Lichtspruch nach Tau

ergingen sich in einer Rede.
    Um mir die Füße zu vertreten, ging ich von der Maschine weg, und da erst bemerkte ich, daß der Himmel über der Wand ungewöhnlich klar war. Weder das Dröhnen von Explosionen noch das Krachen von Schüssen war zu hören. Ich faßte Mut und ging zum Kommunikationsgang.
    Auf der anderen Seite der Wand erstreckte sich ein völlig ebenes Feld, bis zum Horizont von einem tiefen Graben durchschnitten. Links vom Graben war keine lebende Seele zu sehen, das Feld war dort von niedrigen Metallkuppeln bedeckt, die Kanalisationsdeckeln ähnelten. Rechts vom Graben galoppierten Reiter fern am Horizont. Dann wurde ich gewahr, daß am Rande des Grabens ein stämmiger Mann mit gebräuntem Gesicht in einer metallischen Rüstung saß und die Beine baumeln ließ. Vor seiner Brust hing an einem langen Riemen so etwas wie eine Maschinenpistole mit sehr dickem Lauf. Der Mann kaute langsam, spuckte des öfteren aus und betrachtete mich ohne sonderliches Interesse. Ich hielt die Tür fest und betrachtete ihn ebenfalls, ohne mich jedoch zum Sprechen zu entschließen. Gar zu seltsam sah er aus, irgendwie ungewohnt. Wild. Wer weiß, was das für einer war.
    Nachdem er mich lange genug angeschaut hatte, holte er aus der Rüstung eine flache Flasche hervor, zog den Korken mit den Zähnen heraus, nahm einen Schluck aus der Flasche, spuckte wieder in den Graben und sagte mit heiserer Stimme: »Hallo! You from that side?«
    »Ja«, antwortete ich. »Das heißt yes.«
»And how is it going on out there?«
    »Soso«, sagte ich und lehnte die Tür an. »And how is it going on here?«
»It’s O. K.«, sagte er phlegmatisch und schwieg wieder.
Nachdem ich eine Weile gewartet hatte, fragte ich, was er hier tue. Anfangs antwortete er widerwillig, doch dann kam er ins Reden. Es stellte sich heraus, daß links vom Graben die Menschheit ihre letzten Tage unter der Ferse grimmiger Roboter erlebte. Die Roboter waren klüger als die Menschen geworden, hatten die Macht an sich gerissen, genossen alle Freuden des Lebens, die Menschen aber waren von ihnen unter die Erde verbannt und an die Fließbänder gestellt worden. Rechts vom Graben, auf dem Gebiet, das er bewachte, hatten Ankömmlinge aus einem benachbarten Universum die Menschen versklavt. Die Fremden hatten gleichfalls die Macht an sich gerissen, eine Feudalordnung errichtet und machten durchweg Gebrauch vom Recht der ersten Nacht. Sie lebten wie Gott in Frankreich, aber wer bei ihnen in Gnade stand, für den fiel auch was ab. Zwanzig Meilen weiter, wenn man am Graben entlangging, lag ein Gebiet, wo die Menschen von Ankömmlingen vom Atair versklavt worden waren, von vernunftbegabten Viren, die sich im Körper des Menschen ansiedelten und ihn tun ließen, was ihnen beliebte. Noch weiter westlich befand sich eine große Kolonie der Galaktischen Föderation. Die Menschen dort waren ebenfalls versklavt, lebten aber gar nicht so schlecht, weil Seine Exzellenz der Statthalter sie mästete und aus ihnen die Leibgarde Seiner Majestät des Galaktischen Imperators A-u MMMDLXII. rekrutierte. Außerdem gab es Gebiete, die von intelligenten Parasiten, intelligenten Pflanzen und intelligenten Mineralien versklavt worden waren. Und schließlich lagen hinter den Bergen Gebiete, die noch jemand anders versklavt hatte, doch darüber waren allerlei Märchen im Umlauf, an die kein vernünftiger Mensch glauben konnte…
Hier wurde unser Gespräch unterbrochen. Über die Ebene zogen in geringer Höhe mehrere untertassenförmige Flugapparate, aus denen, sich drehend und sich überschlagend, Bomben fielen. »Es geht schon wieder los«, knurrte der Mann, legte sich mit den Füßen zu den Detonationen, hob die Maschinenpistole und feuerte auf die Reiter, die am Horizont entlanggaloppierten. Ich sprang zurück, schlug hastig die Tür hinter mir zu, lehnte mich mit dem Rücken dagegen und lauschte eine Zeitlang dem Heulen, Brüllen und Krachen der Bomben. Der Pilot in Blau und das Mädchen in Rosa auf den Stufen des Pantheons waren noch immer nicht mit ihrem Dialog fertig. Vorsichtig warf ich noch einen Blick durch die Tür: Über der Ebene breiteten sich langsam die Feuerkugeln der Explosionen aus. Eine nach der anderen wurden die Metallkuppeln aufgeklappt, heraus krochen bleiche, zerlumpte Menschen mit grimmigen, bärtigen Gesichtern, eiserne Brechstangen in den Händen. Meinen Gesprächspartner schlugen die Panzerreiter mit langen Schwertern kurz und klein, er brüllte und wehrte sich mit der