Liebesdienste / Roman

auf, ständig Ja zu sagen, Gloria. Willst du nicht den Wasserkocher einschalten? Wie ich höre, steckt der gute alte Graham in Thurso fest.«
    Wieder klingelte es an der Tür. »Ach, Herrgott noch mal«, sagte Gloria.
     
    »Inspektor Brodie«, sagte der Mann, trat vor und schüttelte ihr die Hand.
    »Ein Inspektor ist da«, sagte Gloria. Sie nahm an, dass er zum Betrugsdezernat gehörte, aber kamen die nicht immer in Rudeln? Er folgte ihr ins Wohnzimmer. Sie wünschte, sie hätte ihn auf der Schwelle stehen lassen wie einen Zeugen Jehovas. All diese unerwünschten Besucher waren eine unerwünschte Ablenkung von den internationalen Bankbetrugsgeschäften, die Tatiana in der Küche tätigte, überwacht von Glorias roter KitchenAid und Delia Smith’s
Complete Cookery Course.
    »Tee?«, fragte Gloria höflich und versuchte sich zu erinnern, ob er seine Dienstmarke vorgezeigt hatte. Wo war sein Dienstausweis? Er erzählte gerade etwas von einem Verkehrsunfall, als Tatiana lautlos aus der Küche kam und wie eine schlechte Schauspielerin in einer Farce sagte: »Hallo, alle miteinander.«
    »Oh«, sagte Pam.
    »Wir müssen aufhören, uns so über den Weg zu laufen«, sagte der Polizist zu Tatiana. »Sonst fangen die Leute an zu reden.«
    Was immer danach gesagt worden wäre, wurde nie gesagt, denn in diesem Augenblick schlug Grahams Golem mit dem Baseballschläger die Terrassentür ein, und Pam begann zu schreien, als wollte sie alle Teufel aus der Hölle rufen, und sie hörte erst wieder auf, als der Fremde im Garten auftauchte und den Golem ins Herz schoss.

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    J ackson hatte nicht vorgehabt, sich als Polizist auszugeben, aber als die Tür vor ihm aufging und er »Mrs. Hatter?« sagte und sie mit »Ja« antwortete, tat er es automatisch. Es schien das Natürlichste von der Welt zu sagen: »Inspektor Brodie.«
    Gloria Hatter trug einen roten Trainingsanzug, der einen abgelegenen Teil seines Gehirns an Jimmy Savile in der Serie
Jim’ll Fix It
erinnerte. Gott sei Dank hatte sie kein Medaillon um und rauchte auch keine Zigarre. Sie schien zu glauben, dass er vom Betrugsdezernat kam, und er machte sich keine Mühe, diesen Eindruck zu korrigieren.
    Als er den Honda und den Unfall erwähnte, sagte sie, »Ich habe nichts gesehen«, und Jackson fragte ungläubig: »Sie waren auch dort?«
    Eine ihm vage bekannt vorkommende Frau mit orangefarbenem Haar saß auf dem Sofa, ein Exemplar von Martins letztem Buch
Der Affenschwanzbaum
in der Hand. Allein das brachte Jacksons Gehirn zum Rotieren. Schachteln in Schachteln, Puppen in Puppen, Welten in Welten. Alles war miteinander verbunden. Die ganze Welt.
    Das Telefon klingelte, und ein Anrufbeantworter schaltete sich ein. Die hysterische Stimme einer Frau rief, als wolle sie die Invasion Außerirdischer verkünden:
Gloria! Ich bin’s, Christine! Sie sind hier. Sie nehmen die Computer mit!
    Tatianas Eintritt lenkte Jackson von dieser Nachricht ab. Das ist zu viel, das ist wirklich zu viel, schoss es ihm durch den Kopf. Und als Honda-Mann, ausgerüstet mit seinem Baseballschläger, vor der Terrassentür auftauchte wie eine Gestalt in einem Horrorfilm und Luft schuf, wo zuvor Glas gewesen war, begann Jackson sich zu fragen, ob er sich in einer neuen Reality- TV -Show befand, einer Kreuzung aus
Versteckte Kamera
und einem Wochenende mit Mörderjagd. Halb rechnete er damit, dass ein Moderator hinter Gloria Hatters Sofa hervorspringen und rufen würde: »Überraschung! Jackson Brodie, Sie
dachten,
Sie hätten eine Leiche im River Forth gefunden, Sie
dachten,
Sie wären Zeuge geworden, wie ein Mann mit einem Baseballschläger niedergeschlagen wurde, Sie
dachten
, diese kleine russische Dame hier hätte Ihnen Hinweise ins Ohr geflüstert (ja, sie spielte auch die mysteriöse Leiche), aber nein, das war alles Fiktion. Jackson Brodie, Sie stehen live vor einem Millionenpublikum. Willkommen in der Zukunft.«
    Sie waren alle da, Tatiana, Honda-Mann, es fehlte nur Martin. Doch das hatte er zu früh gedacht, denn da kam Martin, er schritt zielgerichteter als je zuvor über Glorias bewundernswert gepflegten Rasen.
Und Martin Canning als täuschend tollpatschiger Schriftsteller!
    Tatiana rief etwas auf Russisch, das wie ein Fluch klang, während Gloria Hatter weniger dramatisch sagte: »Terry, was um alles in der Welt glauben Sie, dass Sie da tun?«
    »Er ist verschwunden«, schrie Terry sie an. Spucke flog aus seinem Mund, und Jackson fühlte sich an seinen Hund erinnert.
    »Er ist verschwunden,