L'Enfant-Roi

une noix de beurre dans la paelle et en plaçant celle-ci sur le feu de bois.
D’où, reprit-il ; l’expression : « Un tel n’a pas de cervelle
assez pour tourner un œuf. »
    — Mais n’est-ce pas bien insolent de dire cela ?
dit Madame en ouvrant de grands yeux.
    — Cela dépend à qui vous le dites, dit Louis en versant
dans la paelle le contenu du bol.
    — Le pourrai-je dire dans les occasions à une de mes
chambrières ? dit Madame.
    —  Vous le pouvez, mais seulement si elle le
mérite. N’oubliez pas, poursuivit-il avec gravité, que vous devez être
équitable envers ceux qui vous servent, étant la sœur de Louis le Juste.
    — Est-ce ainsi qu’on vous appelle, Sire ? dit Madame, très intimidée.
    — C’est ainsi que je veux qu’on m’appelle, dit Louis et
non pas Louis le Bègue, comme disent les méchants.
    — Et qui sont ces méchants ? dit Madame.
    —  Ils ne sont pas français, dit Louis qui,
toutefois, se garda bien de les nommer. Élisabeth, reprit-il, ne me donnez pas
du « Sire » tant que je serai votre chef-cuisinier.
    — Je m’en souviendrai, Maître Louis, dit Madame.
    Elle se tut et Louis aussi. Épaule contre épaule, les deux
enfants regardaient cuire l’œufmeslette avec un respect religieux.
    — Allez-vous vraiment la faire sauter, Maître
Louis ? dit Madame.
    —  Oui-da, Élisabeth !
    — Mais ne peut-on faire autrement ? dit Madame avec
appréhension.
    — On le pourrait, et d’ailleurs cela ne change pas le
goût de l’œufmeslette. Mais il y a plus de galantise [36] à la
faire sauter dans les airs. Reculez-vous, Élisabeth, je ne voudrais pas, si je
faille, que l’œufmeslette vous choie dans le cheveu.
    C’était gausserie, car il fit se retourner l’œufmeslette en
l’air avec dextérité et la rattrapa à plat bien au milieu de la paelle.
    — Bravo ! dit Madame en frappant dans ses
menottes et l’air si heureux que Blainville et moi fîmes chorus.
    Louis jeta un œil sur sa montre-horloge et quand il jugea
que l’œufmeslette était assez dorée sur son invisible face, il la fit glisser
sur un plat et dit en jetant un regard assez fier à la ronde :
    — Oui en veut ?
    Mais ni moi-même, ni Blainville, ni Madame n’avions
faim, et Louis pas davantage. Il prit alors une décision qui montrait
d’évidence qu’il n’avait pas pensé qu’à son œufmeslette en la faisant cuire.
    — Monsieur de Blainville, dit-il, vous plaît-il d’aller
quérir en mes appartements trois de mes petits gentilshommes [37]  ?
Ils feront justice de ce plat en un clin d’œil.
    Et à peine Blainville eut-il tourné les talons que le roi,
reprenant son ton joueur, dit à Madame :
    —  Élisabeth, vous allez mettre la table pour mes
trois petits gentilshommes en votre cabinet. Ne commandez pas qu’on le
fasse ! Faites-le vous-même ! Rappelez-vous que vous êtes toujours
mon gâte-sauce…
    Madame fit une demi-révérence (ne sachant s’il
fallait en faire une entière pour un chef-cuisinier) et, animée d’un beau zèle,
sortit de la cuisine. J’admirai l’adresse et la promptitude avec lesquelles
Louis s’était débarrassé de ces témoins qui m’eussent empêché de parler.
    —  Sioac ? dit-il en haussant le sourcil, et
sans attendre la réponse, il se mit à ranger la cuisine en faisant une forte
noise.
    — Sire, dis-je sotto voce, on a annoncé hier
votre mariage au Grand Conseil.
    — Je le sais.
    — Et aussi celui de Madame.
    —  On marie Madame ! dit-il vivement.
Et avec qui ? reprit-il en se tournant vers moi.
    — Avec l’infant Philippe, le futur roi d’Espagne.
    — Le mariage de Madame et le mien se feront-ils
ensemble ?
    — Oui, Sire.
    — Quand ?
    — La date, Sire, n’en est pas fixée. Mais il est
probable qu’on voudra attendre que vous soyez majeur.
    — Et quand le serai-je ?
    — Sire, vous l’a-t-on laissé ignorer ? En France,
une ordonnance de Charles V a décidé que les rois entreraient en majorité
à treize ans accomplis. C’est-à-dire, en ce qui concerne Votre Majesté, fin
septembre 1614.
    Louis s’assit sur une escabelle et, penchant la tête en
avant, baissa les yeux et resta coi un long moment. Comme son visage portait un
air de mélancolie, je me dis qu’il doutait qu’à sa majorité, à l’âge de treize
ans, il aurait davantage de pouvoir dans l’État qu’il n’en avait eu jusque-là.
Mais je m’aperçus, quand il reprit la parole, que je m’étais