Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

eines Reihers. Einen Augenblick lang schienen die beiden Gestalten mit ausgebreiteten Armen im Himmel zu hängen, dann beschrieben sie mit einer Langsamkeit, als hielte die Zeit den Atem an, einen Bogen nach unten und verschwanden.
    Jane schrie auf.
    Simon sagte, heiser vor Schrecken: »Sie werden umkommen. Sie werden umkommen!«
    Kapitän Toms wandte sich ihnen zu, sein rosiges Gesicht war streng. Er stützte sich nicht mehr auf seinen Stock; er schien größer als vorher. Er streckte seinen Arm mit gespreizten Fingern gegen sie aus. »Vergesst!«, sagte er. »Vergesst!«
    Einen Augenblick standen sie schwankend und unsicher da, und er sah mit Mitgefühl, wie der Schrecken langsam aus ihren Gesichtern verschwand und sie leer und ohne Ausdruck hinterließ.
    Er sagte sanft: »Wir alle haben die Aufgabe, den Mann der Finsternis von der
Greenwitch
fern zu halten. Will und euer Großonkel sind zu den Fischern gegangen, das ist der eine Weg — wir andern müssen auf eine andere Weise Wache halten, von eurem Fischerhaus und vom Grauen Haus aus. Ihr wisst es jetzt. Habt keine Angst.«
    Langsam senkte er den Arm, und wie Marionetten, die man bewegt, begannen die Kinder, sich zu regen.
    »Dann gehen wir jetzt besser«, sagte Simon. »Komm, Jane.«
    »Ich gehe mit Ihnen, Kapitän, ist das recht?«, sagte Barney.
    »Ich werde dir ein Frühstück machen«, sagte Kapitän Toms, zwinkerte ihm zu und stützte sich wieder auf seinen Stock. »Es ist längst Zeit.«

Kapitel 7
    Wie Tauchvögel schossen sie in das Wasser hinein und nicht die kleinste Welle kräuselte sich auf der großen atlantischen Dünung. Hinunter durch die grünen Wogen, das grüne Dämmerlicht: Obgleich sie atmeten, wie Fische atmen, schossen sie wie Lichtstrahlen durch das Wasser, schneller als jeder Fisch.
    Viele Meilen weit und viele Faden tief ging es, weiter und immer weiter auf die fernen Tiefen zu. Die See war erfüllt von Geräuschen, von Zischen, Stöhnen, Schnalzen und Grollen wie von Kanonenfeuer, wenn die Schwärme aufgescheuchter großer Fische ihnen aus dem Weg flitzten. Das Wasser wurde wärmer, jadegrün und durchscheinend. Will sah unter sich die letzten Reste eines alten Wracks. Von den Masten und den Deckaufbauten waren nur noch Stümpfe übrig, alles war von den Pfahlwürmern weggefressen worden. Aus dem Sandhügel, der sich über den Rumpf gelegt hatte, ragte eine alte Kanone hervor, mit Korallen überkrustet, und zwei weiße Totenschädel grinsten Will an. Vielleicht wurden die Männer von Piraten getötet, dachte er, vernichtet, wie allzu viele Menschen nicht durch die Finsternis oder das Licht, sondern durch ihre Mitmenschen...
    Über ihren Köpfen spielten Tümmler; große graue Haie segelten und kreisten und warfen neugierige Blicke auf die beiden Uralten, die vorbeiflogen. Immer tiefer ging es, in die Dämmerzone hinein, diese düstere Schicht des Ozeans, in die nur ganz wenig Tageslicht hineindringt und wo alles Getier — lange, schlanke Fische mit großen Mäulern und seltsam flache Fische mit Teleskopaugen — in seinem eigenen kalten Licht glüht. Dann tauchten sie in die Tiefsee hinab, die mehr von der Erdoberfläche bedeckt als alles Gras, alle Bäume, Berge und Wüsten zusammen. In dieser kalten Tiefe kann kein gewöhnlicher Mensch sehen oder überleben. Dies ist eine Welt der Angst und des Verrats, wo jeder Fisch jeden anderen Fisch frisst, wo es nur wilden Angriff und verzweifelte Flucht gibt. Will sah große, krötenartige Fische, von deren Rücken sich Fangarme wie Angelschnüre mit leuchtenden Spitzen bogen. Mit grausamer Verlockung hingen sie über weit geöffneten Mäulern voller Stachelzähne. Er sah ein grässliches Geschöpf, das nur aus einem Maul zu bestehen schien, einem riesigen Maul wie ein Trichter mit einem Deckel darauf, daran hing ein winziger Körper, der in einem langen, peitschenartigen Schwanz endete. Daneben fing der Körper eines anderen an, schrecklich anzuschwellen, während ein großer Fisch zappelnd in der Falle des Mauls verschwand. Will erschauderte.
    »Kein Licht«, sagte er zu Merriman, während sie weiter-stürzten. »Nirgendwo Freude. Nichts als Angst.«
    »Dies ist keine Menschenwelt«, sagte Merriman. »Es ist die Welt der Tethys.«
    Auch im tiefsten Dunkel wussten sie, dass sie beobachtet und auf dem ganzen Weg von Untertanen der Tethys begleitet wurden, die selbst für einen Uralten unsichtbar waren. Lange bevor jemand sich der Herrin des Meeres nähern konnte, hatte sie davon Nachricht