Lichtspruch nach Tau

finden. Wir müssen lernen, Befehle zu produzieren… Trak …«

Andreas Melzer
König im Matt
    Der Schatten der RENIUS kroch zögernd zwischen die Zelte und linderte die drückende Schwüle. Doch noch immer war die schwarze Asche glühendheiß, und die Luft über ihr flimmerte und wogte wie ein mächtiger Wasserfall.
    Die RENIUS selbst ragte als riesiger silberner Turm in den wolkenlosen Himmel, unter dem nichts Gleichwertiges existierte. Im Schein der untergehenden Sonne war der Rumpf des Sternenschiffes von einer flammenden Aureole gelbroten Lichtes umgeben.
    Im Niemandsland zwischen Lagergrenze und der hohen grünen Mauer der Dschungel stritt sich Girotti mit dem Zweiten Navigator.
    »Ist das hier vielleicht ein Kindergarten?« zeterte Lohburger. »Soll ich extra einen von euch bitten, mich zu begleiten, wenn’s mich mal überkommt, wie?«
    »Deine Sache.«
»Ich werde…«
»Jedenfalls darfst du nicht in diesem Aufzug das Lager verlassen.«
    Lohburger warf die Arme in die Höhe. Er trug nur eine Turnhose, und auf dem Kopf als Sonnenschutz eine Mütze mit überdimensionalem Schirm. Die schwarze Asche hatte seine Füße bis zu den Knöcheln mit einer dicken Kruste überzogen.
    »Sind wir erwachsene Menschen oder nicht? Aber du – du bist ein häßlicher Aufpasser. Jawohl, das bist du! Und Kutschoven und Fricsay und…«
    Er wußte natürlich, daß er den ROD-Flieger damit nicht beeindrucken konnte, aber sein Ärger benötigte ein Ventil. Dann räumte er schließlich doch das Feld, stapfte die Böschung hinauf und tauchte in seinem Zelt unter.
    Girotti grinste hinterdrein.
»Ärger?« fragte plötzlich jemand. Girotti fuhr erschrocken herum – und blickte in Vinfields Gesicht. Unwillkürlich nahm er Haltung an, obgleich der Kommandant darauf keinen besonderen Wert legte. Äußerlichkeiten waren für ihn nicht der Maßstab der Dinge. Doch in Girotti steckte die harte Schule der Ariadne. Seine Schulterstreifen leuchteten in metallenem Glanz: Leutnant der ROD-Flieger.
»Nun? Wie viele hatten heute die Absicht, auf eigene Faust einen kleinen Ausflug zu unternehmen?« Vinfield deutete auf die grüne Mauer dicht vor ihnen.
»Einige«, antwortete Girotti ausweichend. »Manche versuchten es mehrmals.«
»Das ist nicht gut«, sagte Vinfield lächelnd. »Man sollte nicht für möglich halten, welch enorme Portion Starrsinn dem Menschen auch heutzutage noch eigen ist. Warum stehen Sie übrigens so steif, Leutnant?«
Girotti faltete die Hände hinter dem Rücken. »Wenn ich mir eine Bemerkung erlauben dürfte, Kommandant?«
»Bitte sehr.«
»Vielleicht ist der Posten tatsächlich überflüssig? Ich meine, seit der Landung verhält sich die Dschungel uns gegenüber vollkommen passiv. Keinerlei Anzeichen von potentiellen Gefahren. Nichts, überhaupt nichts. Kein räuberisch lebendes Tier. Maria…«
»Und weiter?«
»Nichts.« Girottis Finger zupften nervös am Tragegurt der MPi. Weshalb habe ich überhaupt den Mund aufgemacht? schalt er sich im stillen. Der Kommandant wird die zweite Alarmstufe nie und nimmer aufheben! Und alles nur wegen Maria, die von der Vorstellung besessen ist, das »unmögliche Ökosystem« entdeckt zu haben. Ein kleines Rädchen des großen Getriebes fehlt, und schon stehen die Wissenschaftler kopf. Die eigentliche Stammbesatzung der RENIUS aber trägt nun neben der Verantwortung auch die Last der auferlegten Beschränkungen.
Lohburger kreuzte wieder auf. Er schien im Overall fast zu verkochen; er dampfte aus allen Poren und fächelte sich mit seiner Mütze Luft zu. Die Pistolentasche hing irgendwo in der Gegend der Kniegelenke.
»Darf ich?« fragte er mit grimmigem Unterton.
Diesmal hatte Girotti nichts dagegen einzuwenden.
Und Vinfield begann plötzlich laut zu lachen. »Nun schau einer an!« rief er. »Jahrzehntelang hat man sich damit abgemüht, eine Erklärung zu finden, warum Raumfahrer nach einem geglückten Fernflug ausgelassen wie spielende Kinder auf einer fremden, unbekannten, gefährlichen Welt umhertollen. Aber alle Theorien stürzen ein, denn jetzt, im Zeitalter des Schnellen Tunnels, hat sich überhaupt nichts geändert. Zelte und abendliches Lagerfeuer! Wenn das Kuznewski noch erlebt hätte!«
Girotti vermied es, den Kommandanten anzusehen. Abwechselnd richtete er den Blick auf die scharfgeschnittene Grenze des Waldes und den langsam wachsenden Schatten der RENIUS.
»Wie dem auch sei«, fuhr Vinfield fort. »Der Posten wird nicht eingezogen, jedoch ausgetauscht.«
»Fricsay löst