Les mannequins nus

sépare qu’au dernier moment : des pièces de monnaie, des jouets, des photos de famille, témoignages d’une vie qui fut heureuse !
    — Des milliers d’hommes, de femmes, d’enfants, de vieillards sont arrivés cette nuit de Hongrie et sont passés par ce chemin. Leur seul crime est d’être Juifs. Ils ont été amenés vers les chambres à gaz, les crématoires, les fosses qui suppléent à l’insuffisance des crématoires. Au moment où nous arrivons à l’atelier nous entendons un long hurlement de locomotive, c’est un autre convoi qui entre au camp. Chaque fois que nous entendons la locomotive siffler, notre cœur se serre.
    — Après un temps indéterminé de travail (nous n’avons pas l’heure) le moment de la soupe arrive. La pluie a enfin cessé, mais nous sommes toujours trempées. À la porte de l’atelier nous tendons notre gamelle et sortons pour manger ou plutôt pour boire, car la soupe est totalement liquide. Nous avons sans doute fait quelque chose de défendu, nous voici de nouveau à genoux. Le vent se lève et nous sentons cette atroce odeur de chair brûlée qui nous bouleverse. Nous savons que, derrière le rideau d’arbres qu’on aperçoit, les fosses remplissent leur office, brûlant pêle-mêle les corps des gazés du dernier train. Nous sommes incapables de parler et nous continuons notre travail sans échanger un mot. Puis nous reprenons, à nouveau sous la pluie, le chemin du block. Aujourd’hui, nous allons à la douche, mais à peine avons-nous commencé à nous laver, qu’on nous fait sortir brutalement pour faire entrer d’autres femmes. Puis c’est l’appel, interminable, épuisant. Nous grelottons, trempées, bien qu’il ne fasse pas très froid. Deux camarades s’évanouissent. Il faut pourtant qu’elles soient présentes à l’appel ; nous les soutenons. Même les morts figurent à l’appel du soir, le nombre doit toujours être le même que le matin. Puis c’est la rentrée au block et la distribution de 250 grammes de notre pain quotidien et d’un doigt de margarine.
    — Tout à coup, une camarade française d’un autre block arrive et monte sur notre paillasse située dans la niche supérieure et où nous couchons à six, ce qui est peu par rapport à d’autres qui sont dix ou douze, sur 1 m 50 environ. Notre camarade a l’air follement heureuse et nous dit tout de suite : « Ça y est les Anglo-Américains ont débarqué en Normandie, les nôtres vont bientôt être libres. » La nouvelle se répand dans le block, les Françaises s’embrassent, les autres nous embrassent. Je pense à tous ceux et celles que j’ai connus dans le travail clandestin, en prison, qui vont continuer à participer à la libération de la France et aussi à tous ceux qui ne reverront jamais la France libérée… »
    — Du coup l’humidité de nos vêtements ne nous démoralise plus, nous bavardons gaiement, une de nos camarades nous raconte ses meilleures « histoires » , une autre venue aux nouvelles apporte des oignons pour une Française qui est à l’hôpital, une autre apporte un chandail pour une camarade qui a de la dysenterie.
    — La solidarité, le combat continuent. C’est l’heure réglementaire du couvre-feu, du silence dans le block. La locomotive troue l’air de son sifflet ; nous nous sentons à nouveau oppressées, mais nous savons que le front de l’Est, décisif pour nous, se rapproche, que la France se délivrera tout à fait. Dans le camp, depuis plusieurs semaines, l’espoir monte et pourtant les crématoires n’ont jamais autant marché.
    « Crois-tu que nous sortirons vivantes d’ici ? » me demande une de mes compagnes. Je lui réponds :
    « — Il le faut, pour témoigner… »

19

ÊTRE MÉDECIN À AUSCHWITZ
    Ella Lingens est aryenne. Ella Lingens est Allemande. Médecin, Ella Lingens est la seule détenue aryenne allemande d’Auschwitz. Ce cas unique intrigue le docteur Mengele :
    — Pourquoi donc êtes-vous au camp ?
    — Parce que j’ai essayé d’aider des Juifs à fuir à l’étranger.
    — Comment pouviez-vous croire qu’une telle entreprise réussirait ?
    — Eh bien, il y a des cas où les gens qu’il faut se sont laissé corrompre.
    — Bien sûr, nous vendons des Juifs, nous serions stupides de ne pas le faire. Mais pourquoi vous êtes-vous mêlée de ces choses ? Maintenant vous avez échoué ici.
    L’instructeur de la Gestapo qui avait interrogé Ella Lingens à Vienne,