Lichtzeit - Gibson, G: Lichtzeit - Nova War

beschleunigte die Blase ihr Tempo.
     
    Mehrere Wochen lang, ohne Pause, wurde der Schwimmer-in-turbulenten-Strömungen operiert. Zuerst versetzte man ihn in ein künstliches Koma, dann hielt man seinen Fischleib schwebend in einer nährstoffhaltigen Brühe aus technologisch stark veränderten Bakterien, die als Erstes seine äußeren Schichten aus Epithelien wegfraßen, ehe sie die verschiedenen Arten von Körpergewebe attackierten.
    Phalangen aus dicht gestaffelten Femtosekunden-Impuls-Lasern schnitten seine Flossen und Tentakel ab und entfernten einen großen Teil seiner fleischigen Masse. Danach konzentrierten sie sich auf die zellulare Ebene, indem sie sorgfältig winzige Fragmente und Bröckchen von Fleisch und Muskeln von seinem Skelett und den Nervenzellen abrupften.
    Bald bestand sein Körper im Wesentlichen nur noch aus einem blank liegenden Bündel aus Ganglien und Neuroglia, während seine Nerven und das Hirngewebe in einem engmaschigen, stützenden Netz hingen. Danach ersetzte man die Nährstoffbrühe durch eine dünnflüssige Aufschlämmung aus Nanozyten, die speziell auf sein genetisches Material abgestimmt waren. Diese drangen in jede einzelne Nervenzelle ein und modifizierten ihn auf der kleinstmöglichen Ebene, derweil Teams von Shoal-Chirurgen sich die fast in Vergessenheit geratenen antiquierten Techniken wieder aneigneten, durch die man seinen Körper in etwas gänzlich anderes umstrukturieren konnte.

    Den größten Teil dieser Prozedur verschlief der Schwimmer-in-turbulenten-Strömungen notgedrungen in einem traumlosen Koma.
    Man verwandelte sein Skelett in ein humanoides Gerüst aus Gewebe, Plastik und Metall; sein Cerebrum wurde so lange umgestaltet, bis es in eine winzige Gehirnkapsel passte, ohne dass die in ihm enthaltenen Gedanken und Erinnerungen beeinträchtigt wurden. Über sein Gerippe ließ man schichtweise neues Fleisch wachsen, während der Rahmen, der das nackte Nervengewebe stützte, eine neue Ausrichtung erhielt. Die ganze Zeit über waren mikrochirurgische Instrumente immer noch dabei, zu schnippeln und zu stutzen, um das, was danach übrig blieb, in eine Form zu bringen, die sich in die umgestalteten Muskeln und Hautstrukturen einfügen ließ.
    Künstliche Organe züchtete man in situ – Lunge, Herz, Nieren und dergleichen, und modellierte sie so lange durch Zwacken und Kneifen, bis sie zumindest oberflächlich denen eines menschlichen Wesens glichen. Das wiederaufgebaute Nervensystem verschwand nach und nach unter einem Klumpen aus nachwachsendem Fleisch.
    Und irgendwo in diesem ganzen Tumult starb das Shoal-Mitglied namens Schwimmer-in-turbulenten-Strömungen tatsächlich einen sehr realen Tod.
     
    Er erwachte, nackt und dem Irrsinn verfallen, während Licht in schrägen Bahnen durch hohe Fenster einfiel, die bis zu einem kahlen Zementboden hinunterreichten. Verzweifelt schnappte er nach Luft wie ein Fisch auf dem Trockenen; sein Verstand sagte ihm, er müsse ersticken, obwohl seine neu konstruierten Lungen in gewaltigen, keuchenden Atemzügen die Luft einsogen. Er krümmte sich und schrie, außerstande, die unvertrauten Gliedmaßen zu koordinieren, und das Scheuern des trockenen Staubes auf seiner Haut war beinahe unerträglich.

    Japsend lag er da, während das Sonnenlicht langsam über den Boden auf ihn zukroch, und strengte sich an, die neuen Gefühle und Eindrücke zu verstehen, die fremdartige Sinnesorgane ihm vermittelten.
    Zu dem Schluss, dass er gestorben war, sollte er erst im Rückblick gelangen. In dem Zerrbild, das der Händler aus ihm gemacht hatte, war vom Schwimmer-in-turbulenten-Strömungen kaum noch etwas übrig geblieben; und dennoch hatte er seine Erinnerungen, wer und was er war, nicht eingebüßt.
    Später – sehr viel später – entsann er sich an das Paradoxon von dem Schiff, dessen einzelne Bauteile, Stückchen für Stückchen, man so oft repariert hatte, bis von dem Original buchstäblich nichts mehr vorhanden war. Es handelte sich um eines dieser unergiebigen, zu keinem Resultat führenden Diskussionsthemen, die man am besten jungen Leuten überließ; sollten sie darüber debattieren, ob es sich tatsächlich noch um dasselbe Schiff handelte, nachdem jedes der ursprünglichen Teile durch neue Elemente ersetzt worden war.
    Und darin bestand ja die größte Grausamkeit überhaupt, dass eine wahrhaft brillante Technologie dazu verwendet wurde, um sicherzugehen, dass er sich immer daran erinnern würde, wer er einmal war – und warum man ihn so