Letzte Nacht in Twisted River

geschüttelt hatte.
    »Ich bin hart im Nehmen«, sagte Jane gewöhnlich zu Ketchum oder dem Koch, obwohl es ihr sichtlich schmeichelte, dass die beiden sich so um ihre Sicherheit sorgten. Und bei seltenen Gelegenheiten fügte sie hinzu: »Carl sollte sich vorsehen, sonst schlage ich eines Tages noch zurück.«
    Jane war eine massige Frau, und sie begrüßte Danny so wie immer, indem sie ihn gegen eine ihrer ausladenden Hüften drückte. Der Zwölfjährige reichte ihr bis an die gigantischen Brüste, die nicht einmal das schlabbrige Sweatshirt kaschieren konnte, das sie gegen die Morgenkälte trug. Außerdem hatte Indianer-Jane dichte, rabenschwarze Haare, die allerdings stets zu einem dicken Zopf geflochten waren, der ihr bis an den Hintern hinabreichte. Nicht einmal in Jogginghosen oder einer weiten Latzhose - ihren bevorzugten Arbeitsklamotten - konnte Jane ihren Hintern verstecken.
    Auf ihrem Kopf thronte ein Geschenk Ketchums, eine 1951er-Baseballmütze der Cleveland Indians - mit einem Loch hinten, das sie für den Zopf geschnitten hatte. Einmal hatte Ketchum im Sommer von den Kriebelmücken und Moskitos genug gehabt und war mit einem Lkw weggefahren. Es war ein Langstrecken-Holztransporter, und Ketchum hatte die Mütze tatsächlich im fernen Cleveland erstanden. (Das musste wohl, überlegte Danny, gewesen sein, ehe Ketchum entschied, dass alle Trucker Arschlöcher waren.)
    »Tja, Jane, du bist Indianerin, das ist genau die richtige Mütze für dich«, hatte Ketchum zu ihr gesagt. Das Logo auf der Mütze zeigte das rote Gesicht von Indianerhäuptling Wahoo, mit gebleckten Zähnen und einem irren Grinsen, das Ganze eingerahmt von einem großen C, aus dem nur oben die Spitze einer Feder hervorragte. Dieses wünschelrutenförmige C war rot, die Mütze blau. (Weder Ketchum noch Indianer-Jane wussten, wer Häuptling Wahoo war.)
    Danny hatte diese Geschichte schon oft gehört, es war eine von Janes Lieblingsgeschichten. Wenn Jane sie erzählte, nahm sie jeweils ihre Mütze ab, eine der denkwürdigeren Gelegenheiten, bei denen Danny sie ohne die Mütze sah. »Ketchum sah übrigens ziemlich gut aus, als er noch jünger war«, erzählte Jane dann immer dem Jungen. »Allerdings sah er nie so gut aus wie dein Dad - oder so gut, wie
du
einmal aussehen wirst«, ergänzte die Tellerwäscherin stets. Ihre Baseballmütze mit dem grinsenden Indianer wies Wasser- und Speiseölflecken auf. Jane setzte die Häuptling-Wahoo-Mütze dem Zwölfjährigen dann auf den Kopf, und sie rutschte ihm tief in die Stirn, bis auf die Augenbrauen. Er spürte, dass seine Haare aus dem Loch hinten herauslugten.
    Danny hatte Indianer-Jane nie mit offenem Haar gesehen, obwohl sie früher seine Babysitterin gewesen war, als er noch zu klein war, um seinen Dad auf den Triften zu begleiten, und in dem Küchen-Wanigan nicht richtig schlafen konnte. Jane hatte Danny dann in seinem Zimmer über dem Kochhaus zu Bett gebracht. (Danny nahm an, dass sie in den Nächten, wenn sein Vater weg war, in dessen Schlafzimmer geschlafen hatte.)
    Wenn Jane dem Jungen am nächsten Morgen Frühstück machte, deutete nichts darauf hin, dass ihr langer schwarzer Zopf in der Nacht gelöst worden wäre. Allerdings war kaum vorstellbar, dass man mit einem so langen und dicken Haarzopf bequem schlafen konnte. Danny wäre nicht erstaunt gewesen, wenn Jane ihre Cleveland-Indians-Baseballmütze auch im Bett aufbehalten hätte. Der irre grinsende Häuptling Wahoo gehörte zu ihr, ein Dämon, der stets über sie wachte.
    »Ich lasse euch Damen dann mal in Ruhe arbeiten«, verkündete Ketchum. »Weiß Gott, ich möchte keinesfalls im Weg sein.«
    »Weiß Gott«, sagte eine der Küchenhilfen. Sie war die Frau eines Sägewerksarbeiters - so wie die meisten Küchenhilfen. Alle waren verheiratet und dick; nur Indianer-Jane war noch dicker, und sie war
nicht
mit Constable Carl verheiratet.
    Der Constable war ebenfalls dick. Der Cowboy war so stämmig wie Ketchum - doch Ketchum war nicht dick -, und Carl war überdies
fies.
Danny hatte den Eindruck, dass alle den Cowboy hassten, aber Constable Carl kandidierte immer wieder neu für sein Amt, und nie fand sich ein einziger Gegenkandidat. Gut möglich, dass kein anderer Mensch in Twisted River auch nur die geringste Lust hatte, Polizist zu werden. Der Job bestand in erster Linie darin, Schlägereien zu beenden und Methoden zu finden, wie man die frankokanadischen Wanderarbeiter nach Quebec zurückschicken konnte. Constable Carls Methode -