Les noyés du grau de Narbonne: une enquête d'Erwin le Saxon

plus tard, t'accueillir à sa droite, eu égard à tout ce que tu as enduré en silence.
    Un p‚le sourire aux lèvres et en hochant la tête, il conclut :
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    Voici : la farce est terminée ! Et nunc, vos, plau-dite1!
    1. " Et maintenant, vous, applaudissez ! ", formule que pronon≠çait l'acteur principal à la fin d'une représentation thé‚trale à Rome.
    Le comte Childebrand, alors, après s'être concerté avec son ami, se leva, plaça sa main droite sur la lame de son épée et ordonna avec solennité :
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    Gardes, saisissez-vous immédiatement de Fou≠
    caud, de Harbald et d'Aymeric, inculpés pour tortures ayant donné la mort, ainsi que de Clémence, épouse de Foucaud, et de Geroul, père de Harbald, poursuivis pour complicité de crimes ! qu'ils soient conduits surle-champ à la prison comtale pour y être incarcérés et interrogés sur les faits qui leur sont reprochés ! Fabian, laissé pour le moment en liberté, doit se tenir prêt à
    répondre à toute convocation que nous serions appelés à lui envoyer! …tant donné que les crimes commis constituent des infractions au ban du souverain(1. Ensemble des dispositions juridiques et réglementaires, écrites ou non, édictées par le souverain concernant notamment l'ordre public, la sécurité des personnes et des biens, la sauvegarde des pouvoirs régaliens.), les accusés seront jugés par un tribunal que nous préside≠
    rons.

    Il montra un parchemin portant le sceau de Charles empereur.
    -
    Nous en avons reçu pouvoir en tant que mission≠
    naires auxquels il a délégué toutes les compétences nécessaires! Chacun des inculpés sera naturellement jugé selon la loi du peuple dont il se réclamera. quant à Emmeran, nous le déclarons innocent de tout crime ou de toute complicité en cette cause, et disons que son initiative, sage et déterminée, a sauvé la vie de notre assistante Agnès, de quoi il sera tenu compte. En ce qui concerne Amalbert, les délits qui peuvent lui être imputés ne ressortissent pas à notre justice. J'ai dit.
    Le banquet qui marqua la fin de l'enquête réunit tous ceux qui y avaient pris part, y compris, à titre
    exceptionnel, Nogret. Le comte Sturmion et l'arche≠vêque Nebridius y furent également conviés. Le Nibe-lung résuma les principales étapes des investigations et exposa, motifs à l'appui, à quelles inculpations elles avaient abouti. Il indiqua à cette occasion que les recherches concernant la disparition d'Adela, la véri≠table mère de Laetitia, et la première nourrice de celle-ci devraient être poursuivies, car il s'agissait sans doute d'assassinats, impliquant peut-être le chanoine Barnabe. Elles étaient laissées à l'initiative du comte de Narbonne et du prélat.
    Cependant il ne laissa planer aucun doute sur la décision adoptée par eux-mêmes, missi dominici, de conduire jusqu'à son terme l'enquête sur les noyades et le meurtre des deux pêcheurs et de diriger le procès qui en résulterait.
    Le comte Childebrand termina par un éloge de " cette province riche et prospère, orgueil du royaume d'Aquitaine et de l'empire " et de ses habitants qui " donnaient au monde un magnifique exemple de fidé≠lité à
    Charles le Grand et le Victorieux, libérateur de la Narbonnaise, exemple aussi de la piété la plus constante, et de leur attachement au labeur et à
    l'ordre ! ". Ces compliments, qu'il plaçait en toute cir≠constance plus ou moins appropriée, étaient, cette fois-ci, d'autant plus indispensables qu'ils étaient des≠tinés à susciter un écho favorable dans un pays que les horreurs perpétrées et les révélations de l'enquête avaient profondément marqué.
    - que chacun comprenne et fasse savoir, conclut-il, que les crimes commis par quelques-uns, crimes d'autant plus épouvantables qu'ils ont été le fait de notables qui auraient d˚ donner l'exemple de la sagesse et de la vertu, notables à l'esprit malade et per≠vers, marqués par la griffe du Démon, que ces crimes donc n'ont en rien altéré les sentiments d'affection et la considération que Charles le Juste porte aux gens de la Septimanie, sentiments qu'il me plaît d'exprimer
    ici, en plein accord avec l'abbé Erwin, missionnaire du souverain comme moi !
    Malgré le soin que l'intendant Frébaud avait apporté à la préparation de ce repas, tout en tenant compte de la modération recommandée par Erwin, et malgré la qualité des vins capiteux servis en abondance, l'ambiance en fut recueillie et