Leviathan erwacht - Corey, J: Leviathan erwacht - Leviathan Wakes (The Expanse Series Book 1)

Zeit über den Datenträger nach, den er bei sich hatte. Bis jetzt konnte ich ihn nicht knacken. Es ist eine starke militärische Verschlüsselung, bei der ich Kopfschmerzen bekomme. Deshalb dachte ich …«
    »Sagen Sie schon«, forderte Holden sie mit gerunzelter Stirn auf.
    »Ich würde ihn gern Fred geben. Ich weiß, dass es ein Risiko ist. Wir haben keine Ahnung, was sich darauf befindet, und trotz seines Charmes und seiner Gastfreundschaft ist Fred immer noch ein Funktionär der AAP. Andererseits war er auch ein hochrangiger Offizier beim UN-Militär, und er hat hier auf der Station eine Menge kluge Leute versammelt. Vielleicht kann er das Ding knacken.«
    Holden dachte darüber nach, dann nickte er.
    »Gut, lassen Sie mich mal überlegen. Ich will wissen, was Yao da unbedingt retten wollte, aber …«
    »Ja.«
    Sie schwiegen nachdenklich, während der Kaffee durchlief. Als er fertig war, goss Holden zwei Becher ein und gab einen davon Naomi.
    »Kapitän«, sagte sie und hielt wieder inne. »Jim. Bisher war ich ein mieser XO. Achtzig Prozent der Zeit stand ich unter Stress und hatte große Angst.«
    »Es ist Ihnen erstaunlich gut gelungen, das zu verbergen«, erwiderte Holden.
    Naomi tat das Kompliment mit einem ungeduldigen Nicken ab.
    »Jedenfalls habe ich bei ein paar Dingen zu sehr gedrängt«, fuhr sie fort.
    »Nicht der Rede wert.«
    »Lassen Sie mich ausreden«, sagte sie. »Sie sollen wissen, dass Sie uns meiner Ansicht nach das Leben gerettet haben. Sie sorgen dafür, dass wir uns auf die Probleme konzentrieren, die wir lösen können, statt in Selbstmitleid zu zerfließen. Sie sorgen dafür, dass alle bei der Stange bleiben. Das schafft nicht jeder. Ich könnte es nicht, und die Stabilität, die Sie uns gegeben haben, war wichtig.«
    Holden war stolz. Damit hatte er nicht gerechnet, und er traute dem Braten nicht ganz, aber es fühlte sich sehr gut an.
    »Danke«, antwortete er.
    »Ich kann nicht für Amos und Alex sprechen, aber ich will eines deutlich machen. Sie sind nicht nur unser Kapitän, weil McDowell tot ist. Sie sind unser Kapitän, jedenfalls für mich. Ich wollte nur, dass Sie das wissen.«
    Sie senkte den Blick und errötete, als hätte sie gerade ein intimes Geständnis gemacht. Vielleicht traf das sogar zu.
    »Ich versuche, Sie nicht zu enttäuschen.«
    »Dafür wäre ich Ihnen wirklich dankbar, Sir.«
    Fred Johnsons Büro war groß und einschüchternd wie der Besitzer und voller Dinge, die erledigt werden mussten. Der Raum war größer als alle Kabinen auf der Rosinante zusammen. Der Schreibtisch bestand aus echtem Holz und war mindestens hundert Jahre alt. Er roch nach Zitronenöl. Holden setzte sich auf einen Stuhl, der ein wenig niedriger war als Freds Sitzgelegenheit, und betrachtete die Berge von Ordnern und Papieren, die überall herumlagen.
    Fred hatte ihn rufen lassen, die ersten zehn Minuten nach seiner Ankunft jedoch telefoniert. Es klang nach technischen Details, die offenbar mit dem riesigen Generationenschiff zusammenhingen. Es machte Holden nichts aus, ein paar Minuten lang ignoriert zu werden, zumal die Wand hinter Fred vollständig von einem hervorragenden Bildschirm eingenommen wurde, der so tat, als sei er ein Fenster. Man hatte einen spektakulären Ausblick auf die Nauvoo , die vorbeizog, während sich die Station drehte. Fred verdarb ihm den Spaß, indem er das Telefon weglegte.
    »Entschuldigen Sie«, sagte er. »Die Luftaufbereiter waren von Anfang an ein Albtraum. Wenn man mehr als hundert Jahre lang nur die Luft atmen kann, die man mitgebracht hat, sind die Toleranzen für Verluste geringer als anderswo. Manchmal ist es schwer, den Bauunternehmen die Bedeutung solcher Einzelheiten zu verdeutlichen.«
    »Ich habe den Ausblick genossen«, gestand Holden und deutete zum Bildschirm.
    »Ich frage mich, ob wir überhaupt planmäßig fertig werden.«
    »Warum?«
    Fred seufzte und lehnte sich auf dem Stuhl, der protestierend quietschte, zurück.
    »Zwischen Mars und Gürtel herrscht Krieg.«
    »Gibt es Materialengpässe?«
    »Nicht nur das. Überall tauchen Piraten auf, die behaupten, sie sprächen für die AAP. Prospektoren aus dem Gürtel feuern mit selbstgebauten Raketenwerfern auf marsianische Kriegsschiffe. Danach werden sie ausgelöscht, aber hin und wieder trifft ein Torpedo und tötet ein paar Marsianer.«
    »Was bedeutet, dass die Marsianer früher oder später als Erste das Feuer eröffnen werden.«
    Fred nickte, stand auf und schritt im Raum hin und