Lichtraum: Roman (German Edition)

schwarze Welle ihren Rachen hinunterfloss, sich in ihrer Lunge ausbreitete und diese stilllegte, weil deren Funktion vorläufig von winzigen Energie-Einheiten innerhalb ihrer Wirbelsäule übernommen wurde.
    Sie wartete, bis der schwarze Sirup über ihren Augen zu einer teilweisen Transparenz verblasste, dann machte sie sie auf und blinzelte Nancy an. »Ach, jemand muss Ihnen doch schon davon erzählt haben«, bemerkte sie lächelnd.
    Nancy glotzte sie entsetzt und fasziniert zugleich an. »Doch, ja, aber … hören Sie, Sie müssen einen Anzug anziehen.«
    »Sie braucht keinen«, mischte sich Lamoureaux ein. »Dieser Film übernimmt die Funktionen eines Raumanzugs, zumindest so lange, wie wir uns draußen aufhalten werden.«
    Schillers Blick flackerte zwischen Dakota und Lamoureaux hin und her. »Was … ?«, stammelte sie.
    »Das ist das Geschenk eines alten Freundes«, erklärte Dakota mit einem Wink auf die Luftschleuse. »Höchste Zeit, dass wir anfangen, finden Sie nicht auch?«
     
    Dakota und Ted hatten nun den Punkt erreicht, an dem sie sich beinahe automatisch bei der Aufsicht über die Primärsysteme des Schiffs abwechselten; einer hielt ein wachsames Auge auf die Mjollnir, während der andere schlief. Als sie sich aus der
Luftschleuse auf das Deck hievten, übernahm Lamoureaux die Hauptkontrolle.
    Es gab viel zu tun, und Nancy arbeitete allein; mit ihnen hielt sie nur ein Minimum an Kommunikation aufrecht. Im Verlauf der nächsten Stunden überwachten Dakota und Lamoureaux das Entfernen von fast einem Dutzend toter oder ramponierter Antriebsdorne, was für eine einzige Schicht einen Rekord darstellte. Die Fabrikatoren waren mit der Produktion von Ersatzdornen so stark ausgelastet, dass man auf die Idee kam, sie sollten Kopien von sich selbst herstellen, um die Gesamtproduktion zu erhöhen. Doch der Gedanke musste erst einmal auf Eis gelegt werden, nachdem klarwurde, dass bestimmte wesentliche Ressourcen für die Konstruktion einfach nicht zur Verfügung standen.
     
    ›Vermissen Sie es manchmal?‹
    Dakota warf einen Blick auf Lamoureaux, der in seinem Raumanzug steckte, und wusste sofort, dass er auf die Schiffe der Weisen anspielte und das intensive Gefühl einer Zusammengehörigkeit, die alle menschlichen Navigatoren, die geeignet waren, diese Schiffe zu steuern, mit ihnen verband.
    Ein Dutzend Spinnen-Mechniker schwebte in der Nähe, einen defekten Antriebsdorn fest im Griff. Dakota hatte gerade in Richtung Heck geschaut, hinter dem sich das gewaltige Band aus Sternen entfaltete, in dem ihre Heimat lag.
    Kommt drauf an, was Sie meinen, erwiderte sie und bewegte sich zu einer Luftschleuse, die just in diesem Moment weitere Spinnen-Mechaniker ausspuckte; die Roboter beförderten einen Ersatz-Antriebsdorn aus dem Schiffsinneren heraus.
    ›Dieses Gefühl, einfach nur bei ihnen zu sein … manchmal gelingt es mir beinahe, nicht mehr daran zu denken, aber es fällt mir schwer, Dakota, sogar verdammt schwer.‹
    Ich weiß. Sie spürte das tiefe Bedauern, das ihn überwältigte,
denn diese Verbundenheit war etwas, das er nie wieder erleben würde. Aber mir scheint, dass Sie noch etwas anderes bedrückt, Ted.
    ›Was geschieht, wenn wir nach Hause kommen, Dakota? Was werden Sie dann unternehmen?‹
    Sie beobachtete, wie die Spinnen, die ihrer direkten Kontrolle unterlagen, den neuen Antriebsdorn nach und nach auf die magnetischen Kupplungsklammern herabsenkten.
    Das weiß ich noch nicht, Ted. Wenn ich ehrlich sein soll, habe ich Mühe, weiter zu denken als bis zu dem Ziel, auf das wir zusteuern. Und sogar wenn wir Erfolg haben, glaube ich nicht, dass es in der Heimat noch einen Platz für mich gibt. Vielleicht kann man mit keinem von uns Navigatoren noch etwas anfangen.
    ›Wollen Sie damit sagen, dass wir bereits überflüssig sind? Verdammte Scheiße.‹
    Dakota lächelte nur unter der zähflüssigen, öligen Haut ihres Iso-Anzugs.
    Der nächste Sprung der Fregatte würde sie an ihren vorletzten Bestimmungsort bringen, wo die zusätzlichen Schutzschild-Technologien lagerten, mit denen der Händler sie versorgen wollte. Corso hatte mit dem Shoal-Mitglied bereits ausgehandelt, seine Yacht für den Ausflug hinunter zu dem Depot zu benutzen. Mit ihren beträchtlich weiterentwickelten Antriebssystemen und Dämpfungsfeldern war das Schiff des Händlers wesentlich schneller und sicherer als jedes andere Fluggerät, das in den Hangars der Mjollnir zu finden war.
    Dakota hatte es abgelehnt, sich an diesen