Les conquérants de l'île verte

s’éleva alors, si soudaine et
si violente que leur flotte fut dispersée en trois groupes. C’est l’aîné des
fils de Déla, Slaingé, qui débarqua le premier, à l’endroit qui fut nommé
depuis Inber Slaingé. C’était un samedi, le premier jour du mois d’août [32] .
    Les autres débarquèrent en différents points du pays. S’y
voyant isolés, ils s’inquiétèrent du sort de leurs compagnons et envoyèrent à
travers toute l’Irlande des messagers prier les Hommes-Foudre de se rassembler
en un seul endroit, dans la forteresse des Rois qui se trouve à Tara [33] .
Les messagers parcoururent l’île en tous sens et accomplirent leur mission
auprès de ceux qu’ils rencontraient. Aussi, bientôt, chacun se retrouva-t-il en
ce lieu.
    « Remercions les dieux de nous avoir conduits sans
encombre dans ce pays qui est celui de nos ancêtres, dirent-ils. Maintenant, il
convient de nous partager l’Irlande de manière que personne ne soit lésé. Qu’on
fasse venir le sage Fintan, fils de Bochra, et qu’il nous dise comment partager
cette île en toute justice. »
    Fintan, fils de Bochra, vint à l’assemblée de Tara. Après
avoir écouté les Fir Bolg, il partagea l’Irlande en cinq parties [34] qui furent confiées à chacun des fils de Déla. Tous furent satisfaits du
jugement prononcé par le sage Fintan, et ils s’établirent sur les terres qu’on
leur avait attribuées.
    C’est ainsi que les Fir Bolg, les Hommes-Foudre qui venaient
de bien loin, s’emparèrent de l’Irlande. Et leur souveraineté sur cette île
dura trois cents ans [35] .

CHAPITRE II

Les tribus de Dana
    Les enfants de Nemed qui étaient partis sous la conduite
d’Ibath, fils de Bethach, s’étaient dirigés vers le nord. Ils errèrent
longtemps sur les mers et finirent par aborder dans un pays qu’on dit être la
Béotie. Ils y furent très bien reçus par les habitants, et l’on ajoute même que
c’est là qu’ils s’initièrent en matière d’arts, de techniques, de magie et de
druidisme. Ils devinrent si experts dans tous les arts du paganisme qu’ils
surpassèrent bientôt leurs maîtres. C’est à ce moment qu’on commença à les
appeler les Tribus de Dana, et certains historiens prétendent qu’ils furent
ainsi nommés à cause de trois hommes très versés dans la science druidique, les
trois Dieux de Dana, qui étaient fils d’une femme-chef que l’on appelait Dana.
Et comme ils avaient autant de pouvoirs que les dieux, les gens de leur clan
voulurent partager leur nom et leur puissance.
    Cependant, un beau jour, une grande flotte venue de Syrie
vint attaquer les habitants de la Béotie. S’ensuivirent d’incessants combats,
mais ceux de Béotie qui avaient été tués la veille revenaient le lendemain
matin s’opposer à leurs ennemis. À l’origine de cette merveilleuse résurrection
était la magie qui permettait aux hommes de Dana de placer des démons dans les
corps demeurés sans vie. Ainsi, les gens de Syrie devaient-ils affronter les
mêmes adversaires chaque jour, et ils s’en étonnèrent grandement. Ils allèrent
donc consulter leurs propres druides, et ceux-ci leur conseillèrent de
surveiller le champ de bataille dès la nuit tombée : ils devraient alors
transpercer avec une branche de frêne les cadavres qui se dresseraient contre
eux. Si c’étaient des démons qui ranimaient les corps, ceux-ci retomberaient à
terre aussitôt et se corrompraient. Les gens de Syrie suivirent cet avis, et
ils massacrèrent un grand nombre des défenseurs de la Béotie.
    Quand les tribus de Dana virent que les premiers allaient
triompher des seconds et risquaient de les poursuivre elles-mêmes ensuite,
leurs chefs se réunirent et décidèrent qu’il fallait quitter le pays au plus
vite. Ils montèrent sur leurs navires et mirent à la voile. Comme les vents
étaient favorables, ils atteignirent les Îles du Nord du monde. Là, ils furent
très bien accueillis, en raison de leurs connaissances et de leur habileté dans
les arts magiques. On leur donna quatre villes pour qu’ils pussent enseigner
les jeunes gens du pays. Ces quatre villes étaient Falias, Gorias, Murias et
Findias [36] .
    Dans ces Îles du Nord du monde, les tribus de Dana se
multiplièrent et devinrent si célèbres qu’on se mit à parler d’elles en tous
pays. En ce temps-là, leur roi se nommait Nuada, et il avait autour de lui
maints chefs qui le conseillaient avec sagesse : parmi eux, se trouvaient
Ogma, le