Lensmen 03 - Galaktische Patrouille

würde, als ich jemals einem anderen Lebewesen angetan hätte, wenn ich mich wieder in der Nähe Arisias sehen ließe.«
    »Aber Sie werden doch wieder dorthin fliegen?«
    »Ich sagte Ihnen schon, Sir, daß sich die Mannschaft wehren wird«, erwiderte Gildersleeve gequält. »Auch wenn ich die Reise gern machen würde – ich hätte sofort jeden Mann gegen mich, wenn ich den Startbefehl gäbe. Ich zweifle nicht an einer Meuterei, Sir.«
    »Rufen Sie Ihre Mannschaft zusammen und sagen Sie ihr, daß Sie den Befehl bekommen haben, Arisia anzusteuern.«
    Der Kapitän gehorchte, aber er hatte kaum zu sprechen begonnen, als er von seinem Ersten Offizier, der ebenfalls von Valeria stammte, auf eindeutige Weise zum Schweigen gebracht wurde; der Mann zog eine Waffe.
    »Halt, Gil!« sagte er wild. »Wir werden nicht nach Arisia fliegen. Wir waren gemeinsam dort, und du weißt, was eine Rückkehr bedeutet. Wenn du es wagen solltest, den Kurs auch nur auf fünf Grad in die Nähe dieses verfluchten Planeten zu setzen, erschieße ich dich auf der Stelle!«
    »Hier spricht Helmuth im Namen von Boskone!« tönte es aus dem Kommandolautsprecher. »Das ist Meuterei! Sie kennen die Strafe auf dieses Vergehen, nicht wahr?«
    »Natürlich – na und?« schnappte der Erste Offizier.
    »Wenn ich Ihnen nun den Befehl geben würde, nach Arisia zu fliegen?« fragte Helmuth. Seine Stimme war sanft und leise, doch in ihr schwang eine tödliche Drohung.
    »Ich würde Ihnen antworten, daß Sie sich zum Teufel scheren sollten – oder nach Arisia, was wesentlich schlimmer für Sie wäre!«
    »Was? Sie wagen so mit mir zu sprechen?« fragte der Piratenführer erstaunt – die Verwunderung über die Kühnheit des Mannes überdeckte seinen aufsteigenden Ärger.
    »Ich wage es«, erwiderte der Rebell entschlossen. »Sie können nichts weiter tun, als uns umzubringen. Sie können einigen anderen Schiffen den Befehl geben, uns auszulöschen – aber das ist alles. Und dieser Tod wäre leicht und brächte uns zudem die Freude, eine Reihe von Mitmenschen mit ins Grab zu nehmen. Wenn wir jedoch nach Arisia gingen, läge die Sache anders. Nein, Helmuth, ich würde Ihren Befehl mißachten, und wenn ich mich jemals wieder nach Arisia begebe, dann nur in einem Schiff, in dem Sie persönlich an den Kontrollen sitzen. Wenn Sie das für ein leeres Versprechen halten und es Ihnen nicht gefällt, brauchen Sie es nicht anzunehmen. Schicken Sie uns Ihre Fänger auf den Hals ...«
    »Das reicht! Melden Sie sich sofort in Stützpunkt D bei ...« Helmuth, Zorn verrauchte ebenso plötzlich, wie er gekommen war, und wieder trat der messerscharfe Verstand in den Vordergrund. Er hatte es hier mit einer bisher beispiellosen Aufsässigkeit zu tun; die Mannschaft eines der erfolgreichsten Kaperschiffe der Piratenflotte rebellierte offen gegen ihn , Helmuth! Und es handelte sich nicht um eine sorgfältig vorbereitete heimliche Meuterei, sondern um einen aus höchster Verzweiflung geborenen offenen Widerstand. Es mußte schon ein mächtiger Aberglaube sein, der diese hartgesottenen Piraten weich machte – der sie den sicheren Tod auf sich nehmen ließ, anstatt sich noch einmal den eingebildeten Gefahren des unbekannten Planeten Arisia auszusetzen. Denn daß diese Gefahren eingebildet waren, daran bestand für Helmuth kein Zweifel. Aber letztlich waren die Männer nur gewöhnliche Raumfahrer, deren geistige Qualitäten ihre Grenzen hatten. Trotzdem durfte er nicht übereilt handeln. Nach kurzer Pause fuhr er leise fort: »Betrachten Sie unser Gespräch als erledigt, Kapitän. Verfahren Sie weiter nach den Ihnen früher erteilten Befehlen.« Und er schaltete ab.
    »Ich habe Ihre Schlußfolgerungen überprüft«, wandte er sich an den Abteilungsleiter, der ihn mit Gildersleeve verbunden hatte, »und halte sie für zutreffend. Ich befürworte Ihre Maßnahme, ein Schiff nach Arisia zu schicken, und wünsche zu jeder Tages- und Nachtzeit unterrichtet zu werden, wenn sich erste Anzeichen für ein ungewöhnliches Verhalten der Besatzung ergeben.«
    Er brauchte nicht lange zu warten. Die sorgfältig ausgewählte Mannschaft steuerte ihr Ziel in Unkenntnis über Arisias Ruf an; sie kannte weder den Zweck ihrer Mission, noch ahnte sie, welch schlimmes Ende sie nehmen sollte. Bald nach Helmuths unbefriedigtem Gespräch mit Gildersleeve und seiner Mannschaft erreichte das Unglücksschiff die Barriere, mit der die Arisier ihr System umgeben hatten und die kein unwillkommener Fremder passieren