Lichtlos 3 (German Edition)

Francisco Goya, Hieronymus Bosch, Heinrich Füssli und Salvador Dalí in Gemeinschaftsarbeit gemalt haben müssen, nachdem sie zu viele Austern gegessen und anschließend eine Nacht lang kräftig gezecht haben. Die suchenden Hände packen das Dienstboten-Ding. Die Schlange windet sich in den Flur hinein und schlingt sich gleich wieder um das Geschöpf herum, das sie erwischt hat, und sie quetscht das Leben aus ihm heraus, während gierige Hände ihm den Kopf abreißen.
    Ich weiche ans hintere Ende des Flurs zurück, um den Todeskampf des tyrannischen Herrschers von Harmony Corner zu beobachten. Nach einer Minute oder so lässt das dramatische Zucken nach, der enorme Umfang der Schlange dröselt sich in bleiche Falten auf wie ein entleerter Feuerwehrschlauch und liegt erschauernd und zuckend da, bis nicht einmal mehr eine Spur von Strom in seinen Nervenbahnen fließt.
    Als das Geschöpf fünf Minuten lang vollkommen still dagelegen hat, bin ich tapfer genug, um mich ihm zu nähern, wenn auch nicht dumm genug, um eine abfällige Bemerkung über meinen bezwungenen Feind zu machen. Moderne Filme enthalten nicht viel Wahrheit. Aber diese eine Lektion, die sie mir erteilt haben, hat sich als so wahr erwiesen wie alles in meinem seltsamen Leben: Wenn man über dem toten Monster steht und prahlerisch einen dummen Witz reißt, wird sich das Monster erheben, doch nicht tot sein und einen letzten erbosten Angriff starten. In der Hälfte dieser Filme tötet es einen der wenigen verbliebenen Überlebenden. Da ich der einzige anwesende Überlebende bin, denke ich mir, ein einziger blöder Spruch halbiert meine Chancen, lebend aus diesem Haus zu kommen. Wenn ich das Äquivalent von Tom Cruise bin, werde ich mit Sicherheit unversehrt davonkommen. Bin ich das Äquivalent von Harry Dean Stanton oder Paul Reiser oder Wayne Knight – wovon ich annehme, dass es der Wahrheit wesentlich näher kommt – , dann bin ich gut beraten, wenn ich den Mund halte und leisetrete.
    Ich versuche, Stellen zu finden, wo ich zwischen die Schlingen treten kann, aber manchmal muss ich drauftreten und drüberklettern. Ich halte meine Zunge im Zaum, bewahre das Gleichgewicht und lasse bleiche Berge Schlangenfleisch hinter mir zurück, die ein Festmahl für Vogel Roch wären, den Riesenvogel arabischer Mythen, der Schlangen frisst … unter anderem. So wie sich die Ereignisse im Winkel entwickelt haben, besteht guter Grund für die Annahme, dass sich ein Vogel Roch – oder ein ganzer Schwarm von ihnen – in der Nachbarschaft aufhalten könnte.
    Als ich ziemlich sicher bin, dass der Jeep Grand Cherokee nicht in einem Zustand ist, in dem ich ihn aus dem Haus rausfahren kann, gehe ich zur Haustür hinaus. In der Ferne steigt der Rauch höher auf. Durch den Schleier kann ich die Feuerwehrfahrzeuge und Ströme von Wasser sehen, die sich bogenförmig ergießen.
    Im Vorgarten stehen Bill und Ardys Harmony, Jolies Eltern, und drei weitere Personen, die ich nicht kenne, von denen ich jedoch annehme, dass sie Familienangehörige sein müssen. Aus ihren hoffnungsvollen und doch wachsamen Mienen kann ich nur schließen, dass sie gefühlt haben, wie Hiskott seine offene Leitung in ihr Inneres abgeschaltet hat.
    Als ich das obere Ende der Stufen erreiche, zappelt etwas lebhaft in einer der Taschen meiner Jeans, und ich schreie alarmiert auf, weil Babyschlangen genauso giftig sein können wie ausgewachsene. Die Leute auf dem Rasen schreien ebenfalls auf und weichen einen Schritt zurück.
    Ich fische das Ding aus meiner Tasche, lächele einfältig und sage: »Nur das Handy .«
    Ich nehme den Anruf entgegen. Ed.

28
    Einige der Felder sind schwarz und mit grauer Asche geädert, aber keines der Gebäude ist dem Brand, den ich gelegt habe, zum Opfer gefallen. Als der Wind die letzten verbliebenen Rauchfahnen fortweht, ist der Geruch nach verbrannten Dingen weniger unangenehm, als ich erwartet habe; es riecht eher nach einem Lagerfeuer.
    Sägeböcke werden in der Einfahrt zum Winkel aufgestellt. Daran hängen handgemalte Schilder, auf denen steht: WEGEN SÄUBERUNGSAKTION NACH BRAND 24 STUNDEN GESCHLOSSEN .
    Morgen wird mit schwerer Ausrüstung der Sattelschlepper von der Wiese entfernt werden.
    Das Abschleppfahrzeug der Familie hat man von der Werkstatt heruntergefahren, und der Grand Cherokee ist in das Eichenwäldchen abgeschleppt worden, in dem die drei Fahrzeuge versteckt sind, die einst Hiskotts Dienern gehört haben.
    Insgesamt hat die Familie Harmony sechs von diesen