Ler-Trilogie 02 - Die Zan-Spieler

sich um und begann schweigend das Stromtal hinaufzuwandern, ohne sich umzusehen, ob Morlenden auch mitkäme. Sie sprachen nicht wieder, bevor sie nicht viel später ihr Ziel erreicht hatten.

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    Die Tragödie ist innig verbunden mit der Freiheit; in der Kunst finden wir ihre Darstellung nur von Leuten, die sie erfahren haben; Kollektivisten ziehen, wenn sie überhaupt einmal eine Gefühlsregung zeigen, es vor, Katastrophen und Unglücksfälle, die beständig und unweigerlich Gruppen, Zusammenballungen und anderen Menschenansammlungen „zustoßen“, zu ersetzen. Andererseits werden Tragödien ebenso unweigerlich von Individuen verursacht und so auch von anderen Individuen empfunden.
     
    Die Freiheit ist ein höchst interessantes Ding; sie muß in der wunderlichen, bis an ihre Grenzen gedehnten Systematologie der Grundideen die Freiheit einschließen, sich der Freiheit entledigen zu dürfen.
     
    Wer sich am Beginn eines Projekts der Verpflichtung zu einer vollständigen Untersuchung entzieht, kann sicher sein, daß er sich am Ende für die Schuld am unvermeidlichen Scheitern desselben tadeln lassen muß.
    M. A. F., Atropin
     
    Es war beträchtlich weiter bis zu dem Baumhaus, als Morlenden angenommen hatte; er ging oder besser schleppte sich jetzt mühsam hinter Krisshantem her. Mit der sich hinter ihnen abspulenden Strecke wurde er immer müder. Der Junge schien sich nicht gerade zu beeilen, aber er schritt stetig vorwärts und legte den Weg mit einer Geschwindigkeit zurück, die Morlenden ziemlich anstrengend fand. Er selbst war nicht eben ein lahmer Fußgänger und manche Strecke marschiert, aber in diesem Falle machte sich die Anstrengung doch allmählich bei ihm bemerkbar; er war, mit einem Wort, erschöpft. Und Krisshantem marschierte schweigend und ohne Eile weiter durch den Wald, während die Schatten weicher und länger wurden und sich das, was an Blau am Himmel geblieben war, intensivierte; der westliche Himmel, der hinter ihnen lag, geriet zu einem hellen Pastell voll farbiger Schleier. Der Junge verursachte kein Geräusch auf den gefallenen Blättern, brachte keinen Zweig zum Knistern, hinterließ gar nichts, was darauf hingedeutet hätte, daß er hier dahingegangen war. Morlenden war verlegen, da er wußte, daß sein eigener Gang sich für Krisshantems feines Gehör anhören mußte wie der eines wilden Stiers, der hinter dem Jungen durchs Laub brach. Kein Wunder, daß Kris nie zurücksah – er konnte Morlendens Weg leicht genug verfolgen, indem er einfach lauschte.
    Schließlich erreichten sie das Baumhaus, als der Abend ihnen schon hart auf den Fersen und die Nacht nur noch Au genblicke entfernt war. Krisshantem zögerte nicht, sondern ging geradewegs auf die von dem Haus herunterhängende Strickleiter zu und kletterte hinauf. Morlenden hatte etwas Primitives und Provisorisches erwartet, eine mehr oder weniger in die Astgabelung eines Baums geklemmte Hütte – aber während er Kris hinaufklettern sah, bemerkte er, daß es sich um eine eindrucksvolle, gediegene Konstruktion handelte, die mit einem Auge für Haltbarkeit und Widerstandsfähigkeit gebaut und sorgfältig in eine altehrwürdige, gleichmütige Buche eingepaßt war. Weit davon entfernt, lose angeheftet anzusehen, wirkte sie so sehr wie ein integraler Bestandteil des Baumes und des umgebenden Waldes, daß man sie leicht übersehen konnte. Er war sicher, daß sie im Sommer, wenn Blätter vorhanden waren, um sie abzuschirmen und die Umrisse zu verwischen, beinahe unsichtbar war.
    Sie gelangten mit Hilfe einer grob gewirkten Strickleiter, die Morlendens Meinung nach schwierig zu erklimmen war, ins Innere; für ihn war die Kletterpartie etwas Ungewohntes. Aber war man erst einmal oben, so schwand jeglicher Verdacht, das Baumhaus hätte grob gefertigt sein können, vollends. Es war innen spartanisch, aber bequem und geräumig. Etwas wie eine Mischung aus Kamin- und Schlafraum, nur daß statt eines Kamins ein alter Eisenofen da war, der mit Holz beheizt wurde. Ein Artefakt der Menschen, aus weit zurückliegenden Tagen. Er nahm an, daß sie ihn in der Nähe gefunden hatten, denn er wirkte so schwer, daß sie ihn mit reiner Muskelkraft kaum weit hätten tragen können.
    Nachdem er verschiedene Lampen angezündet hatte, griff Krisshantem in ein Fach und holte etliche frisch geschlachtete Eichhörnchen heraus, die bereits ausgenommen, zerlegt und fertig zum Braten waren. Er tat diese zusammen mit einigen Kartoffeln und Zwiebeln aus einer anderen