Lichtbringer - Lichtbringer

vom Landeplatz gemacht«, verkündete er. »Von der Projektion im Elfenwald. Wenn du das Ding ruhig hältst, Wisbur, dann komme ich nach vorne, und wir können das Bild als Karte benutzen.«
 
    Die Bäume rings um die Lichtung erinnerten an halb aufgeblasene Luftballons oder an lang gezogene Pilze von blassgrüner, graublauer oder rötlicher Farbe. Schmarotzende Lianen hingen daran herab wie Vorhänge aus grünem Schleim, in dem vereinzelte Blätter schwammen. Frafa betastete sie, aber sie waren trocken und bestanden aus zahlreichen glitzernden, halb durchsichtigen Fäden, die unter ihren Fingern raschelten.
    Der Boden war von einer weichen Schicht aus rötlichem Moos bedeckt - oder von einer Pflanze, die auf dieser Welt die Form und Funktion von Moos nachbildete. Das vielfältige Unterholz zwischen den Bäumen war lichter, als Frafa in einem wild gewachsenen Wald erwartet hätte. Sie bedauerte, dass sie die Vegetation nicht magisch ertasten konnte - sie war überzeugt davon, dass sie mit den Eindrücken mehr hätte anfangen können als die Elfen, die größtenteils mit leidenden Gesichtern herumliefen, ihre Landekapseln zurechtschoben und ein Lager aufbauten.
    Ein fremder, bitterer Geruch erfüllte die Luft, und Laute drangen aus dem Wald, die man keinem Tier zuordnen konnte. Hoch über der Lichtung stand eine ferne Sonne, gelber und wärmer, als sie bei dieser Größe hätte sein dürfen.
    Frafa wandte sich an den Elf, den sie für den Führer der Gelehrten hielt: »Womit fangen wir an?«
    Der hagere Elf, dessen Ohren aus dem dichten blonden Haarschopf herausstachen, schaute sie an und rümpfte die Nase. »Wir schlagen das Lager auf.«
    »Nein«, sagte Frafa, »mit der Erkundung! Wie kann ich helfen?«
    »Wir schauen uns um, sobald alles vorbereitet ist. Sollten wir Ihren Rat brauchen, melden wir uns.« Er wandte sich wieder seinen Begleitern zu, die soeben die Laboreinrichtung ausluden.
    Frafa blieb einen Augenblick stehen, dann ging sie zum Odontopter zurück. Biste saß in der Ladeklappe und grinste breit. »Rufen Sie uns nicht an, wir rufen Sie an?«
    »Was?«, fragte sie.
    »So hat das gerade gewirkt«, erklärte Biste. »Dein Gespräch mit diesem Elf.«
    Die Gnome mühten sich soeben schnaufend mit einem riesigen Vorzelt ab, das sie unter der verbliebenen Ausrüstung der Kopfgeldjäger gefunden hatten. Frafa musterte die Fauna dieser Welt: Winzige Wesen krabbelten durch das Moos, kleine Käfer oder andere Insekten, oder Würmer. Sie machten einen Bogen um die Fremden und wichen auch Frafas Finger aus.
    Mitunter sah sie Bewegung im Wald, größere Geschöpfe, die sich im Unterholz verbargen. Ein vielgliedriges Geschöpf mit Panzersegmenten wie ein Tausendfüßler kam aus einer Baumkrone heraus und verschwand einige Handbreit entfernt wieder darin. Die Substanz des pilzartigen Baumes öffnete und schloss sich um ihn mit einem Schmatzen. Kein Loch blieb zurück.
    Frafa blickte empor und wäre gerne den Stamm hinaufgeklettert, um die Krone zu untersuchen. Was da an einen lang gezogenen Pilzhut erinnerte, war offenbar nachgiebig. War es eine Blätterstruktur oder eine amorphe Masse? Frafa sah Insekten am Rand der Lichtung kreisen. Sie erinnerten an Bienen und blieben im Schatten des Waldes.
    Sie seufzte.
    »Ich komme mir so nutzlos vor«, stellte sie fest. »Ich bin blind und taub gegen die Magie, die wir hier untersuchen sollen. Und ich fürchte, die Elfen mögen meine Hilfe als Gelehrte nicht. Ich hätte oben bleiben können.«
    »Hättest du«, bestätigte Biste gnadenlos. »Aber das wäre noch schlimmer gewesen. Hier unten können wir wenigstens auf eigene Faust etwas entdecken.«
    »Was denn?« Frafa zog die Arme dichter an den Körper. Das weiße Elfenkleid aus schimmerndem Taft war unpassend für diese Umgebung. Die meisten der Elfen trugen praktischere Gewänder. Frafa sah die Späher in ihren gepanzerten Anzügen, die das Lager sicherten oder beim Aufbau halfen. Sie holte Schuhe aus ihrem Gepäck, leicht, knöchelhoch und mit weicher Sohle. Frafa hatte sie schon für ihren Aufenthalt im Elfenwald bekommen, aber nur selten angezogen. Sie brauchte keinen Schutz vor lebendem Untergrund, aber auf diesem Boden fühlte sie sich wohler damit.
    »Ich finde, wir sollten uns alles selber ansehen.« Biste schwenkte seine kleine Handkonsole in der Luft; eine Ledertasche stand gepackt neben ihm. »Je weniger die Elfen dabei sind, umso besser. Immerhin stehen wir hier für die Wahrheit, und wenn es etwas zu entdecken