Lichtraum: Roman (German Edition)

erschüttern. Wäre die Entwicklung so verlaufen, dass es zwischen ihnen und der Shoal-Hegemonie zu einer Konfrontation gekommen wäre, hätten wir vor einer gewaltigen Herausforderung gestanden.«
    »Hängt der Grund, weshalb Sie diesen Ort für unser Treffen auswählten, in irgendeiner Weise damit zusammen?«
    »Die Meridianer ließen Waffen von ungeheurer Stärke zurück. Und diese Waffen werden wir brauchen, Miss Merrick, wenn wir unsere Exkursion antreten.«
    Dakota starrte den Alien an. »Exkursion?«
    »Zuerst, meine liebe Dakota, möchte ich Ihnen die ganze Geschichte über den Ursprung des Mos Hadroch erzählen, soweit sie bekannt ist. Angeblich wurde er von einer Spezies geschaffen, die als Vorläufer der Weisen gilt. Dieses Volk erlebte, wie mehrere seiner Welten in den ersten Jahrhunderten jenes Nova-Kriegs zerstört wurden, der die Große Magellansche Wolke in Flammen aufgehen ließ. Die mittlerweile ausgestorbene Rasse entwickelte den Mos Hadroch als ein Instrument, um die Gefahren, welche den Technologiehorten des Schöpfers innewohnen, eindämmen zu können. Doch ehe der Mos Hadroch zum Einsatz kam, wurde das Volk vernichtet. Der Mos Hadroch
selbst verschwand für immer, und weil man nicht beweisen konnte, das er jemals existierte, hielt man ihn schließlich für ein Phantom, eine Legende, die allein durch das Vergehen der Zeit an Glaubwürdigkeit gewann.«
    Hinter dem Händler gewahrte Dakota dunkle Umrisse mit breiten, ausgezackten Flossen, die gemächlich am Turm vorbeidrifteten; biolumineszierende Algen ließen ihre Haut in verschlungenen Mustern aus Grün- und Gelbtönen glühen.
    »Aber Sie selbst hielten den Mos Hadroch immerhin für so real, dass Sie sich veranlasst fühlten, zum Schwarm des Schöpfers zu reisen«, wandte Dakota ein.
    »Ehe Sie aufbrachen, erzählte ich Ihnen von meiner Expedition zum Schöpfer. Obwohl sie im Grunde mit einer Katastrophe endete, war sie nicht gänzlich umsonst. Ich erhielt die Gewissheit, dass der Mos Hadroch für den Schwarm von überragender Bedeutung ist. Nachdem der Schöpfer meine Flotte attackierte, verharrte ich jahrzehntelang in einer temporalen Stase, bis ein Rettungsteam mich inmitten einer Trümmerwolke treibend fand. Der einzige Lohn für all meine Anstrengungen war die Erkenntnis, dass es irgendwo da draußen eine Waffe gibt, mit der man eventuell die Nova-Kriege verhindern kann, welche die Schwärme mit Hilfe ihrer Technologiehorte auslösen sollen, denn exakt darauf sind sie programmiert. Leider ließ sich die Position des Mos Hadroch nicht ermitteln – bis jetzt.«
    »Es muss doch einen Grund geben, warum wir hier miteinander reden und Sie nicht längst aufgebrochen sind, um sich dieses Mos Hadroch zu bemächtigen.«
    »Ganz genau, Miss Merrick! Und durch diese simple Feststellung beweisen Sie, wie intelligent Sie sind!« Der Alien schob sich ein wenig näher an sie heran. »Sehen Sie, es kommt nicht nur darauf an, eine Waffe zu besitzen – man muss auch wissen, wie man auf den Abzug drückt.«
    Dakota legte den Kopf schräg. »Das verstehe ich nicht.«
    »Dann verraten Sie mir bitte, wie man den Mos Hadroch aktiviert und einsetzt.«
    Dakota starrte ihn verdutzt an. »Bevor wir das verdammte Ding, was immer es auch sein mag, tatsächlich gefunden haben, kann ich nicht einmal raten.«
    »So ist es«, bekräftigte der Händler. »Wir suchen nach etwas, von dem Sie außer der Bezeichnung nicht das Geringste wissen. Sie kennen die Koordinaten der Fundstelle, und Ihre eigenen Leute haben herausbekommen, dass zwischen der Rasse, die den Mos Hadroch konstruierte, und einem isolierten Zweig der Atn irgendeine Verbindung besteht. Aber Sie besitzen keine Vorstellung von der Größe oder dem Aussehen dieses Mos Hadroch, Sie sind sich nicht einmal sicher, ob er überhaupt aus Materie besteht.«
    »Aber wenn Sie selbst auch nicht mehr herausfanden als den Namen, sind Sie doch nicht besser informiert als wir.«
    Jetzt kringelten sich die Tentakel des Händlers in einer Art und Weise, die Dakota vorkam wie Schadenfreude. »Im Gegenteil, die Anleitung, wie man den Mos Hadroch bedient, ist mir schon seit langem zugänglich. Ich erwarb dieses Wissen vor geraumer Zeit, während einer Reise zu den Magellanschen Wolken. Ein überaus trostloser Ort, ein Sternenfriedhof, könnte man sagen. Es gibt dort Leben, wenn auch nur spärlich, dahinvegetierend zwischen den Ruinen toter Imperien, deren Nachkommen kaum ermessen können, welche Dimensionen diese Reiche