Les Aveux: Nouvelle Traduction Des Confessions

futur, si c’est le dernier jour, tous les autres sont du passé.
Et si c’est un jour parmi d’autres, il y a des jours passés et des jours
futurs.
    20.
    Et voici le temps présent, le seul que nous avons trouvé susceptible
d’être appelé long, durée réduite à un seul petit jour. Mais observons-leà son tour. Un jour entier n’est jamais présent dans sa totalité. Jour et
nuit représentent un tout de vingt-quatre heures. Pour la première
heure, les autres sont du futur. Pour la toute dernière, elles appartiennent au passé. Pour une heure intermédiaire, celles qui la précèdent
sont du passé, et celles qui suivent du futur. Et cette heure elle-même
est composée de particules fugitives : celles qui se sont envolées sont du
passé, et celles qui lui restent sont du futur. On ne pourrait parler de
présent que dans l’unique cas où nous nous représenterions un élément
du temps indivisible en différents instants, si petits soient-ils. Et encore.
Le présent passe d’un rapide coup d’aile du futur au passé : il n’a
aucune durée. Car sinon, il se diviserait en passé et futur. Or le présent
n’a aucun espace.
    Alors où est le temps que nous qualifions de long ? le futur ? Mais
nous ne pouvons pas dire qu’il est long puisqu’il n’est pas encore. Nous
devons dire : il sera long. Mais quand ? Pas tant qu’il est encore à venir.
Il n’est pas long puisqu’il n’est pas encore quelque chose de long. Mais
il le devient en quittant le futur, qui n’est pas encore, pour le présent où
il commence à être, et pourrait alors devenir quelque chose de long.
Mais alors, comme je l’ai dit plus haut, le présent nous rappelle qu’il ne
peut être long.
    21.
    Pourtant, Seigneur, nous avons la perception des différents intervalles du temps. Nous les comparons et nous déclarons les uns plus
longs ou plus courts que les autres. Nous mesurons la longueur ou la
brièveté d’un temps par rapport aux autres, et notre réponse peut être
trois fois, deux fois ou une fois plus long, ou qu’ils sont égaux. Nous
mesurons le temps qui passe. Notre perception le mesure. Mais le passé
qui n’est plus, le futur qui n’est pas encore, qui peut les mesurer ? À
moins de prétendre pouvoir mesurer ce qui n’est pas. Quand le temps
passe, on peut le percevoir et le mesurer, quand il est passé c’est impossible puisqu’il n’est pas.
    22.
    Je suis en recherche, père, je n’affirme rien.
     Mon Dieu protège-moi. Guide-moi.
    On pourrait me dire, non, ce que nous avons appris, enfants, et que
nous avons appris aux enfants, est faux. Les trois temps, passé, présent,
futur. Il n’y a que le présent, les deux autres n’existent pas. Ou si, ils
existent mais c’est d’un secret que le futur émerge en devenant présent
et c’est dans un autre secret que se retire le présent en devenant passé.
Après tout, ceux qui font des prédictions ne voient pas ce qu’ils prédisent puisque cela n’existe pas encore. Et qu’il est impossible de voir
ce qui n’est pas. Et les historiens qui racontent le passé s’efforcent intellectuellement de raconter la vérité. Si rien de tout ça n’existait, ils n’y
arriveraient pas. Le passé et le futur ont donc une existence.
    23.
    Laisse-moi, Seigneur mon espoir, approfondir mes recherches. Mon
     attention ne doit pas se disperser.
    Si le passé et le futur sont, je veux savoir où ils sont. Je n’en suis peut-être pas encore capable mais je sais déjà que, où qu’ils soient, ils n’y sont
pas comme futur et passé mais comme présents. Oui, comme futur, le
futur n’y est pas encore, et comme passé, le passé n’y est plus. Donc où
qu’ils soient, quels qu’ils soient, ils ne sont que du présent. D’ailleurs,
quand on raconte une histoire vraie et passée, on ne tire pas de sa
mémoire les faits eux-mêmes, qui sont bel et bien passés, mais les mots
pour représenter les images imprimées dans l’esprit comme des
empreintes laissées par notre perception sensible. Oui, mon enfance qui
n’existe déjà plus appartient au temps passé qui n’est plus, mais quand
je m’en rappelle et que je la raconte, je me la représente dans le temps
présent parce qu’elle est toujours dans ma mémoire.
    24.
    Est-ce que le même raisonnement peut s’appliquer aux prédictions
du futur ? On pourrait se faire une idée de ce qui n’est pas encore en
l’imaginant vraiment. J’avoue, mon Dieu, je n’en sais rien. Mais je sais
au