Les Aveux: Nouvelle Traduction Des Confessions

sort de la
substance de Dieu qui n’y était pas avant, on ne peut plus dire que cettesubstance est éternelle. Et si l’existence d’une créature était la volonté
éternelle de Dieu, pour quelle raison cette créature n’est pas éternelle ?
    13.
    Ceux qui parlent de cette façon ne te comprennent pas encore,
sagesse de Dieu, lumière des esprits. Ils ne comprennent pas encore
comment se font les choses quand elles se font par toi et en toi. Ils
s’efforcent de goûter quelque chose de l’éternel mais leur cœur bat
encore pour les visions fugaces des temps passés et à venir. Et leur cœur
est stérile. Qui peut le ralentir et l’attacher pour qu’il se stabilise un peu
et qu’il capture un peu de l’éclat de l’éternité toujours stable, comparée
à l’instabilité des temps ? Oui, c’est incomparable. Une longue période
de temps ne doit sa longueur qu’à de multiples mouvements du passé
qui ne peuvent se prolonger simultanément. Dans l’éternité, au
contraire, il n’y a jamais de passé mais tout est présent. Or aucun temps
n’est jamais que présent. Le passé est expulsé du futur et le futur fait
toujours suite au passé. Passé et futur ne doivent leur création et leur
course qu’au toujours présent.
    Qui peut ralentir le cœur de l’homme ? qu’il se stabilise et voie comment l’éternité stable compose les temps futurs et passés, elle qui n’est
ni futur ni passé. Ma main en est-elle capable ? et est-ce que les mots qui
sortent de ma bouche peuvent faire une aussi grande chose comme une
main le ferait ?
    14.
    Je vais répondre à ceux qui demandent que faisait Dieu avant de faire
le ciel et la terre. Et je ne réponds pas comme a répondu quelqu’un, dit-on, pour éluder en riant la violence de la question : Dieu prépare un
enfer à ceux qui fouilleraient ces profondeurs.
    Réfléchir est une chose, rire en est une autre. Ce n’est pas ma
réponse. Je préférerais répondre : ce que je ne sais pas, je ne le sais pas,
plutôt que de faire rire sur une question aussi profonde et applaudir
une réponse fausse.
    Mais je dis que toi, notre Dieu, créateur de toutes les créatures, si par
les mots ciel et terre on entend toute créature, je dis hardiment qu’avant
de faire le ciel et la terre, Dieu ne faisait rien. Et s’il faisait quelque
chose, que faisait-il d’autre qu’une créature ? Et j’aimerais savoir tout ceque je désire savoir d’utile de la même manière que je sais qu’aucune
créature ne fut créée avant la création.
    15.
    Mais si l’intelligence futile de quelqu’un se perd à imaginer les temps
passés, et s’étonne que toi, Dieu qui peux tout, qui crées tout, qui tiens
tout, artisan du ciel et de la terre, avant de faire cela tu t’es abstenu pendant d’innombrables siècles de faire une si grande chose, elle risque un
réveil brutal et de réaliser que son étonnement était une erreur.
    Oui, comment d’innombrables siècles auraient pu passer que tu
n’aurais pas faits, alors que tu es l’auteur et le créateur de tous les
siècles ? Comment auraient-ils passé en n’ayant jamais existé ? Puisque
tu es l’ouvrier de tous les temps, s’il y a eu un temps quelconque avant
que tu fasses le ciel et la terre, pourquoi dit-on que tu t’es abstenu de
tout travail ? Car même ce temps c’est toi qui l’as fait. Et les temps n’ont
pas pu passer avant que tu fasses les temps. Mais, si avant le ciel et la
terre, il n’y avait aucun temps, pourquoi demander ce que tu faisais
alors ? Il n’y avait pas d’alors quand il n’y avait pas de temps.
    16.
    Et tu ne précèdes pas temporellement les temps. Autrement tu ne
précéderais pas tous les temps. Mais de la hauteur de l’éternité toujours
présente, tu précèdes tous les temps qui passent. Et tu dépasses tous les
temps futurs parce qu’ils sont futurs et qu’une fois venus ils seront passés.
    Toi, tu es identique à toi-même, et tes années n’ont pas de fin.
Tes années ne vont ni ne viennent, les nôtres vont et viennent pour que
toutes passent. Tes années demeurent toutes simultanément parce
qu’elles demeurent. Elles ne s’en vont pas, chassées par celles qui
viennent, puisqu’elles ne passent pas. Tes années sont un seul jour. Et
ton jour n’est pas quotidien mais aujourd’hui parce que ton aujourd’hui
ne s’efface pas devant un demain ni ne succède à un hier. Ton aujourd’hui c’est l’éternité. C’est pourquoi tu as engendré