Lichtraum: Roman (German Edition)

ernsthafte Gegenwehr zu organisieren.
    Er wurde aus seinen Grübeleien gerissen, als sie ein Transport-Terminal erreichten und in einen zylindrischen, fensterlosen Wagen stiegen; das Gefährt sauste in hohem Tempo durch einen Tunnel, der die gesamte Fregatte der Länge nach durchzog, und steuerte auf das Zentrum der Zentrifuge zu.
    Sie hatten es geschafft, so weit zu kommen. Das Schicksal konnte doch nicht so grausam sein, sinnierte Corso, und noch im letzten Moment verhindern, dass sie die Brücke erreichten.
     
    Kurz danach stieg die Gruppe aus und fand sich in einer zylindrischen Kammer wieder, die sechs Meter breit und doppelt so lang war. Der Raum lag in der Achse des Zentrifugenrads, das konstant rotierte, um auf der Brücke der Mjollnir und in den Mannschaftsquartieren künstliche Schwerkraft zu erzeugen.
    Vier farbcodierte Türen waren in das mittlere Drittel der Kammer eingelassen, das sich unabhängig von den beiden anderen Segmenten drehte. Diese Türen führten in nach außen strebende Schächte, die allesamt im Innenrand der Zentrifuge endeten. Es wunderte niemanden, dass sämtliche vier Türen verriegelt waren.
    Corsa sah zu, wie Nancy Schiller nach vorn schwebte, sich an einem Handgriff neben einer Tür festhielt und sich dicht heranzog, während sie von dem Segment mitgeschleift wurde. Mit den Zähnen zog sie einen ihrer Handschuhe aus, dann berührte sie einen in der Tür eingelassenen Bildschirm.
    »Verdammt, das Ding reagiert nicht«, fluchte sie. »Meine Codes sind wertlos.«
    Finger aus Eis wühlten in Corsos Eingeweiden.
    »Ich werd’s mal versuchen«, meinte Martinez.
    Er packte einen Griff neben einer anderen Tür, als er vorbeiglitt, und tippte auf den Schirm dieser Tür. Nach einer Weile erschien der Umriss einer Hand, gegen die Martinez seine Handfläche drückte, worauf sich die Tür mit einem Zischen öffnete.
    Wir sind drin, dachte Corso; erst jetzt merkte er, dass er die ganze Zeit lang den Atem angehalten hatte. Die anderen seufzten erleichtert auf oder flüsterten Gebete.
    Er driftete vorwärts, klammerte sich an einen anderen Griff neben der Tür, die Martinez geöffnet hatte, und plötzlich war es die Station, die sich drehte, während er stillstand.
    »Ich dachte, hier gäbe es Aufzüge«, wandte er sich knurrig an Martinez. Nun konnte er den leichten Sog spüren, der von der Rotationsgravitation ausging, und der Zug würde sich verstärken, je näher sie dem Außenrand der Zentrifuge kamen, der sich siebzig Meter vor ihnen befand.
    »Dass es jetzt anstrengend wird, haben wir unseren Freunden auf der Brücke zu verdanken«, erwiderte Martinez. »Es sieht ganz danach aus, als müssten wir den ganzen Weg nach unten klettern.«
    Martinez ließ den Griff los, stieß sich ab und schwebte zu der Tür, die Nancy zu öffnen versucht hatte. Zwanzig Sekunden später glitt auch diese Tür auf und gewährte Einlass in einen zweiten Schacht.
    »Dan, Sie benutzen den anderen Schacht«, befahl Martinez; dann drehte er sich um und senkte seine Beine durch die offene Tür. »Nancy, Ray, Sie gehen mit ihm. Wenn Sie den Ring erreichen, nähern Sie sich der Brücke aus der Rotationsrichtung, und wir kommen von der entgegengesetzten Seite. Aber warten Sie auf unser Zeichen, bevor Sie versuchen, die Brücke zu entern. Senator, Sie begleiten mich und Ted.«
    Martinez übernahm die Führung, gefolgt von Corso, und Lamoureaux kam als Letzter. Corso fiel auf, dass der Maschinenkopf
nun ständig eine abwesende Miene zur Schau trug, wie jemand, der etwas vergessen hat, aber nicht mehr genau weiß, was ihm entfallen ist.
    »Ted.«
    Endlich schien Lamoureaux in die Gegenwart zurückzukehren. »Was ist?«
    »Haben Sie ein Problem?«
    »Nein.« Lamoureaux schüttelte den Kopf, dann zuckte er mit den Schultern. »Aber durch meine Implantate empfange ich seltsame Störgeräusche. Ist irgendwie unheimlich.«
    »Müssen wir uns deswegen Sorgen machen?«
    Lamoureaux dachte kurz nach. »Ich weiß es nicht. Vielleicht nicht.«
    Das Schachtinnere war mit Handgriffen besetzt, aber Corso war nicht schwindelfrei, und als sie sich dem Ring näherten, musste er gegen Panikattacken ankämpfen, die das allmähliche Ansteigen der Rotationsgravitation in ihm auslöste. Um sich abzulenken, konzentrierte er sich auf den steten Rhythmus seiner Bewegungen und hielt den Blick starr auf die Wand vor ihm gerichtet.
    Als sie am Ring eintrafen, betrug die Schwerkraft annähernd zwei Drittel der Standardnorm. Jetzt blockierte das Dach