mit den anderen gegen Zwangsmaßnahmen für Goldgräber ohne Lizenzzu opponieren. Da die meisten Goldsucher Amerikaner, Deutsche, Iren, Waliser und Schotten waren, forderten sie, von einer einzigen Flagge repräsentiert zu werden, die ihren Kampf um Gerechtigkeit symbolisierte. Ross, einem Kanadier, kam die Aufgabe zu, sie zu entwerfen: ein falbenfarbenes Kreuz vor einem dunkelblauen Wollhintergrund, das einen Stern am Ende eines jeden Balkens und einen im Zentrum trug. Er nannte es nach der Sternenkonstellation, die jeden Abend über ihnen funkelte, »Das Kreuz des Südens«.
    Trotz der League und des Machtgefühls, das diese Vereinigung den Goldsuchern vermittelte, wurde Hina am nächsten Morgen vom Lärm einer weiteren Lizenzjagd auf den Gravel Pits geweckt. Er und die anderen zogen sich schnell an und liefen hinaus, um