Lichtspur

Bescheid gewusst hatte, dass er hinter all dem steckte. »Oder jemand anderer hat ihre Meinung ändert. Was ist vor dem Feuer passiert? Warum hat Sharifi ihre Daten vernichtet? Wovor hatte sie Angst?«

    »Vor dem Höllenfeuer«, sagte Cartwright und bekreuzigte sich. »Vor ihrer gerechten Strafe.«
    Li hörte ein Geräusch in der Dunkelheit, näher als irgendein Geräusch sein sollte, und sie merkte, dass sie heftig zitterte, dass es das Klimpern ihres Reißverschlusses war, was sie da hörte, das Rascheln ihrer eigenen Kleidung zwischen Haut und Fels.
    »Du solltest mal deine Mutter besuchen«, sagte Cartwright. »Es ist nicht gut, sie so zu vernachlässigen.«
    »Sie müssen mich mit jemandem verwechseln, Cartwright. «
    »Dein Vater behauptet etwas anderes.«
    Aus ihrem Innern stieg eine Erinnerung auf wie ein unterirdischer Fluss. Sie unterdrückte sie, hielt sie unter Verschluss, schlug jede offene Tür in ihrer Seele zu. »Mein Vater ist tot«, sagte sie schroff. »Und ich bin hier, weil ich Informationen brauche, nicht um geistliche Gespräche zu führen.«
    »Du bist aus demselben Grund gekommen wie wir alle«, sagte Cartwright. »Sie hat dich gerufen.«
    Li räusperte sich und verschluckte Kohlestaub. »Ist Sharifis Projekt von der Gewerkschaft unterstützt worden?«
    »Ich bin Ihr Diener«, sagte Cartwright. »Kein Mann der Gewerkschaft.«
    »Sparen Sie sich diese Sprüche.« Sie hob die rechte Hand wie die verblasste, rissige Christusfigur, die die sonnabendlichen Messen ihrer halb vergessenen Kindheit beherrscht hatte. »Sie und Sharifi sind vom selben Schlag, daran erinnere ich mich noch.«
    »Dann erinnerst du dich an genug, um dir deine Frage selbst zu beantworten. Bist du nicht dort gewesen? Man hat mir gesagt, du bist darin geschwommen.«
    »Die Kristalldruse«, flüsterte Li und erinnerte sich an die glänzenden Wände und die fraktalen Gewölbe von Sharifis
geheimer Kammer. »Es ist eine Kapelle. Sie haben für sie eine Kapelle gefunden.«
    »Meine Mutter hat mich in ihren Armen in die letzte Kapelle getragen, am Grund eines Schmugglerschachts«, sagte Cartwright. »Die ABG hat sie ausgegraben und an jemanden von einem anderen Planeten verkauft. So wie sie’s immer machen.« Er lächelte, und sie hatte den Eindruck, als ob seine blinden Augen durch sie hindurch auf ein strahlendes Licht starrten, das nur er sehen konnte. »Aber diesmal nicht. Diesmal waren wir bereit.«
    »Hat Sharifi gewusst, was sie da gefunden hatte, Cartwright? «
    »Sie wusste so viel, wie eine Ungläubige wissen kann.«
    »Sie wusste so viel, wie Sie ihr verraten haben, meinen Sie wohl. Sie haben sie benutzt. Sie haben sie ausgenutzt, um das Ding zu finden, auszugraben und dafür zu sorgen, dass es dem Konzern nicht in die Hände fällt. Und Sie haben Sharifi deswegen umbringen lassen.«
    »Ich habe nichts dergleichen getan, Katie. Was immer Sharifi hier gefunden hat, sie hat aus eigenem Antrieb danach gesucht. Wir folgen alle Ihren Wegen. Keine persönliche Entscheidung kann etwas daran ändern. Es geschieht nichts, das nicht geschehen soll.«
    »War es das wert, Cartwright? Wie lang wird Haas brauchen, bis er eine Mannschaft ohne Gewerkschaftsmitglieder hier unten hat? Eine Woche? Zwei? Länger werden Sie Ihre kostbare Kristalldruse nicht für sich haben. Und wie viele Menschen sind dafür gestorben?«
    »Niemand stirbt, Katie.« Cartwright stellte etwas mit den Kondensaten ringsum an. Li spürte einen Druck, der von ihnen ausging, ihre Implantate kurzschloss, sie erstickte. »Die Welle ist mehr als die Summe ihrer Pfade.«
    »Ich erinnere mich.« Sie zitterte ein wenig, und ihr Atem kam in gepressten, wütenden Zügen. »Ich erinnere
mich, was Sie meinem Vater angetan haben. Ich erinnere mich daran.«
    »Er ist hier, Katie. Möchtest du nicht mit ihm sprechen? Du musst nichts weiter tun, als an Sie zu glauben. Sie hat Ihren einzigen Sohn verloren. Sie kennt deinen Kummer, auch wenn du ihn vergessen hast. Sie kann dir vergeben.«
    Was immer er als Nächstes sagte, Li hörte es nicht mehr. Sie lief bereits davon, rutschte das steile Gefälle hinunter und riss sich an den scharfen Felskanten den Stoff ihrer Uniform und ihre Handflächen auf.
    Sie lief blind davon, ihre Implantate erzeugten nur noch ein statisches Rauschen. Sie stolperte über etwas in der Dunkelheit, betastete es und erkannte die Umrisse ihrer Grubenlampe. Sie war aus. Li schaltete sie mit zitternden Fingern wieder ein, schnallte sie sich um und saß