Liebe gegen jede Regel

Zeitplan hast und dann fange ich an zu planen.«
    Sie beendeten das Gespräch und Geoff legte auf, machte sich lang und schloss die Augen. Er wollte sich eigentlich nur ein paar Minuten lang ausruhen, wurde aber erst wieder wach, als seine Lippen sanft geküsst wurden.
    »Zeit fürs Mittagessen.«
    Geoff öffnete die Augen und Eli küsste ihn erneut. Langsam kam er auf die Füße und folgte Eli in die Küche. Len stellte gerade die Teller für sich und Joey auf den Tisch, der eben durch die Hintertür kam.
    »Hallo, Geoff.« Der Junge lächelte breit.
    »Hey, Joey. Hast du heute Reitstunde?«
    »Ja, Len bringt mir bei, wie man springt. Nur kleine Sprünge, um mir mit meinem Sitz zu helfen.«
    Geoff begann zu essen, als Eli und Len sich zum Tisch gesellten. »Ich wollte dich fragen, ob du an einem Geschäftsvorschlag interessiert wärst.«
    »Ich?« Joey sah überrascht aus.
    »Ja, du. Die Farm hatte die Tradition, einen jungen Mastochsen aufzuziehen, mit dem wir am Kirchweihfest teilnehmen können. Wir haben schon ein paar Schleifen über die Jahre gewonnen und ich würde das gerne wieder einführen. Ich dachte, dir würde es vielleicht gefallen zu helfen. Du und Len könntet gehen und zwei junge Bullen von der Herde aussuchen und sie in den Stall bringen. Du wärst dafür verantwortlich, sie zu füttern, zu tränken und ihre Ställe sauber zu halten. Auf dem Fest im nächsten Jahr schreiben du in die Farm sie gemeinsam für den Wettbewerb ein. Dann werden sie versteigert und wir teilen den Gewinn.«
    Auf Joeys Gesicht erschien ein gewaltiges Lächeln. »Wirklich?«
    »Ja, wirklich.«
    Len stupste Joey gegen die Schulter. »Nach deiner Stunde können wir uns die Halbstarken anschauen und sehen, ob wir ein oder zwei geeignete finden.«
    Joey grinste und fing an, schneller zu essen. Als er fertig war, rannte er zum Stall, um sich für seinen Unterricht fertig zu machen.
    Sobald Geoff seine Mahlzeit beendet hatte, nahm er eine Tablette, sagte Len, er würde den Abwasch in Kürze erledigen und ging ins Büro, im festen Vorsatz, etwas Arbeit zu schaffen. Nachdem er einige Stunden über den Büchern verbracht hatte, fühlte er sich wieder erschöpft, also machte er den Computer aus und ging nach oben. Geoff schloss die Vorhänge, um das Zimmer zu verdunkeln, zog sich bis auf die Unterwäsche aus und fiel ins Bett, wo er postwendend einschlief. Er erwachte, als seine Tür geöffnet und wieder geschlossen wurde und er Gesellschaft im Bett bekam.
    »Tiger?«
    »Ja, ich bin's.« Er konnte ein Lächeln in Elis Stimme hören und fühlte weiche Haut an seiner eigenen. Geoff drehte sich zu Eli herum und kuschelte sich an ihn.
    »Da war eine tolle Sache, die du für Joey gemacht hast«, sagte Eli.
    »Es ist nur eine rein geschäftliche Vereinbarung.«
    ‚Ein Geschäft, von dem beide profitieren‘.
    »Es war mehr als das und das weißt du. Du hättest ohne viel Aufwand selbst junge Bullen aussuchen, sie großziehen und das Geld behalten können.« Geoffs Stirn wurde sanft geküsst. »Du bist ein großherziger Mann, Joey so zu helfen, ohne dass er es weiß.«
    Geoff zog Eli nahe zu sich und schlief wieder ein. Er wachte Stunden später wieder auf, fühlte sich deutlich besser und wieder mehr wie er selbst. Das Bett war leer und er hörte Stimmen unten im Haus. Er zog sich schnell etwas über und ging nach unten in ein Wohnzimmer voller Menschen.
    »Haben wir dich geweckt?« Seine Tante Vicki lächelte, als sie ihn umarmte.
    »Nein, es wurde Zeit, dass ich aufstehe.« Geoff schaute sich um und lächelte seinen Onkel Dan, seine Cousine Jill und seinen Cousin Chris an. Er schüttelte Chris‘ Hand und umarmte Jill fest. Eli kam ein paar Minuten später dazu und Geoff stellte ihn dem Rest seiner Familie vor.
    »Hat jemand Lust, reiten zu gehen?«
    »Ich hoffe, das geht wirklich in Ordnung? Du hast ja gemeint, wir sollen einfach vorbei kommen.« Vicki hörte sich zögernd an.
    »Natürlich! Lasst uns zum Stall gehen und die Pferde satteln«, lud Geoff sie ein.
    Eli führte sie den Weg zum Stall, leitete sie an, die Pferde zu bürsten und zu satteln, bevor er sie nach draußen zum Reitplatz führte. Jill und Chris waren nie viel zum Reiten gekommen, also zeigte Eli ihnen, wie man ein Pferd dirigierte und kontrollierte, während Geoff Twilight für Vicki holte. Sie stieg wie ein alter Hase aufs Pferd und erinnerte sich leicht an die Fähigkeiten, die sie schon seit Jahren nicht genutzt hatte. Eli gesellte sich auf Kirk zu ihnen, als sie