Ler-Trilogie 02 - Die Zan-Spieler

erlebt.“
    „Nun ja, ja doch, irgendwie würde ich es schon zerstreut nennen. Oder jedenfalls ganz in Gedanken. Ich habe keine Ahnung, wie es ihre Leute nennen würden, wenn sie es überhaupt bemerkt haben. Dieser Zustand hat sich letztes Jahr übrigens verstärkt. Sie schien unter einer Art Druck zu arbeiten. Wenn sie arbeitete, heißt das. Gegen Ende wurden ihre Besuche immer seltener. Ja, ich glaube, daß ich sie, seit wir die Neuen auf dem Feldgang zum Museum mitgenommen haben, nur noch einmal gesehen habe.“
    „Museum? Feldgang? Was meinen Sie damit?“
    „Ich habe die Neulinge doch tausendmal zusammengenommen, die Heranreifenden, so wie sie ins Institut strömen, und habe sie auf verschiedene kleine Ausflüge in die große, weite Welt mitgenommen. An sich kaum weiter als bis zur Regionszentrale.“
    „Ach, eine Routinesache.“
    „Na, also nicht direkt Routine, aber sicher eine Sache, die häufiger vorkam. Ich meine, wenn sie hierherkommen, um regelmäßig zu arbeiten, dann werden sie es auch mit im wesentlichen menschlichen Problemen zu tun bekommen, und ich möchte, daß sie sich die Leute einmal ansehen können, deren Probleme sie lösen wollen … Es war letztes Frühjahr. Ich hatte eine Gruppe zum Alten Technologischen Museum am alten Forschungsdreieck mitgenommen. Die waren alle furchtbar aufgeregt. Ich bin sicher, daß Sie sich an den Bau erinnern – das ist die Stelle, wo sie diese ganzen alten, wertlosen Artefakte aufbewahren, in dem Alten Technologie-Zentrum. Früher war dort eine Universität. Aber die sehen so wenig von wahrhaft technologischer Zivilisation, daß diese alten Sachen für sie die reinsten Wunderwerke sind – da gehen denen richtig die Augen auf. Das rückt die Dinge in die richtige Perspektive. Aber dieses Mädchen Maellenkleth reagierte ganz merkwürdig. Sie war von vornherein irgendwie skeptisch oder geringschätzig eingestellt – ich könnte gar nicht genau sagen, welches von beiden. Aber als wir zurückkamen, war sie mürrisch und schlechter Laune, weitaus mehr als gewöhnlich. Als ob sie irgend etwas, was sie gesehen hatte, irgendwie regelrecht erschüttert hätte. Ich dachte zuerst, daß es vielleicht nur eine höhere Dosis ihres üblichen Verhaltens sei, das einfach zu ihr gehörte, aber je mehr ich darüber nachdachte, um so sicherer wurde ich, daß es etwas gewesen sein mußte, was sie in dem Museum gesehen hatte oder was ihr dort aufgefallen war. Dann wurde sie nervös, konnte es nicht erwarten, wieder zu gehen. Das letzte Mal hat sie nicht gearbeitet, sondern ein paar Freunde von hier besucht.“
    „Es klingt wirklich merkwürdig, ganz und gar nicht nach dem üblichen ‚Heranreifenden’, mit dem wir es sonst hier zu tun haben.“ Vance sah Fellirian vor sich, als er an den durchschnittlichen Typ des heranreifenden Ler dachte.
    „Ganz gewiß, Herr Direktor. Kein Zweifel. Nun lassen Sie mich etwas fragen: Woher kommt dieses plötzliche Interesse an Maellenkleth?“
    „Es sieht ganz so aus, als ob sie Ärger gehabt hätte und daraufhin festgenommen worden wäre. Einer der Aufsichtsbeamten war heute morgen hier und hat sich nach ihr erkundigt. Und natürlich sind da noch ein paar andere Sachen, die mir zu Ohren gekommen sind. Man nimmt anscheinend an, daß es so etwas wie ein Komplott gibt, eine Verschwörung.“
    „Wer hat denn den Verdacht? Kontinental? Oder die Region? Es gibt da einen deutlich meßbaren Unterschied in der Methode.“
    „Es gibt nichts, woraus ich schließen könnte, daß derjenige mit Denver in Verbindung steht; andererseits ähnelte er auch keinem der Regionalisten, mit denen ich in der Vergangenheit zu tun hatte. Er hatte eindeutig nichts Hochrangiges an sich.“
    „Hm.“ Harkle schnaubte. Dann sagte sie nachdenklicher: „Man sieht kaum jemals einen Kontinentalen selbst einen Finger rühren, aber trotzdem scheinen sie es früher oder später alle zu packen. Sicher ist nur das eine: Wenn sie erst einmal die Nase in etwas gesteckt haben, dann könnte es gut und gern heiß werden. Sehr heiß sogar.“
    „Das ist ja das Problem. Ich habe keine Ahnung, wohinter er her ist, außer hinter dem Mädchen selbst.“
    „Sie machen sich doch nicht etwa Sorgen? … Ach so, ich verstehe. Nun, wenn der Bursche, der zu Ihnen gekommen ist, ein Kontinentaler war, dann brauchen Sie sich über doppeltes Spiel und über Fallen keine Sorgen mehr zu machen. Die arbeiten offen. Sie verdächtigen einen, statten einem einen kurzen Besuch ab, stellen ein paar