Les Roses De La Vie

poigna le cœur, mais sauf deux ou trois fois, et très contre
mon gré, je ne la regardai pas, craignant que son bel œil bleu, en croisant le
mien, ne me jetât plus avant dans l’esclavage où, le matin, en une seule fois,
il m’avait plongé.
    Le souper se termina à onze heures, et Louis, désirant
laisser les deux époux ensemble, ne voulut pas que son hôte le raccompagnât à
son appartement comme le protocole l’exigeait, puisque Luynes était, comme
moi-même, premier gentilhomme de la Chambre. Louis n’y perdit guère en nombre,
car tous ceux qui étaient au souper le suivirent jusqu’à sa porte. Là,
toutefois, Louis renvoya toute la compagnie, mais comme je l’allai quitter, me
jugeant inclus dans ce congé, il me dit :
    — Demeurez, Sioac.
    Quand Louis avait six ans et ne prononçait les
« r » qu’avec difficulté, il m’appelait ainsi. Et il revenait à cette
appellation enfantine chaque fois qu’il désirait me témoigner son affection.
    Berlinghen, assis de guingois sur une chaise, et les jambes
étalées devant lui, n’avait pu résister à une heure aussi tardive : il
dormait comme un enfant, et Louis lui bailla un petit soufflet sur la joue pour
le réveiller. Le garcelet se leva en bégayant des excuses et, d’on ne sait où,
Soupite apparut, le cheveu hirsute et le pourpoint déboutonné. À eux deux ils
commencèrent à dévêtir Louis, mais comme ils dormaient encore à demi, ils s’y
prirent si mal qu’ils n’y seraient jamais parvenus si le roi ne les avait pas
aidés. Après quoi, il passa lui-même sa robe de nuit, de soi se mit au lit, et
les mains jointes comme un gisant, pria. Debout à une toise, et la tête
penchée, j’attendis qu’il se fût signé et je dis :
    — Sire, je vous souhaite la bonne nuit.
    À quoi, sans que bougeât le moindre muscle dans sa face
impassible, Louis répondit du ton le plus uni :
    — Bonsoir, comte d’Orbieu.
    Je n’en crus pas mes oreilles.
    — Sire ! dis-je, béant.
    — Voyez Tronçon, dit Louis. Il vous dira le surplus de
mes intentions.
    Et pour couper court, il me tendit la main. Je la baisai,
mais sans même me génuflexer, tant j’étais hors de mes sens. Après quoi, il ne
me resta plus qu’à marcher à reculons jusqu’à la porte, les jambes tremblant
sous moi, et ne sachant plus où j’étais, ni même, à vrai dire, qui j’étais.

 
CHAPITRE II
    Je fus trois jours à chercher Tronçon et à clamer dans la
ville entière son nom à tous échos. Le roi étant parti pour la Cour à
Saint-Germain, je demeurai en Paris tout exprès pour trouver ce diantre de
secrétaire et l’étrange fut que je faillis à le découvrir en aucun des lieux
qu’il était censé hanter.
    Toutefois, dans l’après-dînée du troisième jour – le
chiffre trois étant, comme on sait, un chiffre faste – j’encontrai dans le
grand escalier Monsieur de Bassompierre qui m’étouffa de ses embrassades et
m’étourdit de ses compliments, les uns et les autres plus sincères qu’il n’est
de règle à la Cour, car à sa manière gaussante et tabustante, il n’était pas
sans m’aimer, m’ayant connu enfant, ni moi sans l’aimer de retour, l’admirant
prou pour toutes les bonnes qualités qu’il cachait sous sa paonnerie d’homme de
cour et de miroir aux alouettes.
    — Ah ! Chevalier ! s’écria-t-il (faisant une
bonne imitation de nos poupelets de cour, au rang desquels il eût été bien
injuste de le compter). Que vous voilà galamment attifuré ! Et que j’aime,
entre autres choses plaisantes, votre grand col de dentelle en point de Venise
qui dégage gaillardement votre robuste cou ! Vous voilà décrassé enfin de
l’huguenote austérité familiale et paré comme il convient à votre rang – à
votre rang présent et plus encore à votre rang futur…
    — Vramy ! Vous voilà embellifié à la mode qui
trotte ! Sans même parler de cet air bravet et triomphant qui éclate ces
jours-ci en votre tant belle face et qui proclame à l’envi que votre belle vous
comble de bontés et que le roi vous aime ! Mais j’y pense ! J’ai oui
dire, n’ayant pas eu l’heur d’être invité au mariage de Monsieur de Luynes,
qu’au cours de la cérémonie vous regardâtes excessivement l’épousée. Fi
donc ! La femme de votre prochain ! Que dira votre confesseur ?
Et qu’en eût pensé Madame de Lichtenberg, si le ciel eût voulu qu’elle fût
là ? Mais je vous vois comme piaffant et impatient.