Les chasseurs de mammouths

autres
guérisseurs de ma connaissance, Ayla. Pour guérir, tu utilises des remèdes à
base de plantes et d’autres traitements. Les guérisseurs mamutoï font appel
aussi aux esprits.
    — Ne connais pas monde d’esprits. Dans Clan, seulement
mog-urs connaissent. Quand Iza besoin aide d’esprits, demande Creb.
    Le Mamut plongeait son regard dans les prunelles de la jeune
femme.
    — Ayla, aimerais-tu avoir l’aide du monde des
esprits ?
    — Oui, mais n’ai pas mog-ur pour demander.
    — Tu n’as rien à demander à personne. Tu peux être ton
propre mog-ur.
    — Moi ? Mog-ur ! Mais suis femme. Femmes de Clan
ne peuvent pas être mog-ur.
    — Mais tu n’es pas une femme du Clan. Tu es Ayla des
Mamutoï. Tu es fille du Foyer du Mammouth. Les meilleurs guérisseurs mamutoï
connaissent les manières d’agir des esprits. Tu es une bonne Femme Qui Guérit,
Ayla, mais comment pourras-tu être la meilleure si tu n’es pas capable de
demander l’aide du monde des esprits ?
    Ayla sentait un nœud d’inquiétude lui serrer l’estomac. Elle
était guérisseuse, bonne guérisseuse, et Iza avait affirmé qu’un jour, elle
serait la meilleure. Mamut, à présent, déclarait qu’elle ne pourrait pas être
la meilleure sans l’aide des esprits, et il devait avoir raison. Iza demandait
bien de l’aide à Creb, n’est-ce pas ?
    — Mais ne connais pas monde des esprits, Mamut. Elle était
éperdue, presque affolée.
    Mamut se pe ncha vers elle. Le moment était
venu, il le sentait. Il puisa dans une source intérieure le pouvoir de la
contraindr e.
    — Mais si, dit-il d’un ton autoritaire. N’est-il pas vrai,
Ayla ? La peur agrandit les yeux de la jeune femme.
    — Ne veux pas connaître monde des esprits !
cria-t-elle.
    — Si tu redoutes ce monde, c’est parce que tu ne le comprends
pas. Je peux t’aider à le comprendre. Je peux t’aider à t’en servir. Tu es née
au Foyer du Mammouth, née aux mystères de la Mère, quels que soient le lieu de
ta naissance, les lieux où tu te rendras. Tu ne peux rien y faire : tu es
attirée vers ce monde, et il te cherche. Tu ne peux pas lui échapper mais, par
la compréhension, par la pratique, tu seras en mesure de le maîtriser. Tu
pourras amener les mystères à travailler pour toi. Ayla, tu n’as pas le pouvoir
de combattre ton destin, et ton destin veut que tu Serves la Mère.
    — Suis guérisseuse ! Est mon destin !
    — Oui, ton destin est d’être Femme Qui Guérit, mais c’est
déjà servir la Mère, et, un jour, tu pourras être appelée à La servir d’une
autre manière. Tu dois t’y préparer. Ayla, tu désires être la meilleure des
guérisseuses, n’est-ce pas ? Tu sais bien toi-même que certaines maladies
ne peuvent être guéries par les remèdes et les traitements à eux seuls. Comment
soigner quelqu’un qui ne désire plus vivre ? Quel remède apporte à un
homme la volonté de se remettre d’un grave accident ? Lorsque quelqu’un
meurt, quel traitement appliquer à ceux qu’il laisse derrière lui ?
    Ayla courba la tête. Si quelqu’un avait su que faire pour elle
quand Iza était morte, elle n’aurait peut-être pas perdu son lait, elle n’aurait
pas eu à confier son fils à d’autres femmes. Saurait-elle que faire, si
pareille chose arrivait à quelqu’un qu’elle soignait ? La connaissance du
monde des esprits l’aiderait-elle à découvrir les mesures à prendre ?
    Rydag, conscient d’être momentanément oublié, suivait la scène.
Il craignait de faire un mouvement, il redoutait de les déranger en un moment
important, tout en ignorant ce dont il s’agissait exactement.
    — Ayla, de quoi as-tu peur ? Que s’est-il passé ?
Dis-le-moi, reprit Mamut.
    Sa voix avait une chaleur persuasive.
    Ayla se leva brusquement. Elle ramassa les fourrures, les borda
de nouveau autour du vieux chaman.
    — Dois couvrir, garder au chaud pour laisser agir
cataplasme, dit-elle.
    Elle était visiblement troublée, bouleversée. Mamut se laissa
retomber en arrière, lui permit sans résistance de poursuivre son traitement.
Elle avait besoin de temps, il le comprenait. Elle se mit à arpenter l’espace
restreint. Nerveuse, agitée, elle avait le regard perdu dans le vide, comme si,
en elle-même, elle revoyait quelque scène passée.
    Finalement, elle se retourna d’un bloc pour faire face à Mamut.
    — Ne voulais pas ! dit-elle.
    — Qu’est-ce que tu ne voulais pas ? demanda le