Level 26 - Zuiker, A: Level 26 - Level 26 - Dark Prophecy

völlig unschuldigen Leben. Mein Gott, es ist einfach …«
    »Sie haben recht. Es ist furchtbar. Bitte …«
    »Nein. Es ist nicht furchtbar, Haruki. Es ist Betrug. Falsches Spiel. So funktioniert Russisches Roulette nicht. Russisches Roulette ist ein ernstes Spiel. Egal, wie viel Geld im Pott liegt, es geht um das Leben. Das eigene Leben steht auf dem Spiel. Verstehen Sie?«
    »Ja, ich verstehe.«
    »Sind Sie sicher?«
    »Ja, ja.«
    »Gut«, sagte die Frau. »Dann lassen Sie uns spielen.«
    Die Frau führte den nackten alten Mann zu einem Sessel; dann zog sie einen Stuhl heran, sodass sie ganz dicht bei ihm saß. Sie klappte den Revolver auf und zeigte ihm, dass die Trommel leer war. Kobiashi spürte, wie Wut in ihm aufstieg. Die ganze Zeit … ein leerer Revolver?
    Doch bevor er reagieren konnte, hatte sie eine einzelne Patrone aus einer Tasche ihrer Zimmermädchen-Uniform gezogen, in eine Kammer gesteckt, die Trommel zugeklappt und die Mündung wieder gegen Kobiashis Stirn gepresst.
    »Eine Kugel. Fünf Chancen zu leben, Haruki. Sind Sie bereit?«
    »Nein! Nein, tun Sie das nicht! Biiitte! «
    Doch der Spieler in Kobiashi wog bereits die Chancen ab. Sie standen zu seinen Gunsten. Er konnte diesem irren Miststück einen Schlag ins Gesicht verpassen, und selbst wenn es ihr gelang abzudrücken, stand die Chance fünf zu eins, dass der Schlagbolzen eine leere Kammer erwischte.
    War er bereit, dieses Risiko einzugehen?
    Sie nahm ihm die Entscheidung ab.
    Sie drückte ab.
    Klick .
    Nichts.
    Kalter Schweiß bildete sich auf Kobiashis Stirn. Er atmete aus, und es war das süßeste, wunderbarste Gefühl auf der Welt. Doch bevor er etwas unternehmen konnte, hatte das Miststück den Revolver offen und eine weitere Patrone in die Trommel geladen.
    »Sie sind ein Glückspilz, Haruki«, sagte sie. »Erhöhen wir also den Einsatz.«
    Der Revolver hob sich wieder. Kobiashi erstarrte vor Angst, als er in das runde Loch vor seinem Gesicht starrte. Zwei von sechs. Eine Chance von eins zu zwei auf den Tod. Das war keine gute Chance angesichts des Einsatzes: sein Leben.
    Klick .
    Diesmal keine Erleichterung. Nur Wut und Angst und das makabre Gefühl, dass ihm sein Leben durch die Finger glitt und dass es nichts, aber auch gar nichts gab, was er dagegen unternehmen konnte, außer hilflos mit ansehen, wie sie die nächste Patrone in die Trommel lud, die Trommel ratschend drehte und einklappte.
    »Jetzt wird es interessant«, sagte sie. »Das sind Chancen genau nach Ihrem Geschmack, nicht wahr, Haruki? Sie leben gerne mit hohem Risiko. Ihnen ist es egal, was auf dem Spiel steht. Sie haben jede Menge Geld, um den Einsatz zu erhöhen …«
    Klick .
    »Hören Sie auf, verdammt!«, kreischte Kobiashi. »Warum tun Sie das? Was habe ich Ihnen getan?«
    Sie lud in aller Seelenruhe eine weitere Patrone in die Trommel. »Es ist nichts Persönliches, mein lieber Kobiashi. Sie sind lediglich ein Exempel. Es hätte jeden treffen können. Wir sind auf Sie aufmerksam geworden, das ist auch schon alles.«
    Die Mündung des Revolvers richtete sich auf seine schweißbedeckte Stirn.
    »Vier Kugeln. Plötzlich stehen die Chancen zu Gunsten des Hauses, meinen Sie nicht? Was sagt Ihr Glück wohl jetzt, Mr. Kobiashi? Fühlen Sie sich immer noch sicher?«
    »BITTE, TUN SIE DAS NICHT, BITTE, NEIN, NEIN, ICH BITTE SIE …«
    Klick.
    Er war fast blind vor Adrenalin, und taub obendrein. Er sah kaum, wie sie die fünfte Patrone in die Trommel schob, hörte kaum das Surren, das grässliche geölte Klicken, als die Trommel zurückklappte. Spürte kaum den kalten Stahl an seiner Haut.
    Doch er sah die Trommel, und er sah … die leere Kammer, draußen, nicht vor dem Schlagbolzen. Man musste nicht zählen können, um zu wissen, dass es nur eins bedeuten konnte.
    Es würde kein weiteres Klick mehr geben.
    Haruki Kobiashi wusste, dass er jeden Augenblick sterben wür…

59.
    Las Vegas, Nevada
    Dark blickte hinauf zu den Türmen des alten Vegas Hotels. Sie versuchten die Nacht zu erleuchten, doch sie waren kein Vergleich zu ihren schrilleren, höheren, schickeren Vettern. Dark wusste, dass dieses großartige, altägyptischen Themen nachempfundene Casino in den alten Zeiten – den Tagen von Howard Hughes, zwischen der Ermordung Robert Kennedys im Ambassador und Watergate – eine Fassade der CIA gewesen war. Welchen besseren Weg gab es auch, um Geld in die zahlreichen Operationen überall auf der Welt zu pumpen, als ein Casino? Es gab einen ständigen Strom