Les reliques sacrées d'Hitler

commémoratif publié par le maire Liebel : « Dans aucune autre ville allemande, il n’existe un lien aussi fort entre le passé et le présent […] qu’à Nuremberg, l’ancienne et la nouvelle ville impériale. Cette ville, que l’ancien Reich allemand avait jugée digne de protéger les insignes impériaux derrière ses murs, a retrouvé ces symboles, ce qui témoigne de la puissance de l’ancien Reich […] et constitue une affirmation de la puissance et de la grandeur allemandes dans un nouveau Reich allemand. »
    En touchant la couronne, Hitler avait dit encore : « Les Allemands se sont déclarés eux-mêmes porteurs de la couronne millénaire. »
    Troche fit remarquer qu’Hitler n’avait pas évoqué la couronne comme « couronne impériale », ni « couronne du Saint Empire ». Il l’avait appelée sa couronne millénaire.
    Ce premier jour, Troche et quelque deux cent mille personnes défilèrent devant la Sainte Lance et les joyaux de la Couronne. Dans les mois qui suivirent, plusieurs millions d’autres eurent le même privilège.
    Cela ne faisait aucun doute, dit Troche, Hitler avait toutes les raisons de croire dans les pouvoirs protecteurs de la Sainte Lance.
    Horn était d’accord. L’invincibilité du Führer avait dû paraître irréfutable quand on voyait une nation européenne après l’autre tomber face au blitzkrieg de l’armée et de l’aviation allemandes.
    Mais le climat n’avait pas tardé à changer. À l’été 1940, on ne parvenait toujours pas à arrêter la progression d’Hitler et de ses armées, mais la RAF avait commencé à bombarder les villes allemandes. Peu de temps après les premiers raids sur Nuremberg, l’exposition à l’église Sainte-Catherine fut discrètement fermée. Sans fanfare cette fois, mais toujours accompagnés par la même phalange d’officiers SS, les joyaux de la Couronne furent placés dans un coffre-fort de la banque Kohn, au coin de la Königstrasse et de la Brunnengasse, une banque dont les propriétaires juifs avaient été, comme par hasard, bannis de Nuremberg.
    Des rumeurs avaient couru selon lesquelles Hitler empruntait la lance pendant des jours ou des mois d’affilée. Troche n’en savait rien. Tout ce qu’il avait entendu dire à propos de la collection par ses confrères conservateurs et le personnel du musée, c’était qu’Himmler et l’Ahnenerbe préparaient un film sur l’histoire des joyaux de la Couronne et l’émergence de Nuremberg comme La Mecque du III e Reich. Troche ainsi que d’autres conservateurs avaient été envoyés en repérage pour trouver des endroits appropriés pour le tournage et chargés de fournir des éléments en provenance de la collection du musée. Le film ne fut jamais terminé car, à ce moment-là, les bombardements avaient détruit des pans entiers de la ville.
    Peut-être aussi, continua Troche, l’invincibilité du régime nazi commençait-elle à être sérieusement mise en doute. Les formules mystiques qui devaient assurer la longévité du Reich millénaire n’offraient aucune protection contre les vagues de bombardements. Les congrès du parti furent suspendus et les travaux de rénovation de la ville arrêtés. Au début des années 1940, l’argent et les matériaux prévus pour les différents projets étaient désormais consacrés à l’effort de guerre. Mais tous ceux prévus dans la vieille ville n’avaient pas été arrêtés. Les nazis construisaient le bunker sous le château de Nuremberg.
    La construction du complexe de l’allée du Forgeron, expliqua Troche, n’était pas un secret. De nombreux abris contre les bombes se construisaient partout dans Nuremberg et celui-ci ne semblait pas très différent. Mais peu de personnes, en dehors du maire Liebel et de ses proches, étaient au courant des aménagements spéciaux en cours.
    Horn avait effectivement constaté ces aménagements. Mais Troche tenait à ce que Horn comprenne pourquoi Himmler et l’Ahnenerbe avaient choisi ce site particulier pour y entreposer les