Lichtjagd

mehr war sie davon überzeugt, dass diejenigen, die meinten, dass die Erde vor dem Ring beschützt werden musste, alles völlig auf den Kopf stellten. Es war eher so, dass das übrige Universum beschützt werden sollte. Und beschützt werden musste es vor den Fanatikern, die hinter der Embargolinie als Menschen durchgingen.
     
    Zu ihrer Erleichterung machte das Viertel einen immer normaleren Eindruck, je näher sie der Adresse kam, die Ash ihr genannt hatte. Sie kam an einem Coffeeshop vorbei, der sich Up/Spin nannte. Ein Stromraumzugangsknoten? Seit sie das König-David-Hotel verlassen hatte, war sie offline; schließlich wusste man nie, wer einen beobachtete. Jetzt aber streckte sie vorsichtig die inneren Fühler aus und spürte die vertraute Behaglichkeit eines Uplinks.
    
    Mist.
    
    
    Li erstarrte mitten im Schritt. Ein abendlicher Einkäufer stieß von hinten mit ihr zusammen, ging vorbei und fluchte.

    So inkompetent bist du nicht , wollte sie sagen. Aber sie riss sich zusammen.
    Natürlich war er nicht so inkompetent. Er folgte Anweisungen. Anweisungen, die er penibel ausführte … und im Geiste komplett unterlief. Sie dachte an die unscharfe Menge von emotionalen Reaktionen zurück, die sein Geständnis begleitet hatte. Ganz sicher war es eine fast varietéartige Parodie von Bestürzung, Verlegenheit und Selbstvorwürfen. Und es war zweifellos eine Konserve gewesen; die Syntax war viel zu poliert, als dass man die eingehende Vorbereitung überhören konnte.
    , fragte sie.
    
    
    
    Li schnaubte und nahm amüsiert zur Kenntnis, wie zwei Fußgänger zur Seite traten, um der verrückten Frau auszuweichen. Was für ein mieses Kaff.
    <Überprüfe meinen Code, wenn du mir nicht glaubst.>
    Sie überprüfte ihn, und das Ergebnis war unglaublich. Man hatte ihn so vielen Speicherextraktionen unterzogen, dass er löchrig wie ein Schweizer Käse war. Er schaffte alle möglichen Daten weg, von denen Cohen keine Ahnung hatte. Darunter Daten, von denen Li geglaubt hatte, dass es ihre eigene Leistung war, sie vor Cohen zu verheimlichen.
    , fragte sie.

    
    
    Er schien eine Pause zu machen und darüber nachzudenken. Die Pause war natürlich nur ein Schwindel, damit der Gedankenaustausch einem Wesen mit organischer Verarbeitungsleistung nicht unnatürlich erschien. Aber es war der Gedanke, der zählte.
    , protestierte Li.
    
    
    
    
     Eine Spur von Ungeduld schlich sich in seine affektiven Mengen.
     
    Es war eine halbe Stunde vor Sonnenuntergang, aber der Aufzug in Ashs Gebäude