Lichtspruch nach Tau

ziemlich still. Die meisten Leute schwiegen. An einer Ecke waren zwei junge Burschen mit einer mechanischen Vorrichtung beschäftigt. Der eine sagte voller Überzeugung: »Die Entwicklung des konstruktiven Denkens kann nicht stehenbleiben. Das ist ein Entwicklungsgesetz der Gesellschaft. Wir werden es erfinden. Unbedingt. Den Bürokraten wie Amtler und den Konservativen wie Hartkopf zum Trotze.« Der andere redete seins: »Ich habe herausgefunden, wie man hier abriebfeste Reifen aus polystruktureller Faser mit denaturierten Aminoverbindungen und ungesättigten Sauerstoffgruppen anwenden kann. Aber ich weiß noch nicht, wie der Regenerationsreaktor auf der Basis subthermischer Neutronen genutzt werden kann. Mischa, Mischenka! Was soll mit dem Reaktor werden?« Als ich mir die Vorrichtung ansah, erkannte ich in ihr mühelos ein Fahrrad.
    Der Fußweg trug mich auf einen riesigen Platz voller Menschen und dicht bei dicht stehender Raumschiffe unterschiedlichster Konstruktion. Ich verließ den Fußweg und zog die Maschine herunter. Ich begriff nicht gleich, was vorging. Die Musik spielte, es wurden Reden gehalten, hier und da ragten aus der Menge lockige, rotwangige Jünglinge hervor, die mit Mühe ihrer widerspenstigen, ständig in die Stirn fallenden Haarsträhnen Herr wurden und mit eindringlicher Stimme Verse vortrugen. Die Verse waren entweder bekannt oder schlecht, doch aus den Augen der zahlreichen Zuhörer rannen reichlich vereinzelte Männer-, bittere Frauen- und helle Kindertränen. Rauhe Männer umarmten einander kräftig, wackelten mit den Wangenmuskeln und klopften sich gegenseitig auf den Rücken. Da viele nichts anhatten, erinnerte dieses Klopfen an Applaus. Zwei gesammelt dreinschauende Leutnants mit müden, doch gütigen Augen führten einen geschniegelten Mann an mir vorbei, dem sie die Arme auf den Rücken gedreht hatten. Der Mann wand sich und schrie etwas in gebrochenem Englisch. Anscheinend verriet er alle und erzählte, wie und für wessen Geld er die Bombe ins Triebwerk des Raumschiffs gelegt hatte. Ein paar kleine Jungen mit Shakespeare-Bänden in der Hand schlichen, verstohlen um sich blikkend, zu den Düsen des nächsten Astroplans. Die Menge bemerkte sie nicht.
    Bald wurde mir klar, daß die eine Hälfte der Menge von der anderen Abschied nahm. Es war eine Art totaler Mobilmachung. Aus den Reden und Gesprächen entnahm ich, daß die Männer in den Weltraum aufbrachen – manche zur Venus, manche zum Mars, und einige mit schon ganz und gar entsagungsvollen Gesichtern wollten zu anderen Sternen und sogar ins Zentrum der Galaxis. Die Frauen blieben zurück, um auf sie zu warten. Viele stellten sich vor einem gewaltigen häßlichen Gebäude an, das die einen Pantheon, die anderen Refrigerator nannten. Mir ging durch den Kopf, daß ich gerade noch rechtzeitig gekommen war. Eine Stunde später hätte ich in der Stadt nur noch die auf Jahrtausende eingefrorenen Frauen angetroffen.
Dann erregte eine große graue Wand meine Aufmerksamkeit. Sie begrenzte den Platz im Westen, und hinter ihr stiegen Schwaden schwarzen Rauches auf.
    »Was ist das da?« fragte ich eine schöne Frau mit Kopftuch, die schwermütig zum Pantheon-Refrigerator trottete.
»Die Eiserne Wand«, antwortete sie, ohne stehenzubleiben.
Von Minute zu Minute wurde es mir langweiliger. Alle um mich her weinten, die Redner waren schon heiser! Neben mir verabschiedete sich ein Jüngling im blauen Arbeitsanzug von einem Mädchen in einem rosa Kleid. Das Mädchen sagte monoton: »Ich möchte zum Staub der Sterne werden, ich würde als kosmische Wolke dein Raumschiff umarmen…« Der Jüngling war ganz Ohr. Dann erdröhnten über der Menge die vereinigten Orchester, meine Nerven kapitulierten, ich sprang in den Sattel und gab Gas. Ich bemerkte gerade noch, wie über der Stadt donnernd die Raumschiffe, Planetenschiffe, Astroplane, Ionenkreuzer, Photonenraumschiffe und Astromaten aufstiegen, dann versank alles außer der grauen Wand in phosphoreszierendem Nebel.
    Nach dem Jahr 2000 begannen die Lücken in der Zeit. Ich flog durch eine Zeit ohne Materie. An solchen Stellen war es finster, und nur gelegentlich ertönten hinter der Wand Detonationen, und roter Feuerschein loderte auf. Von Zeit zu Zeit wuchs um mich wieder die Stadt empor, und jedesmal wurden ihre Gebäude höher, die sphärischen Kuppeln immer durchsichtiger und die Raumschiffe auf dem Platz immer weniger. Hinter der Wand stieg ununterbrochen Rauch auf.
    Ich hielt zum zweiten Mal an,