Lensmen 03 - Galaktische Patrouille

Sturzbächen herabzuprasseln und erreichte eine Stärke von etwa einem Meter in der Stunde. Der Staub verwandelte sich in Schlamm, schließlich bildeten sich Pfützen, die sich bald zu einem schnell tiefer werdenden, wild bewegten Ozean vereinigten. Die riesige Kuppel des Raumflughafens wurde angehoben und begann zu schwimmen, und Kinnison bemerkte erstaunt, daß sie von mehreren stählernen Treibankern vor dem Kreiseln bewahrt wurde, die jedoch mit furchterregender Geschwindigkeit durch die Fluten gezogen wurden.
    »Wenn es überhaupt Orientierungspunkte auf Trenco gibt, wie weiß man, wo man sich gerade befindet?« fragte er.
    »Wir wissen es nicht und interessieren uns auch nicht dafür«, erwiderte Tregonsee. »In diesem Punkte halten wir es nicht anders als die Trencos. Wenn kein Ort besser ist als der andere – warum sollte man sich dann für einen besonders interessieren?«
    »Was für eine Welt!« rief Kinnison und hob die Schultern. »Ich beginne langsam zu verstehen, warum das Thionit so teuer ist.« Und mit diesen Worten verabschiedete er sich von Tregonsee und suchte seine Kabine auf.
    Der Morgen kam und brachte die Umkehr der abendlichen Ereignisse. Die Flüssigkeit verdampfte, der Schlamm trocknete aus, die flache Vegetation wuchs mit erschreckender Geschwindigkeit heran, und die Tiere kamen wieder zum Vorschein, um ihren Lebenskampf mit unverminderter Kraft fortzusetzen.
    Und einige Stunden später gab Tregonsee bekannt, daß sich das Wetter um die Mittagszeit so weit beruhigen würde, daß das Raumschiff den Hafen verlassen konnte.
    »Sind Sie sicher, daß ich Ihnen nicht helfen kann?« fragte der Rigellianer beim Abschied.
    »Es tut mir leid, Tregonsee«, erwiderte Kinnison, »aber Sie würden ebensowenig in meine Pläne passen wie ich in die Ihren. Aber hier ist das Band, von dem ich Ihnen erzählt habe. Wenn Sie es bei Ihrer nächsten Ablösung mit zum Stützpunkt nehmen und dort abliefern könnten, würden Sie der Zivilisation und der Patrouille einen unschätzbaren Dienst erweisen. Sicher würden Sie unserer Sache mehr nützen, als wenn Sie jetzt bei uns blieben. Vielen Dank für den Bergenholm, den wir verrechnen werden, und vor allen Dingen für Ihre freundliche Aufnahme und Unterstützung, die sich nicht bezahlen läßt. Auf Wiedersehen!«
    Und das wieder voll raumtüchtige Raumschiff schoß durch Trencos einzigartige Atmosphäre in das Vakuum des Weltalls hinaus, um seine Reise fortzusetzen.

11
     
     
    Etwas außerhalb der Galaxis, aber durch die mächtigen Bande der Gravitation noch mit ihr verbunden, kreiste ein kleiner Planet um seine Sonne. Dieser Planet beherbergte Helmuths Hauptquartier und war für diesen Zweck mit äußerster Vorsicht ausgewählt worden. Seine Koordinaten waren eines der bestgehüteten Geheimnisse Boskones. Von einer Million boskonischer Vasallen wußte kaum einer, daß ein solcher Planet überhaupt existierte, und von denjenigen, die man dorthin befohlen hatte, war bisher kaum einer zurückgekehrt.
    Das Piratenhauptquartier bedeckte eine Grundfläche von mehreren hundert Quadratkilometern und war mit allen Angriffs- und Verteidigungswaffen ausgerüstet, die damals bekannt waren. Im Zentrum der gewaltigen Zitadelle erhob sich eine schimmernde Metallkuppel.
    Die Innenfläche dieser Kuppel war mit unzähligen Bildschirmen und Funkapparaturen bedeckt; kilometerlange Laufstege folgten der Rundung der Kuppelwand. Kontroll- und Instrumententafeln bedeckten reihenweise den Boden der Kuppel. Auf den Laufstegen und in den engen Gängen zwischen den Geräten wimmelte es von Lebewesen, die aus den verschiedensten Sonnensystemen stammten; von Solanern, Crevenianern, Sirianern, Antaranern, Vendemaranern, Arkturianern und Vertretern unzähliger anderer Rassen und Völkerschaften.
    Doch wie sehr sich die Wesen in ihrem Äußeren auch unterschieden, eine Gemeinsamkeit verband sie; sie gehörten zur Gattung der Sauerstoffatmer und Warmblütler. Auch in geistiger und seelischer Hinsicht bestand eine gewisse Verwandtschaft, denn jedes Wesen hatte seine hohe Stellung nur dadurch gewonnen, daß es seine Untergebenen rücksichtslos unterdrückt und seine Vorgesetzten zu sich herabgezogen hatte. Jedes einzelne Wesen wurde durch einen absoluten Mangel an Skrupeln charakterisiert, durch ein rücksichtsloses Macht- und Positionsstreben.
    Kinnisons Annahme, daß Boskone keine »Piratengruppe« im gewöhnlichen Sinne war, entsprach durchaus der Wahrheit, aber die Wirklichkeit übertraf seine