Lieder von Sternen und Schatten

Titel: Lieder von Sternen und Schatten Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: George R. R. Martin

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Stromkreistafeln sind verschwunden oder nie eingebaut worden. Kein Lebenserhaltungssystem. Es gibt eine Computerkonsole, aber einen Computer kann ich nicht sehen.«
    »Da scheint jemand vor uns da gewesen zu sein«, sagte Jan. »Alles, was von Wert war, ist schon demontiert worden.«
    »Nicht alles«, sagte Vito, als er sich zur Schleuse abstieß. »Es bleibt der Rumpf. Dural-Legierung, vergiß das nicht. Massive Dural-Legierung.« In der Schleusenkammer stoppte er ab. Da war etwas, das er übersehen hatte. An die Wand geklemmt: Vier altmodische Sauerstoffflaschen, alle mit der Anzeige ›Leer‹. Und längsseits mit einem Namen beschriftet.
    »Challenger«, las Vito vor.
    In einem Garten kann man natürlich kein Raumschiff bauen, und Peter hatte das auch nie vor. Sein Plan sah vor, die ›Challenger‹ in einer Umlaufbahn neben der ›Patrick Henry‹ zu bauen. Der Van Dellinore-Konzern war bereit, der NASA eine großzügige Miete für die Benutzung der Fähreinrichtungen auf dem Kap und den Orbital-Konstruktionswerften der Shepard-Station zu bezahlen.
    Er hatte die NASA nicht dazu bewogen, ihr Einverständnis damit zu erklären, als er das bei der Pressekonferenz bekanntgab, war aber ziemlich sicher, daß es ihm gelingen würde. Schließlich brauchte die NASA stets Geld, und Geld hatte er. Außerdem hatte er schon ein eindrucksvolleres Wunder zustande gebracht; er hatte die ›Challenger‹ seinem eigenen Direktorium verkauft.
    Als den Gipfel an Werbegags.
    Es paßte alles wunderschön zusammen. Er würde das Schiff kommandieren, und das würde den Namen Van Dellinore auf die Lippen von Millionen Menschen bringen. Die ›Challenger‹ würde von Douglas Dellinore konstruiert und gebaut werden, der Rumpf sollte aus massiver New Era-Dural-Legierung bestehen. Der Bordcomputer würde ein Lightway 999 sein, Delnor Lasers würde die Funkverbindung mit der Erde herstellen. Und CBC würde die Exklusivrechte auf die Holo-Sendungen des ersten Schiffes besitzen, das den Jupiter umflog.
    Die Kosten beliefen sich auf etwa eine halbe Milliarde, aber Pete konnte sehr beredsam sein, wenn er wollte. Und es schadete auch nicht, wenn man siebenunddreißig Prozent des Aktienkapitals besaß.
    Der Van Dellinore-Konzern sollte also ein Raumschiff bekommen. Was für eine Art von Raumschiff, wurde erst etwa eine Woche später deutlich.
    Das ergab sich, als das Konstruktionsteam von Douglas-Dellinore Pete im CBC-Gebäude besuchte. Es war dieselbe Mannschaft, die auch die ›Patrick Henry‹ für die NASA konstruiert hatte, und sie war stolz auf ihre Leistung. Die Blaupausen, die man ihm überreichte, waren Verfeinerungen derselben Konstruktion.
    Pete schüttelte den Kopf.
    »Ich will keinen Kastendrachen«, sagte er. »Die NASA hat einen Kastendrachen. Ich will das richtig machen.«
    »Aber das ist die optimale Konstruktion«, erklärte einer der Ingenieure. »Die ›Jupiter‹ ist viel weniger leistungsfähig, das versichere ich Ihnen. Ich setze meinen –«
    »Ich will auch nicht die ›Jupiter‹«, unterbrach ihn Pete. »Ich will ein Raumschiff, das aussieht, wie ein Raumschiff aussehen sollte.«
    Der Projektleiter kratzte sich am Kopf.
    »Wie sollte ein Raumschiff denn genau aussehen, Mr. Van Dellinore?«
    Pete erklärte es ihnen.
    Hinterher stand einer von ihnen im Vorzimmer, murmelte vor sich hin und schüttelte den Kopf.
    »Das ergibt doch einfach keinen Sinn«, sagte er zu jedem, der es hören wollte. »Er will etwas aus einem alten Film, kein richtiges Schiff. Er will sogar ein Fenster haben. Wir brauchten eine halbe Stunde, um ihm Heckflossen auszureden. Das ist ein Witz. Der Mann ist verrückt.«
    Ray Lizak blieb stehen, um mit ihm zu reden.
    »Pete ist nicht verrückt«, sagte Lizak. »Man muß ihn nur verstehen. Er hält sich für den heiligen Georg, und er kann ja nicht auf einem Ackergaul zum Jupiter reiten, oder?«
    Wie sich herausstellte, war der Grundentwurf von der ›Patrick Henry‹ nicht so sehr verschieden. Man preßte die Teile nur ein wenig enger zusammen, ließ ein paar Notsysteme weg und umkleidete alles mit einem schlanken Silberrumpf.
    Inzwischen gab es an anderen Fronten Schwierigkeiten. Obwohl die CBC-Kommentatoren die ›Challenger‹ als einen ›kühnen Schritt‹ betrachteten, ›der dem gewöhnlichen Menschen den Weltraum eröffnet‹, schossen sich alle anderen Leute auf das Unternehmen ein. Voran die NASA.
    »Meine einzige Reaktion ist Belustigung«, erklärte Commander Donaldson von der ›Patrick