L'Ile du jour d'avant

bienveillance parfumée, cette odoriférante pureté, cette séduisante chasteté.
    Toutefois, la colombe n’est pas seulement chaste et fidèle, mais simple aussi ( columbina simplicitas  : soyez prudents comme le serpent et simples comme la colombe, dit la Bible), et c’est pour cela qu’elle est parfois le symbole de la vie monacale et retirée, quant au rapport avec tous ces baisers, ayez la charité de ne pas m’obliger à le dire.
    Autre motif de fascination, la trepiditas de la colombe : son nom grec treron vient certainement de treo, « je m’enfuis en tremblant ». Homère en parle, Ovide et Virgile (« Craintifs comme colombelles par un noir orage »), et n’oublions pas que les colombes vivent toujours dans la terreur de l’aigle ou, pis, du vautour. Que l’on lise dans Valerien comment, à cause de cela précisément, ces oiseaux nidifient dans des lieux inaccessibles pour se protéger (d’où la devise Secura nidificat ) ; et déjà Jérémie le rappelait, quand, dans le Psaume 55, il invoque « Eussé-je des plumes comme la colombe… Je m’éloignerais à tire-d’aile ! »
    Les Hébreux disaient que colombes et tourterelles sont les oiseaux les plus persécutés, et donc dignes de l’autel car mieux vaut être persécutés que persécuteurs. Pour l’Arétin, par contre, qui n’était pas doux comme les Hébreux, qui se fait colombe, faucon le mange. Mais Epiphane dît que la colombe ne se protège jamais des embûches, et Augustin répète que non seulement elle en agit ainsi avec de très grands animaux à quoi elle ne peut s’opposer, mais même au regard des moineaux.
    Une légende veut qu’il y ait en Inde un arbre touffu et verdoyant qui se nomme en grec Paradision. Sur son côté droit habitent les colombes et elles ne s’écartent jamais de l’ombre qu’il répand ; si elles s’éloignaient de l’arbre elles seraient la proie d’un dragon qui est leur ennemi. Mais son ennemie à lui, c’est l’ombre de l’arbre, et quand l’ombre est à droite, lui est en embuscade à gauche, et vice versa.
    Toutefois, pour tremblante qu’elle soit, la colombe a quelque chose de la prudence du serpent, et s’il y avait un dragon dans l’Île, la Colombe Couleur Orange savait à quoi s’en tenir : on dit que la colombe vole toujours sur l’eau parce que, si l’épervier lui tombe dessus, elle en voit l’image reflétée. En somme, se défend-elle ou ne se défend-elle pas contre les embûches ?
    Avec toutes ces qualités différentes et fort contraires, il est échu à la colombe de devenir aussi symbole mystique, et je n’ai vraiment pas besoin d’ennuyer le lecteur avec l’histoire du Déluge et du rôle qu’a eu cet oiseau en annonçant la paix et la bonace et de nouvelles terres émergées. Mais pour de nombreux auteurs sacrés elle est aussi l’emblème de la Mater Dolorosa et de ses gémissements sans défense. Et l’on dit d’elle Intus et extra , parce qu’elle est sans tache et dedans et dehors. Parfois on la représente tandis qu’elle brise le lien qui la tenait prisonnière, Effracto libéra vinculo , et devient figure du Christ ressuscité de la mort. Par ailleurs, cela semble assuré, elle arrive au crépuscule pour ne pas être surprise par la nuit, et donc ne pas être arrêtée par la mort avant d’avoir essuyé les taches du péché. Pour ne rien dire, et on l’a déjà dit, de ce que l’on apprend dans saint Jean : « J’ai vu les ciels ouverts et l’Esprit Saint qui descendait des cieux comme une colombe. »
    Quant aux autres belles Devises Colombines, Dieu sait combien Roberto en connaissait : comme Mollius ut cubant , car la colombe s’enlève les plumes pour rendre le nid plus moelleux à ses petits ; Luce iucidior , car elle resplendit quand elle s’élève vers le soleil ; Quiescit in motu , car elle vole toujours avec une aile repliée pour ne point trop peiner. Il y avait même eu un soldat qui, pour excuser ses intempérances amoureuses, avait pris pour enseigne un armet où avaient fait leur nid un couple de colombes, avec le mot Arnica Venus .

    Pour qui lit, il paraîtra que, de sens, la colombe en avait un peu trop. Mais si l’on doit choisir un symbole ou un hiéroglyphe, et dessus y mourir, que ses sens soient nombreux sinon autant vaut appeler pain le pain et vin le vin, ou atome l’atome et vide le vide. Chose qui pouvait plaire aux philosophes naturels que Roberto rencontrait chez les Dupuy, mais pas au