Les reliques sacrées d'Hitler

de l’Europe, ce qu’aucun historien d’art digne de ce nom ne pourrait tolérer.
    Horn ignorait si l’intérêt que Patton portait à la collection du Saint Empire risquait d’influer sur son enquête, mais, à présent, il comprenait mieux pourquoi son rapport de Camp Namur avait remonté aussi rapidement les échelons de la chaîne de commandement. Comme Hitler et Napoléon avant lui, Patton voulait garder les trésors pour lui.
    Â«Â Que vas-tu faire maintenant ? » demanda Rosenthal après s’être une nouvelle fois proclamé vainqueur dans leur duel sans fin aux échecs.
    Horn avait déjà commencé à imaginer son plan d’action. Il avait deux pistes logiques à suivre pour retrouver le trésor disparu. Il pouvait continuer à enquêter sur les opérations secrètes d’Himmler dans son château forteresse de Wewelsburg, et en même temps exploiter l’énorme quantité de renseignements que les Alliés avaient rassemblée sur les subordonnés d’Hitler. D’autant que parmi eux se trouvaient justement les hommes auxquels Rosenthal avait fait allusion dans sa première conversation avec Horn au sujet des objets disparus. Le contre-espionnage avait capturé plusieurs officiers occupant de hautes fonctions dans le RSHA et s’en servait avec succès pour traquer les mouvements de l’or nazi et autres trésors. D’après ce que Rosenthal avait découvert grâce à des collègues enquêteurs, c’étaient ces mêmes officiers qui avaient propagé la rumeur selon laquelle les joyaux de la Couronne avaient été immergés dans le lac Zell.
    Rosenthal supposait par avance que les archives qu’ils devraient consulter concerneraient Ernst Kaltenbrunner, qui avait navigué au sein du haut commandement nazi avec une facilité déconcertante. Il était probablement plus au courant des faits et gestes d’Himmler qu’Hitler lui-même. Le CIC avait réuni vingt classeurs de dépositions, de dossiers et de comptes rendus d’interrogatoires consacrés à l’ancien commandant du RSHA, dont, d’après Rosenthal, un au moins devait faire allusion aux joyaux de la Couronne.
    Toutefois, obtenir l’accès au saint des saints du CIC ne serait pas facile. Branche d’investigation éminemment secrète des services de renseignements de l’armée, le CIC permettait rarement l’accès à ses archives à des officiers de l’extérieur. Mason Hammond lui-même, au grand quartier général à Francfort, n’aurait peut-être même pas le bras assez long pour ouvrir les portes de l’agence d’espionnage afin que Horn, un simple officier MFAA, puisse consulter ses dossiers. La question devrait être abordée officieusement, entre officiers du renseignement. Rosenthal avait rendu beaucoup de services au CIC, surtout en traduisant des documents, et il pourrait leur demander un service en échange.
    Â«Â Fais ce que tu peux », lui dit Horn.
    Rosenthal était prêt à tout mettre en œuvre, y compris donner à son contact au CIC une caisse d’alcool provenant du fond de leur placard fermé à clé. L’homme essaierait d’obtenir que Horn, accompagné de Rosenthal, puisse se rendre au quartier général du CIC d’ici deux jours, où, ensemble, ils pourraient passer les dossiers en revue. Entretemps, Horn, à l’incitation de Troche, irait avec le deuxième classe Dollar à Wewelsburg pour voir ce qu’on pourrait trouver au château d’Himmler.
    Horn en fit part à Mason Hammond quand il appela Francfort le lendemain pour rendre compte de l’avancement de son enquête à Nuremberg. Hammond fut peut-être surpris par la décision de Horn de visiter le château, mais il n’en dit rien. D’après le commandant, la forteresse d’Himmler n’était pas connue pour avoir abrité des quantités d’objets pillés comme le Karinhall de Göring. Hammond avait cependant reçu un rapport disant que le Reichsführer-SS y conservait des reproductions d’au moins un des joyaux de la Couronne. Il promit de téléphoner pour prévenir l’officier MFAA responsable des lieux, le commandant Sydney Markham de