Little Bee

leid, dass ich dich enttäuscht habe. Es wird nicht wieder vorkommen.«
    »Ehrlich?«
    »Ehrlich. Ich liebe Lawrence nicht. Wie könnte ich? Lass uns von vorn anfangen, ja?«
    Der weiße Mann am Strand lächelte. Im Schatten legte Little Bee die Hand um Kindness' Ohr. Sie flüsterte: Was meint sie mit Sexbesessene ? Kindness verdrehte die Augen. Na, du weißt schon. Little Bee biss sich fest auf die Hand, um nicht zu kichern.
    Aber dann hörten die Schwestern Hunde. Sie konnten alles hören, weil eine kühle Morgenbrise wehte, die alle Geräusche vom Landesinneren herantrug. Die Hunde waren noch weit entfernt, aber die Schwestern hörten sie bellen. Kindness ergriff ihren Arm. Unten am Strand schaute die weiße Frau zum Dschungel hinauf.
    »Oh, hör nur, Andrew«, sagte sie. »Hunde!«
    »Vermutlich sind die Einheimischen auf der Jagd. In diesem Dschungel muss es reichlich Beute geben.«
    »Trotzdem hätte ich nicht gedacht, dass sie mit Hunden jagen.«
    »Mit was denn sonst?«
    Die weiße Frau zuckte mit den Schultern. »Keine Ahnung. Elefanten?«
    Der weiße Mann lachte. »Ihr unerträglichen Engländer«, sagte er. »Für euch ist das Empire noch immer lebendig. Ihr braucht nur die Augen zu schließen.«
    Jetzt kam ein Soldat aus der Richtung, aus der das weiße Paar gekommen war, über den Strand gelaufen. Er keuchte. Er trug eine olivgrüne Hose und eine hellgraue Weste, die dunkel von Schweiß war. Er hatte Militärstiefel an, an denen schwer der feuchte Sand klebte. Ein Gewehr hing ihm über den Rücken, der Lauf war zum Himmel gerichtet.
    »Verdammt noch mal«, sagte der Weiße. »Da ist schon wieder dieser dämliche Wachmann.«
    »Er macht nur seinen Job.«
    »Klar, aber können die uns nicht mal eine Minute in Ruhe lassen ?«
    »Entspann dich. Der Urlaub war umsonst. Da kann man keine großen Ansprüche stellen.«
    Der Wachmann war jetzt auf einer Höhe mit dem weißen Paar und blieb stehen. Er hustete. Stützte die Hände auf die Knie. »Bitte, Mister, Missus«, sagte er. »Bitte kommen zurück auf Hotelgelände.«
    »Aber wieso?«, wollte die weiße Frau wissen. »Wir wollen doch nur am Strand spazieren gehen.«
    »Es ist nicht sicher, Missus«, antwortete der Wachmann. »Nicht sicher für Sie und Mister. Sorry, Boss.«
    »Aber wieso?«, sagte der weiße Mann. »Worin besteht denn das Problem?«
    »Kein Problem. Sehr guter Ort hier. Sehr gut. Aber alle Touristen müssen auf Hotelgelände bleiben, bitte.«
    Im Dschungel bellten die unsichtbaren Hunde jetzt lauter. Die Schwestern konnten die Rufe der Männer hören, die mit ihnen liefen. Kindness zitterte. Die Schwestern hielten einander umklammert. Einer der Hunde jaulte, und die anderen stimmten ein. Im Versteck war ein Plätschern auf trockenem Laub zu hören, es roch nach Urin - das war Kindness' Angst. Little Bee schaute ihr in die Augen. Ihre Schwester schien sie gar nicht wahrzunehmen.
    Unten am Strand sagte der weiße Mann: »Ist es eine Frage des Geldes?«
    Und der Wachmann sagte: »Nein, Mister.«
    Der Wachmann richtete sich auf und schaute zum Dschungel, wo die Hunde lärmten. Er nahm das Gewehr ab. Little Bee sah, wie er es hielt. Er entsicherte es und überprüfte das Magazin. Zwei Magazine - daran erinnere ich mich auch -, die mit blauem Isolierband aneinandergeklebt waren.
    Der weiße Mann sagte: »Jetzt machen Sie bloß nicht so ein Theater. Sagen Sie einfach, wie viel Sie wollen. Na los. Meine Frau hat es gründlich satt, auf diesem verfluchten Gelände eingesperrt zu sein. Was müssen wir Ihnen geben, wenn wir allein spazieren gehen wollen? Einen Dollar?«
    Der Wachmann schüttelte den Kopf. Er sah nicht den weißen Mann an, sondern auf einen Schwarm roter Vögel, der in zweihundert Metern Entfernung aufflog.
    »Kein Dollar«, sagte der Wachmann.
    »Dann eben zehn Dollar«, sagte die weiße Frau.
    »Du lieber Himmel, Sarah«, meinte der weiße Mann. »Das ist viel zu viel. Das ist hier ein Wochenlohn.«
    »Sei nicht so geizig«, erwiderte die weiße Frau. »Was sind für uns denn schon zehn Dollar? Es ist doch schön, etwas für die Leute zu tun. Sie haben weiß Gott wenig genug.«
    »Na gut, dann eben fünf Dollar«, sagte der weiße Mann.
    Der Wachmann schaute zu den Baumwipfeln hinauf. Einhundertfünfzig Meter weiter zuckten die Palmwipfel.
    »Sie kommen jetzt mit mir zurück«, sagte der Wachmann. »Hotelgelände ist am besten für Sie.«
    »Hören Sie«, sagte der weiße Mann. »Tut mir leid, falls wir Sie beleidigt haben. Ich