Leises Gift

verschwinde, ist es egal, was sie macht. Sie kann ein paar Millionen haben. Es ist mehr als genug für mich übrig. Wenn nur der verdammte Tarver endlich auf der Bildfläche erscheinen würde …
    Er ging nach draußen, um seine E-Mails auf dem PC im Büro abzurufen, doch sobald er durch die Tür trat, sah er eine massige Gestalt, deren Gesicht im Dunkeln lag.
    »Hallo, Andrew«, sagte Dr. Tarver. »Ziemlich viel Betrieb da draußen. Hatten Sie mich schon aufgegeben?«
    Rusk konnte die Miene des Mannes nicht lesen, doch er hörte die Erheiterung in der Stimme. Dieser Bursche war durch nichts zu erschüttern. »Wie sind Sie unbemerkt an den FBI-Leuten vorbeigekommen?«
    Tarver antwortete mit einem leisen Lachen. »Ich bin im Herzen ein Junge vom Lande geblieben, Andrew. Erinnern Sie sich an damals, als ich den Ghost geschossen habe?«
    Verdammt, ja, dachte Rusk bewundernd, als er sich den legendären Zwölfender ins Gedächtnis rief. »Sie haben damals viele Leute verärgert.«
    Tarver schlang einen großen Rucksack von den Schultern und ließ ihn zu Boden gleiten. Irgendetwas Schweres schien darin zu sein.
    »Können wir irgendwie raus?«, fragte Rusk in bemüht gelassenem Tonfall. »Ich meine, haben Sie eine Idee?«
    »Haben Sie mich jemals ohne Idee erlebt, Andrew?«
    Rusk schüttelte den Kopf. Es stimmte – auch wenn er sich nicht erinnern konnte, dass sie jemals zuvor so in der Klemme gesessen hatten.
    »Danke übrigens für die E-Mail heute Nachmittag bezüglich Alexandra Morse. Ich hatte den Verdacht, dass sie auf eigene Faust handelte, doch ich hatte keine Ahnung, dass ihr eigener Laden sie rauswerfen will. Höchst praktisch.«
    Während Rusk noch über Tarvers Worten rätselte, wandte der Doktor sich zum Büro um. »Rufen Sie Lisa her, Andrew. Wir müssen anfangen.«
    Warum ausgerechnet das Büro?, wollte Rusk fragen, doch dann wurde ihm die Antwort klar: Das Arbeitszimmer hatte keine Fenster nach draußen. Er blickte über die Schulter. »Lisa? Komm bitte mal.«
    »Nein, komm du!«, erklang die trotzige Antwort.
    »Lisa. Wir haben Besuch.«
    »Besuch? Oh, das ist was anderes. Ich komme.«
    Mit Tarvers Auftauchen spürte Rusk seine männliche Überlegenheit zurückkehren. Er wollte eine witzige Bemerkung machen und drehte sich zu Tarver um – gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie der Doktor eine Pistole hob und ihm damit in die Brust schoss.
     
    Alex kämpfte sich aus einem dunklen Ozean hinauf in grelles weißes Licht.
    »Alex?«, fragte eine tiefe Stimme. »Alex!«
    »Ich bin da.« Sie schirmte ihre Augen mit der linken Hand ab und streckte die rechte aus. »Fass es nicht an, Onkel Will!«
    »Ich bin nicht Onkel Will«, sagte die Stimme, und nach und nach zog sich der verschwommene Fleck über ihr zu dem Gesicht von John Kaiser zusammen. In seinen haselnussbraunen Augen stand eine väterliche Sorge, wie ihr eigener Vater oder Onkel Will nicht mehr hätten zeigen können. »Sie sind in der Notaufnahme in der Uniklinik«, sagte Kaiser. »Sie haben eine ziemlich schlimme Gehirnerschütterung, doch ansonsten scheint Ihnen nichts zu fehlen.«
    »Wo ist Onkel Will?«, fragte Alex und packte die Hand des Agenten, um sich zu stützen. »Sagen Sie mir, dass er nicht tot ist!«
    »Er lebt. Er könnte allerdings innere Verletzungen davongetragen haben. Die Ärzte haben seine Wunden genäht und ihn für vierundzwanzig Stunden zur Beobachtung aufgenommen. Sie ebenfalls, Alex.«
    Sie wollte sich aufsetzen, doch eine Woge der Übelkeit rollte durch ihren Magen. Kaiser drückte sie behutsam zurück auf die Untersuchungsliege.
    »Wie lange war ich bewusstlos?«
    »Mehrere Stunden. Es ist Nacht.« »Es tut mir leid, John, ich … ich habe Sie angelogen. Ich weiß, Sie haben mir gesagt, dass ich mich dort fernhalten soll …«
    »Verschwenden Sie nicht Ihre Energie. Ich hätte wissen müssen, dass Sie trotzdem hinfahren, ganz gleich, was man Ihnen sagt. Ich an Ihrer Stelle hätte wahrscheinlich genauso gehandelt.«
    »Was ist eigentlich passiert? Eine Bombe?«
    »Das frage ich Sie.«
    Alex schüttelte den Kopf, versuchte sich zu erinnern. »Ich weiß nur, dass ich durch ein Fenster geblickt und Hunde gesehen habe … Dutzende, Hunderte, und alle schliefen. Jeder einzelne. Es schien irgendwie nicht … nicht richtig, verstehen Sie? Kein einziger Hund war wach. Dann hörte ich einen Motor und sah aus dem Augenwinkel einen davonrasenden Van. Er sah genauso aus wie der Wagen, der mich in Natchez verfolgt hat, nur dass er rot