Letzte Nacht in Twisted River

Er war von 2-S (Zurückstellung für Studenten) nahtlos zu 3-A gewechselt - Väter, die ihre Vaterschaft für ein Kind anerkannten, wurden zurückgestellt. Wer ein Kind hatte, musste nicht in den Krieg ziehen; später sollten die Dreckskerle auch diese Tür schließen, aber Danny war glatt hindurchmarschiert. Ob es auch noch bei diesem anderen »dummen Jungen« funktionieren würde, den Katie kennengelernt hatte - nun, das konnte zu diesem Zeitpunkt nicht einmal Katie sagen. Jedenfalls ließ sie Danny sitzen, ob sie nun von diesem neuen Möchtegernsoldaten ein Baby bekam oder nicht, und unabhängig davon, wie viele Kinder sie für diese gute Sache noch bekommen würde.
    »Mal sehen, ob ich das richtig verstanden habe« waren Dannys so ziemlich letzte Worte an seine Frau, die nie eine richtige Ehefrau gewesen war und die kein Interesse mehr daran hatte, Mutter zu sein.
    »Wenn ich noch länger bleibe, Dumpfbacke, erinnert sich der Zweijährige später an mich«, hatte Katie gesagt. (Sie hatte ihr eigenes Kind tatsächlich »der Zweijährige« genannt.)
    »Er heißt Joe«, hatte Danny sie erinnert. Und dann hatte er gesagt: »Mal sehen, ob ich das richtig verstanden habe. Du bist nicht nur Kriegsgegnerin und sexuelle Anarchistin, sondern auch eine radikale Göre, die sich auf serielles Kinderkriegen für Kriegsdienstverweigerer spezialisiert hat - hab ich das richtig verstanden?«
    »Schreib's dir auf, Dumpfbacke«, hatte Katie vorgeschlagen, und das waren ihre Abschiedsworte an ihren Mann: »Vielleicht klingt's schwarz auf weiß besser.«
    Sowohl Ketchum als auch sein Dad hatten ihn gewarnt. »Wenn ich dir ein paar Finger deiner rechten Hand abschneiden würde, wäre das langfristig gesehen bestimmt einfacher und schmerzloser«, hatte Ketchum gesagt. »Wie wär's mit deinem Abzugsfinger? Die ziehen dich garantiert nicht ein, wenn du keinen Abzug betätigen kannst.«
    Schon das erste Foto, das Daniel ihm gezeigt hatte, weckte Dominics Abneigung gegen Katie Callahan.
    »Sie sieht viel zu dünn aus«, bemerkte der Koch und musterte das Foto finster. »Isst sie überhaupt mal was?« (Das musste gerade er sagen!, hatte Danny gedacht. Danny und sein Dad waren beide dünn, obwohl sie viel aßen.) »Hat sie wirklich
so
blaue Augen?«, fragte sein Vater.
    »Eigentlich sind ihre Augen sogar
noch
blauer«, antwortete Danny.
    Was haben diese unnatürlich kleinen Frauen nur an sich?, fragte sich Dominic damals und dachte an seine Doch-nicht-Cousine Rosie. War sein geliebter Daniel einer dieser kleinmädchenhaften Frauen verfallen, deren zierliche Erscheinung trog? Schon auf diesem ersten Foto erkannte der Koch in Katie den Typ Kindfrau, den manche Männer beschützen wollen. Doch Katie brauchte keinen Schutz; sie wollte auch nicht beschützt werden.
    Als sie sich das erste Mal begegneten, konnte der Koch sie nicht ansehen - genauso hatte er Dannys Tante Filomena behandelt (und so behandelte er sie immer noch). »Ich hätte dir die Fotos deiner Mutter nie zeigen dürfen«, sagte Dominic, als Danny ihm eröffnete, er werde Katie heiraten.
    Vermutlich hätte ich irgendeine nette
Dicke
heiraten sollen!, dachte Daniel Baciagalupo unwillkürlich, statt an seinem Kapitel weiterzuschreiben.
    Doch der Vietnamkrieg ging weiter und weiter und wollte nicht enden. Nixon gewann 1968 die Wahl, weil er den Wählern versprochen hatte, den Krieg zu beenden, doch der Krieg sollte noch bis 1975 dauern. Am 23. April 1970 kassierte Präsident Nixon mittels einer eigenen Verfügung die Zurückstellung 3-A für junge Väter - für Kinder, die an oder nach diesem Tag gezeugt wurden. In den letzten fünf Kriegsjahren wurden weitere 23 763 amerikanische Soldaten getötet, und Daniel Baciagalupo musste schließlich erkennen, dass er Katie Callahan Dank schuldete - sie hatte ihm das Leben gerettet.
    »Und wenn sie wirklich eine serielle Gebärmaschine für Kriegsdienstverweigerer war, na und?«, schrieb Ketchum an Danny. »Sie hat dir den Arsch gerettet, darauf kannst du einen lassen. Und ich hab damals keine Witze gemacht - wenn sie dich nicht gerettet hätte, hätte ich dir die rechte Hand abgehackt, damit sie dir nicht die Eier abschießen. Wenigstens einen oder zwei Finger.«
    Doch in jener Aprilnacht 1967, als es regnete und er zu schreiben versuchte, stellte sich Daniel Baciagalupo lieber vor, dass ihn sein Zweijähriger, der kleine Joe, gerettet hatte.
    Katie selbst hätte wahrscheinlich keiner retten können. Viele Jahre später las Daniel
Prime