Les Aveux: Nouvelle Traduction Des Confessions

cherche pas à les avoir pour lui. Or nous
avons bien la notion de ce qu’est la vie heureuse, c’est pourquoi nous
l’aimons, mais nous voulons l’avoir pour nous, pour être heureux.
    S’en souvient-on comme on se souvient de l’éloquence ? Non. Il est
possible qu’à ce mot on se rappelle la chose même sans être nous-mêmes
très éloquents. Et nous sommes nombreux à désirer l’être, preuve quenous savons ce que c’est. Quelqu’un d’éloquent capte notre attention ;
c’est un plaisir physique. L’éloquence est donc bien un objet de désir.
Sans une connaissance intime de ce que c’est, nous n’aurions pas ce plaisir, et sans plaisir nous n’en voudrions pas. Mais nous ne faisons aucune
expérience physique de la vie heureuse chez quelqu’un d’autre.
    S’en souvient-on comme on se souvient de la joie ? Peut-être, oui. Je
me souviens de ma joie dans la tristesse, et de la vie heureuse dans le
malheur. Mais je n’ai jamais physiquement vu ni entendu ni senti ni
goûté ni touché ma joie. Je n’ai fait qu’une expérience intellectuelle de
ma joie. Et cette notion fixée dans ma mémoire, je suis capable de m’en
souvenir avec détachement ou avec regret, d’après mes souvenirs
des différents sujets de joie. Des actes indécents m’ont procuré beaucoup de joie, et quand je m’en rappelle, je déteste cette joie, je l’exècre.
D’autres fois, la joie venait de choses belles et honnêtes. Je m’en
rappelle avec désir, mais ces choses ne sont plus, et le souvenir de ma
joie passée me rend triste.
    31.
    Où et quand ai-je fait l’expérience de ma vie heureuse pour me la
rappeler, l’aimer et la désirer ?
    Il ne s’agit pas seulement de moi ou d’un petit nombre : nous voulons tous être heureux. Et sans être aussi certains de savoir ce que c’est,
notre volonté ne serait pas aussi certaine de le vouloir. Eh quoi ? Si on
demande à deux hommes s’ils veulent être soldats, l’un peut répondre
oui et l’autre non ; mais qu’on leur demande s’ils veulent être heureux,
tous les deux diront immédiatement et sans hésitation que c’est leur
souhait. Et dans ce seul et même but, être heureux, le premier veut être
soldat, et le second refuse. Est-ce que la joie dépendrait simplement du
choix de chacun ? On est bien tous d’accord pour dire qu’on veut être
heureux. Et on serait tous d’accord, si on nous le demandait, pour dire
qu’on veut être joyeux, et c’est la joie elle-même qu’on appelle vie heureuse. Quel que soit le chemin de l’un ou l’autre pour l’atteindre, on
s’efforce tous d’atteindre la même chose : la joie. Personne ne peut nier
en avoir fait l’expérience, et on la retrouve dans la mémoire, on la
reconnaît dès qu’on entend le mot.
    32.
    Non, Seigneur, non, le cœur de ton esclave qui se confie à toi n’est
pas heureux de n’importe quelle joie qu’il éprouve.
    Il y a une joie que ne peuvent connaître les sans religion. Contrairement à ceux qui te servent librement avec respect. C’est toi, leur joie.
Et la vie heureuse la voilà : une joie pour toi, de toi, à cause de toi.
C’est elle et rien d’autre. Ceux qui pensent qu’il en existe une autre,
poursuivent une autre joie, pas la vraie. Bien que dans leur volonté ils
ne soient pas si loin d’une certaine image de la joie.
    33.
    Il n’est pas sûr qu’ils aient tous la volonté d’être heureux puisque
ceux qui ne veulent pas de cette joie de toi, la seule vie heureuse possible,
ne veulent pas vraiment de la vie heureuse. Ou plutôt ils la voudraient
bien tous, mais comme la chair en ses désirs s’oppose au souffle et le
souffle s’oppose à la chair, ils ne font pas ce qu’ils veulent. Ils retombent
sur leurs seules forces et s’en contentent. Ils ne peuvent vouloir ce qui est
au-dessus de leurs forces autant qu’il le faudrait pour en avoir la force.
    Oui, je demande à tous s’ils préfèrent la joie de la vérité ou la joie du
mensonge. Ils n’hésitent pas plus à répondre la vérité qu’ils n’hésitaient
à dire qu’ils voulaient être heureux. Oui, la vie heureuse, c’est la joie de
la vérité. La joie qui vient de toi, qui es la vérité, Dieu ma lumière, délivrance de mon visage. Cette vie heureuse, tout le monde la veut. Cette
vie qui seule est heureuse, tout le monde la veut. Joie de la vérité, tout
le monde la veut.
    J’en ai connu beaucoup qui voulaient mentir, mais qu’on leur mente,
personne. Où ont-ils