Level 26 - Zuiker, A: Level 26 - Level 26 - Dark Origins

die Beleuchtung ein. Vor ihm, fast zum Greifen nah, sah er unter der Decke die spindeldürren Beine des Ungeheuers. Es stand auf einem Stapel Kisten mit der Aufschrift Zivilschutz – Allzweck-Notnahrung. Die Beine steckten in einer eng anliegenden weißen Latexhaut – Sqweegels Killerhaut, die jeden Quadratzentimeter seines Körpers bedeckte.
    Dark zielte und feuerte.
    Die Beine wurden hastig zur Decke hinaufgezogen und verschwanden blitzschnell. Die Kugeln prallten als surrende Querschläger von der Mauer ab. Winzige Betonsplitter stoben in sämtliche Richtungen. Dark schmeckte hundert Jahre alten Staub, der sich auf seine Schleimhäute legte.
    Er huschte zu der Stelle, an der Sqweegel in der Decke verschwunden war, und umrundete Kisten, Bretter und Fässer wie ein Footballspieler im Training. Er bewegte sich so schnell, dass er gegen die Mauer stieß und sich den Rücken der rechten Hand aufschrammte, als er die Pistole hochriss und hinauf zum Durchlass an der Decke zielte, in dem Sqweegel verschwunden war. Dark feuerte das Magazin leer. Er sah die Funken stieben, als die Kugeln oben im Brückenfundament querschlugen.
    Er suchte nach der winzigsten Spur von Weiß.
    Hoffte auf das träge Platschen von dickflüssigem Rot.
    Betete um den verräterischen Schrei und das dumpfe Echo eines Körpers, der aus der Höhe herabfiel und aufschlug.
    Nichts dergleichen.
    Das Ungeheuer war ihm wieder einmal entwischt – wie eine weiße Spinne, die sich in einen so winzigen Spalt verkrochen hatte, dass er mit bloßem Auge nicht zu sehen war.
     
    Als er wieder draußen war, sah Dark, dass Jim Franks sich zumindest vorübergehend von seinem Schock erholt und seine eigenen Probleme vergessen hatte. Seine Ausbildung als Feuerwehrmann hatte ihn wachgerüttelt. Die Frauen waren bereits von ihren Fesseln befreit und mit den zerrissenen Überresten ihrer Sachen notdürftig bekleidet, zusammen mit ein paar alten Decken, die Franks aus dem Kofferraum seines Wagens geholt hatte. Die Witwen trösteten einander, wie sie es seit den düsteren Tagen im September 2001 immer wieder getan hatten. Sie redeten mit leisen Stimmen, beruhigten sich gegenseitig und weinten vor Erleichterung, dass ihnen nichts geschehen war.
    Dark musterte die vier Frauen, und eine Zeile aus Sqweegels Mordreim ging ihm durch den Kopf:
     
    Four a day will sigh.
     
    Sqweegel war über dem Bunker, hoch über dem Gewölbe, in Sicherheit vor Darks Kugeln. Ein Glück, dass der Schacht sich rasch geweitet und Sqweegel deshalb Platz zum Manövrieren gelassen hatte. Wäre es ein normaler Schacht gewesen und keine architektonische Laune bei der Konstruktion der Brücke, wäre seine heilige Mission tatsächlich dort unten im Bunker zu Ende gewesen.
    Doch jetzt war nicht die Zeit, über sein haarscharfes Entkommen nachzusinnen. Dark jagte ihn, und Sqweegel musste die Brücke so schnell wie möglich verlassen, wollte er Gelegenheit haben, ihr finales, alles entscheidendes Zusammentreffen vorzubereiten.
    Er musste seine Schusswunde versorgen. Ein Flugzeug erwischen. Eine wichtige Verabredung einhalten.
    Und vorher musste er seine speziellen Instrumente holen.

UM SICH IN DEN VERSTAND EINES IRREN
    ZU VERSETZEN, BESUCHEN SIE DIE SEITE
    WWW.LEVEL26.COM UND GEBEN SIE DEN CODE
    EIN: PRACTICE



75.
     
     
     
     
    Newark International Airport
    Samstag, 08.00 Uhr
     
    Dark saß auf einem Fensterplatz.
    Er hatte die erste verfügbare Maschine nach Los Angeles genommen, die um 08.20 Uhr starten sollte. Nun aber kämpfte er verzweifelt gegen die Panik in seinem Innern, während der rationale Teil seines Verstands versuchte, kühl und sachlich zu denken.
    Der Freak hat nur ein paar Stunden Vorsprung. Du hast gesehen, wie deine Kugel ihn getroffen hat. Mit einer Schusswunde kann er nicht in eine normale Linienmaschine steigen, egal, wer sich unter seiner Maske verbirgt. Du bist bald zurück in Los Angeles und bei Sibby, lange bevor der Irre dort sein kann.
    Aber warum hatte er dann Schwierigkeiten, Luft zu bekommen? Warum schlug sein Herz rasend schnell?
    Weil der rationale Teil deines Verstandes voller Angst ist , beantwortete Dark seine Frage selbst. Er hat dir damals nicht geholfen, Sqweegel aufzuspüren, und er wird dir auch diesmal nicht helfen.
    Die Stewardessen machten ihre Runde durch den Passagierraum. Die Maschine würde in wenigen Minuten starten. Dark blickte auf sein Handy. Er hatte Riggins soeben eine SMS geschickt, in der er ihn um die neuesten Informationen gebeten hatte.