Lieder von Sternen und Schatten

hat. So, wie er es jetzt versucht, während wir hier miteinander sprechen, mit den Grabwürmern und Insekten und Gliederfüßern. Damit werden die Abwehranlagen der Station fertig. Wir brauchen uns nur Sorgen um die Soldaten zu machen.« »Nur?« sagte Granowicz scharf.
    »Das, und was wir tun, wenn sie die Mauer oder das Feld durchbrechen. Das Feld kann keine Kreischer oder Laser oder Sprengstoffe abhalten. Nur Insekten und Flugtiere. Ich glaube, mit zu den ersten Dingen, die wir tun müssen, gehört, das Feld zu verstärken. Etwa durch Netzanschluß der anderen Energieerzeuger. Aber dann bleibt immer noch die Mauer. Es bleiben die Zugänge. Die schwächsten Glieder in der Kette. Zehn oder zwanzig ordentliche Sprenggranaten genügen. Wie wehren wir uns?«
    »Vielleicht gar nicht«, sagte Miterz. Sein Ausdruck war immer noch hart und zornig. Aber nun richtete sich die Wut gegen den Schwamm, statt gegen Sheridan. »Vielleicht tragen wir den Kampf hinaus.«
    Von da an kamen die Vorschläge zahlreich und schnell. Die Hälfte davon war unmöglich durchzuführen, ein Viertel kaum, vom Rest war das meiste verrückt. Nach einer Stunde waren sie über Verminung, Fallgruben, Tötung durch elektrischen Strom hinaus. Für Delvecchios Ohren war das die seltsamste Unterhaltung, die er je gehört hatte. Sie war voll des Irrsinns, den Menschen gegeneinander planen, sonderbarer noch durch die Art der Männer selbst. Sie waren alle Wissenschaftler und Techniker, nicht Soldaten, nicht Killer. Sie berieten sich und planten ohne Begeisterung, mit den leisen Sätzen von Männern, die sich zu besprechen hatten, bevor sie als Sargträger am Begräbnis eines Freundes teilnahmen, oder bevor sie am nächsten Morgen in ein Erschießungspeloton einzutreten hatten.
     
    Eine Stunde später stand Delvecchio bis zu den Knöcheln in graugrünem Schlick, mühte sich mit einer Motorsäge ab und schwitzte heftig unter seiner Überhaut. Die Säge war an den Energieblock auf seinem Schlammschlepper angeschlossen. Und Miterz saß auf dem Traktor, mit einem Jagdlaser auf den Knien, den er von Zeit zu Zeit hob, um einen der Glitscher wegzubrennen, die durch das Dickicht krochen.
    Delvecchio hatte bereits vier der dicksten, höchsten Bäume rund um Greywater ganz unten durchgeschnitten – jedenfalls drei Viertel davon. Gerade soviel, daß sie geschwächt waren und der Kuppellaser im Notfall den Rest schnell besorgen konnte. Es war eine verzweifelte Idee. Aber sie waren verzweifelte Männer.
    Der fünfte Baum bereitete ihm Schwierigkeiten. Er war von einer anderen Gattung als die übrigen, knorrig, von Ranken überwuchert, und felshart. Er hatte ihn erst zur Hälfte durchgeschnitten und schon zweimal das Sägeblatt wechseln müssen. Das machte ihn nervös. Ein Abrutschen mit dem Sägeblatt, ein Aufplatzen der Überhaut, und die Sporen konnten an ihn heran.
    »Verdammtes Ding«, sagte er, als zum drittenmal die Zähne abbrachen. »Es scheint halb versteinert zu sein. Verdammt.«
    »Sie müssen das Positive sehen«, meinte Miterz. »Wenn er umfällt, gibt es einen gewaltigen Aufprall. Und selbst Dural-Legierungs-Panzerung sollte ganz schön eingedrückt werden.«
    Delvecchio konnte den Humor nicht würdigen. Er wechselte wortlos das Sägeblatt aus und sägte weiter.
    »Das sollte reichen«, sagte er nach einer Weile. »Sieht tief genug aus. Aber vielleicht sollten wir bei dieser Sorte die Laser benützen, wenn wir noch auf mehr davon stoßen.«
    »Das kostet viel Energie«, sagte Miterz. »Können wir uns das leisten?« Er hob plötzlich seinen Laser und feuerte auf etwas hinter Delvecchio. Der Glitscher, eine eineinviertel Meter lange Masse von Schuppen und Klauen, bäumte sich kurz auf und klatschte wieder hinunter, und Schlamm spritzte zu ihnen herüber. Sein Todesschrei war ein kurzes Ausrufungszeichen. »Von denen wimmelt es heute hier«, sagte Miterz. Delvecchio stieg auf den Schlepper. »Das bilden Sie sich ein«, sagte er.
    »Nein.« Miterz' Stimme klang ernst. »Ich bin der Ökologe, ja? Ich weiß, daß wir hier keine natürlicheÖkologie haben. Der Schwamm schickt uns seine Scheußlichkeiten und hält die harmlosen Lebensformen fern. Aber jetzt sind es noch mehr als sonst.« Er gestikulierte mit dem Laser. Im Unterholz konnte man zwei große Glitscher sehen, die an den Ranken um einen Baum kauten; die Schwammausläufer hingen wie ein Tuch von ihren Hinterköpfen. »Sehen Sie sich das an. Was machen die Ihrer Meinung nach ?«
    »Sie fressen«, sagte