Level 26 - Zuiker, A: Level 26 - Level 26 - Dark Prophecy

sagte sie.
    »So könnte man es nennen«, räumte Dark ein.
    »Ich weiß nicht, was Hilda Ihnen erzählt hat«, fuhr Abdulia fort. »Aber lassen Sie mich Ihnen einen Rat geben. Völlig kostenlos. Manch einer ist halb wahnsinnig geworden bei dem Versuch, gegen das Schicksal anzukämpfen. Das Geschick zu ändern. Das ist dumm. Das Schicksal ist stärker, als wir uns auch nur vorstellen können. Wir können nicht von dem Weg abweichen, der uns vorgezeichnet ist.«
    »Aber was dann?«
    »Das Beste ist, man akzeptiert es. Das ist der einzige Weg zu innerem Frieden, mein Freund. Der einzige Weg. «

57.
    Dark klemmte sich hinter das Lenkrad seines Mustangs und jagte durch die Straßen von Santa Monica. Er fühlte sich noch verwirrter als zuvor. Der Frieden, den Hilda ihm scheinbar gegeben hatte, lag in Trümmern. Verwirrender noch: Wer war Hilda? Was hatte sie veranlasst, so plötzlich aus Venice Beach zu verschwinden?
    Dark rief Lisa Graysmith an.
    »Du musst jemanden für mich finden. Ihr Name lautet Hilda.«
    »Hilda, und weiter?«
    »Keine Ahnung.«
    »Hast du eine Telefonnummer? Oder die Sozialversicherungsnummer?«
    »Nur die Geschäftsadresse. Sie hat einen Laden draußen in Venice Beach. Das heißt, ich glaube, dass er ihr gehört. Der Name lautet Psychic Delic. Wenn du die Grundbücher überprüfst, findest du den Besitzer, und von da aus …«
    Lisa seufzte. »Jetzt sag nicht, dass du zu einer Tarot-Kartenleserin in einer Touristenfalle gehst, um diesen Fall zu lösen! Das können wir nämlich ein ganzes Stück besser, weißt du? Ich kann dich mit Tarot-Experten zusammenbringen, die an den besten Universitäten lehren. Experten, die ihr ganzes Leben damit verbracht haben, die Welt des Okkulten zu studieren.«
    »Das ist alles schön und gut, aber ich arbeite lieber auf meine Weise.«
    »Wer ist diese Frau? Was hat sie dir erzählt?«
    »Hilf mir nur, sie zu finden. Glaub mir, sie ist wichtig.«
    Lisa seufzte erneut. Hilda konnte mehr oder weniger überall in Kalifornien stecken.
    »Hilda. Psychic Delic. Sonst noch etwas?«
    »Nein. Das ist alles.«
    Die Verbindung dauerte noch einige Sekunden an. Weil beide schwiegen, unterbrach das Mobiltelefon schließlich das Gespräch. Dark warf das Gerät auf den Beifahrersitz und trat das Gaspedal durch. Lisa würde Hilda aufspüren. Sie würde zweifellos in kürzester Zeit ein umfassendes Profil von der Frau zusammenstellen. Und das war gut so – weil Dark inzwischen das Gefühl hatte, dass Hilda tief in die Geschichte verstrickt war.
    Dark dachte an die Karten, die sie so lässig auf dem Tisch vor ihm ausgelegt hatte. Nie war etwas so einfach, so eindeutig gewesen, bei keinem der Fälle, an denen er je gearbeitet hatte. Hänsel und Gretel waren tot. Die Karten waren die Brotkrumen.
    Was bedeutete, dass er mehr hatte als nur Brotkrumen.
    Er kannte die nächste Karte.
    Das Rad des Schicksals.
    Denk wie die Killer. Du hast die Karte ausgeteilt, du hast sie interpretiert. Genau wie Abdulia gesagt hat: Akzeptiere dein Schicksal. Wie also würde der Killer die nächste Karte interpretieren?
    Das Rad des Schicksals, hatte Hilda gesagt, war eine der komplizierteren Karten der Großen Arcana. Eine Karte über einen Wendepunkt im Leben, eine Gabelung, wo der Weg jederzeit in die eine oder andere Richtung führen konnte. Ähnlich wie damals, als Dark Sibby kennen gelernt hatte, in einem Schnapsladen in Santa Monica. Eine Zufallsbegegnung. Das Rad des Schicksals, hatte Hilda erklärt, war im Spiel gewesen. Eine zufällige Begegnung, die ihrer beider Leben für immer verändert hatte.
    Bedeutete das, dass der Versuch, den nächsten Schritt des Killers zu erraten, so vergeblich war, als wollte er die nächste Zahl beim Roulette vorhersagen?
    Nein.
    Der Killer verfolgte ein bestimmtes Muster. Es waren keine zufälligen Morde. Seine Taten bedeuteten etwas, in seinen Augen.
    Darks Gedanken kehrten zu der computerisierten Karte des Landes zurück, auf der Lisa die bisherigen Tatorte dargestellt hatte. Es gab kein erkennbares geographisches Muster, keinen Brennpunkt, von wo aus der oder die Killer zuschlugen.
    Und dann dämmerte es ihm. Schlagartig.
    Verdammt .
    Warum hatte er es nicht schon früher gesehen?

Das Rad des Schicksals

 
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58.
    Las Vegas, Nevada
    Kobiashi wollte Zimmerservice, und zwar sofort. Er hatte genügend Geld in diesen Laden