Liberty 9 - Todeszone

schnippte er achtlos über das Geländer nach unten. » Außerdem: Was wäre denn unsere schöne neue Welt ohne ein kleines Laster? Schätze mal, gar nicht auszuhalten. «
    Akahito zuckte die Achseln. » Deine Sache, womit du dich umbringst. «
    Der Runner verzog den schmalen Mund zu einem dünnen Lächeln. » Schätze mal, damit liegst du hundertprozentig richtig « , sagte er in seiner leicht näselnden und gedehnten Sprechweise und musterte die Libertianer und ihre Bewaffnung. Dabei gingen seine Brauen leicht in die Höhe.
    » Halten wir uns nicht länger mit Höflichkeiten auf, Dusty « , sagte Akahito und gebrauchte nun spöttisch die Redewendung, die der Runner so oft benutzte: » Schätze mal, du weißt, worum es geht. Bringen wir also das Geschäftliche hinter uns. «
    Tumbleweed nickte. » Du sprichst mir aus der Seele, Akahito. Es gibt doch wirklich nichts Klügeres, als auf dem Höhepunkt einer anregenden Unterhaltung einen Punkt zu machen. Dann bleiben die kostbaren Perlen des Gesprächs besser in Erinnerung « , sagte er mit ernster Miene und streckte die Hand aus.
    » Zweifellos, zumal wenn es um eine satte Summe goldener Hyperion-Credits geht « , erwiderte Akahito und warf ihm einen Beutel klirrender Münzen zu. » Tausend, wie abgemacht. «
    Kendira dachte daran, dass sie die Hyperion-Credits, die der Runner als Lohn für sein Risiko gefordert hatte, beim Tai-Pan gegen reichlich Waffen, Munition, Handgranaten und mehrere Pakete Sprengstoff eingetauscht hatten. Sie konnten all das und die eingeforderten » Gastgeschenke « gut verschmerzen, denn sie hätten nicht mal ein Viertel von dem, was sie den Jachis überlassen hatten, zusätzlich mitschleppen können.
    Geschickt fing Dusty Tumbleweed den Beutel auf und wog ihn kurz in der Hand.
    » Willst du nicht nachzählen? « , fragte Akahito.
    Wieder erschien das dünne Lächeln auf dem bleichen Gesicht des Albinos. » Willst du, dass ich dich und den Tai-Pan beleidige? « , fragte er zurück.
    Akahito gab einen knurrigen Laut von sich, doch seine Miene drückte Genugtuung aus.
    Dusty Tumbleweed zog dann aber doch die Verschlusskordel auf, jedoch nicht, weil er es sich plötzlich anders überlegt hatte, sondern um eine der achteckigen Goldmünzen herauszuholen. Er stieß einen kurzen, scharfen Pfiff aus.
    Der Halbwüchsige, der vorhin neben Beefy am Bierfass gestanden hatte, tauchte augenblicklich auf der Empore auf, als hätte er damit gerechnet, jeden Moment gerufen zu werden. Seine Gesichtszüge verrieten auf den ersten Blick, dass er einer der jüngeren Söhne des Wirts war.
    » Das kommt in mein Fach « , trug der Runner ihm auf und warf ihm den Geldbeutel zu. Dann schnippte er ihm das einzelne Hyperion-Goldstück zu. » Und dafür bringst du mir fünf Schachteln Land of Glory, fünf Heftchen Angeldust und fünf Beutel mit je zwanzig Silbercredits. Der Rest ist für dich, Curtis. «
    Die Augen des Jungen leuchteten freudig auf. » Kommt sofort, Dusty! « , versicherte er und schoss wie der Blitz davon.
    Akahito bedachte Dusty Tumbleweed mit einem missbilligenden Blick. » Geht es nicht ohne diese verfluchten Drogen, mit denen sich das Gesindel auch noch den letzten Rest Hirn aus dem Schädel schnupfen oder spritzen wird? «
    » Schätze mal, dass ich bei den Gangs im Shadowland schlechte Karten hätte, wenn ich statt Angeldust oder Land of Glory als Wegzoll einen Beutel mit Trockenobst anbieten würde « , erwiderte Dusty Tumbleweed und erhob sich zu voller Länge.
    Akahito seufzte. » Okay, ich will dir nicht in deinen Job reinreden. Du tust, was du tun musst, Dusty. «
    Der Runner zuckte die Achseln. » Keine große Alternative, wenn man am Leben bleiben will. «
    » Sieh zu, dass du die junge Truppe hier sicher zu Major Marquez bringst « , sagte Akahito gedämpft.
    » Habe bestimmt nicht vor, aus dem Auftrag eine Reise ins Land der Boneyards zu machen. Aber solange die Dunkelwelt so ist, wie sie nun mal ist, wird jede Tour durch das Shadowland eine Art von russischem Roulette sein « , erwiderte der Runner trocken.
    Akahito verzog das Gesicht. » Deine muntere, hoffnungsvolle Art ist immer wieder ermutigend. «
    Der Halbwüchsige Curtis kehrte zu ihnen auf die Empore zurück. Er brachte fünf kleine und mit zerknitterter Silberfolie umwickelte Päckchen, die etwa die Größe einer Streichholzschachtel hatten, fünf Silberfolienheftchen und fünf kleine Leinenbeutel mit Silbermünzen.
    Jetzt war der Zeitpunkt gekommen, sich von Akahito und Liang