Lieder von Sternen und Schatten

Gewittersturm geben. Aber ich sage sofort Bescheid, falls etwas durchkommt.«
    Miterz antwortete nicht. Er betrachtete die Waffenkammer und schüttelte den Kopf.
    Delvecchio folgte seinem Blick. In den Gestellen standen acht Laser. Acht Laser und sechzehn Akkus, die übliche Zuteilung für eine Station. Jede Ladung reichte für etwa 50 Fünfsekunden-Stöße.
    Fünf Betäubungsgewehre, eine Anzahl von Spritzen, Pfeilen und Projektilen. Gegen gepanzerte Infanterie war das alles nutzlos. Sie mochten einige der schwereren Projektile auf hochexplosiven Sprengstoff umstellen können ... aber eine derart kleine Menge würde Dural-Legierung nicht durchdringen können. Mist.
    »Ihr wißt ja«, sagte Miterz. »Wenn sie hineinkommen, können wir ruhig aufgeben.«
    »Wenn«, sagte Delvecchio.
     
    Nacht in der Station Greywater. Sie hatten mit Wache um Wache begonnen. Andrews war oben in der Laserkuppel und an der Sensortafel. Delvecchio, Granowicz und Sanderpay blieben in der Cafeteria nach dem Abendessen noch sitzen. Miterz und Sheridan hatten sich schon zurückgezogen.
    Sanderpay sprach von den Dingen, die sie an diesem Tag bewerkstelligt hatten. Er glaubte, mit den Raketen etwas erreicht zu haben. Und Andrews war es gelungen, aus den Zutaten in Reyns Labor Sprengstoff zu mixen.
    »Aber Arnold ist nicht sehr erbaut davon«, sagte Sanderpay. »Er will zurück zu seinen Schwamm-Proben. Er sagt, das sei nicht sein Fach, und er wäre nicht so sicher, daß er weiß, was er tut. Damit hat er auch recht. Bill war der Chemiker.«
    »Bill ist nicht hier«, fauchte Delvecchio. Er war nicht in der Stimmung, Kritik zu ertragen. »Irgend jemand muß es tun. Arnold hat wenigstens eine Ahnung von organischer Chemie, auch wenn das lange zurückliegt. Das ist mehr, als wir aufweisen können.« Er schüttelte den Kopf. »Soll ich das etwa machen? Ich bin Entomologe. Was bringt das? Ich komme mir nutzlos vor.«
    »Ja, ich weiß«, sagte Sanderpay. »Trotzdem. Mit den Raketen ist es für mich auch nicht einfach. Ich mußte von jeder die Hälfte des Treibmittels nehmen. Hatte neun Stunden Arbeit, nur mit drei Stück fertig zu werden. Wir werden gegen alle bekannten Gesetze der Aerodynamik kämpfen, wenn wir versuchen, die Dinger in der Nähe ihres Startpunkts herunterzubringen. Und alle anderen haben ebenfalls Probleme. Wir basteln und fluchen, und das Ganze ist eine Sackgasse. Wenn wir das tun, müssen wir das tun. Aber wenn wir das tun, funktioniert es nicht. Das ist eine Forschungsstation. Gut, sie mag aussehen wie eine Festung, aber sie ist damit noch keine. Und wir sind Wissenschaftler, keine Sprengstoffexperten.«
    Granowicz lachte dünn.
    »Das erinnert mich an die Zeit damals auf der Erde, im 20. Jahrhundert, als dieser deutsche Wissenschaftler ... von Brau? Von ... von Braun und seine Mitarbeiter davon unterrichtet wurden, daß die feindlichen Streitkräfte bald anrücken würden. Das Militär ließ sie exerzieren und Scharfschießen üben. Man wollte, daß sie dem Gegner am Rand ihrer Raketenanlage entgegentraten und Mann gegen Mann kämpften.«
    »Was passierte?« sagte Sanderpay. »Ach, sie sind dreihundert Meilen geflüchtet und haben sich ergeben«, erwiderte Granowicz trocken. Delvecchio leerte seine zweihundertste Tasse Kaffee und legte die Beine auf den Tisch. »Großartig«, sagte er. »Nur gibt es nichts, wohin wir flüchten könnten. Wir werden ihnen also am Rand unserer kleinen Raketenanlage entgegentreten müssen, oder wo auch immer. Und zwar bald.«
    Granowicz nickte.
    »In drei Tagen, nach meiner Schätzung.«
    »Wenn der Schwamm ihnen nicht hilft«, sagte Delvecchio.
    Die beiden anderen sahen ihn an.
    »Was meinen Sie damit?« fragte Granowicz.
    »Als Ned und ich heute vormittag draußen waren, haben wir Glitscher gesehen. Massenhaft. Sie fressen die Ranken westlich der Station weg.«
    In Granowicz' Augen funkelte etwas, aber Sanderpay sagte nur verständnislos: »Und?«
    »Miterz glaubt, sie bahnen einen Weg.«
    »Oje«, sagte Granowicz. Er strich mit einer dünnen Hand über sein Kinn. »Das ist sehr interessant und eine ganz schlechte Nachricht. An beiden Enden roden, und überall unterwegs, wie ich mir das vorgestellt habe. Hmmmm.«
    Sanderpay blickte von Delvecchio zu Granowicz und zurück, schnitt eine Grimasse, streckte die Beine aus und wand sie in anderer Anordnung wieder um seinen Stuhl. Er sagte nichts.
    »Ah ja, ja«, sagte Granowicz. »Es paßt alles zusammen, fügt sich ein. Wir hätten das voraussehen