Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

Sie kamen die Landzunge herauf und begrüßten die Frauen mit munteren Zurufen. Jane fand, dass die Umstände dieser Zusammenkunft nicht nüchterner hätten sein können, hier oben in der Kälte nach der durchwachten Nacht im grauen Licht der Morgendämmerung. Und doch herrschte bei allen eine fröhliche Sorglosigkeit. Das Feuer brannte immer noch, eben flammte der letzte Rest des Holzvorrats auf. Die Männer sammelten sich um die Flammen, wärmten sich die Hände, und das Gewirr ihrer tiefen Stimmen klang hart in Janes Ohren, die die ganze Nacht das hellere Geplauder der Frauen gehört hatten.
    Die Möwen zogen hoch oben und tief unten ihre Kreise, abwartend und immer noch auf Beute hoffend. Und in all dem Getümmel stand groß und schweigend die
Greenwitch,
ein wenig verkleinert durch das Licht und den Lärm, aber immer noch brütend und Furcht erregend. Trotz der derben Scherze, die zwischen Männern und Frauen hin- und herflogen, herrschte doch ein seltsamer Respekt dem fremdartigen belaubten Gebilde gegenüber; es war deutlich, dass man sich scheute, sich über die
Greenwitch
lustig zu machen. Jane merkte, dass sie aus irgendeinem Grund darüber erleichtert war.
    Jetzt erblickte sie am Rand der Männergruppe Merriman, aber sie machte keinen Versuch, zu ihm zu gelangen. Man musste jetzt einfach abwarten, was noch geschehen würde. Die Männer schienen sich zu sammeln und die Frauen wichen zurück. Plötzlich stand Mrs Penhallow wieder neben Jane.
    »Komm mit mir, mein Herzchen. Wenn die Sonne jetzt aufgeht, bringen die Männer die
Greenwitch
zur Klippe.« Sie lächelte Jane an, halb im Ernst, halb, als schäme sie sich und wolle sich entschuldigen. »Weißt du, das soll Glück bringen und reichen Fischfang und eine gute Ernte. So sagt man... Aber wir müssen uns ein wenig zur Seite halten, damit sie freie Bahn haben.« Sie winkte Jane und diese folgte ihr weg von der
Greenwitch
zum Rand der Landzunge. Sie konnte sich nicht recht vorstellen, was dies alles zu bedeuten hatte.
    Die Männer begannen, sich um die
Greenwitch
zu scharen. Manche berührten sie, sodass alle es sehen konnten, und äußerten lachend einen Wunsch. Jetzt erst, im steigenden Tageslicht, merkte Jane, dass die Gestalt auf einer Art Plattform aufgebaut war, es war wie ein großes Tablett aus Brettern, an dessen Ecken sich schwere Räder befanden. Unter die Räder waren dicke Steine gekeilt. Keuchend und einander zurufend, zogen die Männer die Steine unter den Rädern weg, und Jane sah die Gestalt schwanken. Die
Greenwitch
war vielleicht noch einmal halb so hoch wie ein Mann, aber sie war sehr breit für ihre Größe und der riesige, eckige Kopf war fast so breit wie der Körper. Es war in keiner Weise das Abbild eines menschlichen Wesens. Es sah aus, dachte Jane, wie der einzige Vertreter einer unbekannten, Furcht erregenden Art, die von einem anderen Planeten stammte oder aus den tiefsten Tiefen unserer eigenen Vergangenheit.
    »Hau ruck«, rief eine Stimme. Die Männer hatten an allen vier Ecken der Plattform Seile befestigt und zogen nun das schwankende Gebilde, das sie stützten und im Gleichgewicht hielten, vorsichtig auf die Spitze der Landzunge zu. Die
Greenwitch
schwankte davon. Jane konnte den schweren Duft des Weißdorns riechen. Die Blüten schienen weißer, die grünen Zweige, die den Körper der Hexe bildeten, leuchteten fast. Jane sah, dass über dem Land, hinter den Mooren von Trewissick, die Sonne aufging. Gelbes Licht ergoss sich über die Menge; ein Jubelschrei stieg auf und die Plattform mit der grünen Gestalt klapperte jetzt auf die Steine am Rand der Klippe.
    Plötzlich stieg ein Schrei aus der Menge auf, ein helles Kreischen; Jane fuhr zusammen, drehte sich um und sah am Rand des Zuges ein Handgemenge. Es schien, als wolle sich ein Mann durchdrängen; Jane sah kurz einen dunklen Kopf, ein wutverzerrtes Gesicht. Dann schloss sich die Menge wieder.
    »Wohl wieder einer von diesen Zeitungsfotografen«, sagte Mrs Penhallow mit spöttischer Genugtuung in ihrer freundlichen Stimme. »Es ist verboten, die
Greenwitch
zu fotografieren, aber sie versuchen es immer wieder. Meist nehmen die jüngeren Burschen sich ihrer an.«
    Die jüngeren Burschen schienen sich der Sache mit Erfolg anzunehmen, wenn man nach der Schnelligkeit urteilte, mit der die wild um sich schlagende Gestalt nach hinten gedrängt wurde. Jane schaute wieder nach Merriman aus, aber der schien verschwunden zu sein. Und eine Veränderung im Stimmengewirr der Menge