London NW: Roman (German Edition)

nachempfinden zu können und ihn durch ihre Vorstellungskraft neu in sich zu erschaffen.
    »Das tut mir wirklich furchtbar leid.«
    »Warum lügt sie mich an? Sie ist nicht mehr sie selbst. Sie hat mir erzählt, sie hätte angefangen zu beten. Sie ist nicht sie selbst. Seit Olive tot ist, ist sie nicht mehr sie selbst.«
    »Doch, das ist sie. Sie ist immer noch Leah.«
    »Warum hasst sie mich so?«
    »Mum – gehen, Mum! Je-hetzt! Ge-hen!«
    »Leah liebt dich. Sie hat dich immer geliebt. Sie will nur einfach kein Baby.« Klarheit. Hell, blendend, bar jeder Wertung, unmöglich länger zu ertragen als einen Augenblick und schon wieder auf dem Weg, sich in etwas anderes zu verwandeln. Und doch, für einen Augenblick war sie da.
    »Kannst du bitte kommen?«
     
    Zu dritt saßen sie an der Bushaltestelle vor dem Poundland und warteten auf die Linie 98. Eine Dame um die siebzig mit einer zauberhaften weißen Strähne im schwarzen Haar berichtete, wie sie mit einem vom Schah höchstpersönlich gecharterten Flugzeug der Revolution entkommen sei, samt Yorkshireterrier im Handgepäck. Natürlich nicht dieser Yorkshireterrier, sondern der vorvorletzte. Aber in mancher Hinsicht bin ich ja auch erst eine gute Muslimin, seit ich in Kilburn wohne. Hier bin ich erst richtig fromm geworden. Ich dachte immer, Hunde wären haram, sagte Natalie. Meine nicht. Mindy-Lou ist ein Geschenk Gottes. Lassen Sie sie Ihren Kindern die Hand lecken. Das ist wie ein heimlicher Segen.
    Der Bus kam. Natalie drückte die Stirn an die ruckelnde Scheibe. Die Cock Tavern. Der McDonald’s. Der alte Woolworths. Der Buchmacher. Das State Empire. Die Willesden Lane. Der Friedhof. Wer hatte eigentlich entschieden, dass sie diesen Koordinaten für immer treu bleiben musste? Wie hatte sie sie hintergehen können? Freiheit war absolut und überall, sie wechselte ständig den Standort. Man durfte nicht darauf hoffen, sie nur an altvertrauten Orten zu finden. Und man konnte auch andere nicht zwingen, sich auszuziehen und sie einem zum Geschenk zu machen. Klarheit! Und als mir klar wurde, dass Mindy-Lou tatsächlich über meine Gedanken mit mir kommuniziert, also, da hatte ich tatsächlich eine Offenbarung, so wie im Märchen oder wie im Film, und ich wusste, ich würde immer beschützt und von jedem geliebt werden, dem ich begegne, bis in alle Ewigkeit. Gut, sagte Natalie und hob Naomi hoch und steuerte den Buggy Richtung Tür. War nett, mit Ihnen zu plaudern. Wir müssen hier raus.
     
    An der Tür nahm Michel Natalie bei der Hand und zog sie durch den Flur, durch die Küche und über den Rasen, als wären sie auf einer Expedition und sie könnte den Weg nicht alleine finden. »Vielleicht sollte ich einen neuen Hund kaufen. Ich weiß nicht, was sie will.« Er war am Boden zerstört. So ein reizender Mann. Natalie legte eine Hand an die Stirn, um die Augustsonne abzuhalten. Sie sah Leah in der Hängematte im Garten liegen, völlig ungeschützt. Da lag sie seit mehreren Stunden, ohne ein Wort zu sagen. Natalie war zur Notfallsitzung einbestellt worden. Sie versuchte, sich leise mit ihren Kindern zu nähern, aber die zerrten an ihr, beide verschwitzt und quengelig, und hielten sie auf. Michel bot an, mit ihnen in die Küche zu gehen. Sie klammerten sich an ihre Mutter. »Mach die doch mal voll«, sagte Natalie und reichte Michel zwei Trinkflaschen aus Plastik. »Los, Kinder. Geht mit Michel.« Sie setzte sich auf die Bank neben der Hängematte und rief ihre gute Freundin beim Namen. Nichts. Sie fragte Leah, was denn los sei. Nichts. Sie zog die Sandalen aus und stellte die nackten Füße ins Gras. Mit der Klarheit, die ihr noch blieb, bot sie ihrer Freundin eine Auswahl an Aphorismen, Axiomen und Sinnsprüchen an, auf deren Wahrheitsgehalt sie nur durch ihre weite Verbreitung schließen konnte, so wie man auf den nominellen Wert von Papiergeld vertraut. Ehrlich währt immer am längsten. Liebe kann alles besiegen. Jeder nach seiner Fasson.
    Sie redete, und Leah unterbrach sie nicht, doch Natalie verschwendete ihre Zeit. Sie brach jenes weibliche Gesetz, demzufolge eine Frau vor einer anderen Frau keinerlei Schwäche zeigen darf, solange nicht ein gleichwertiges Opfer als Gegenleistung erbracht wird. Solange Natalie nicht zahlte, und zwar mit einer frisch geprägten Geschichte, vorzugsweise intimer Natur und idealerweise geheim, würde auch ihr im Gegenzug nichts anvertraut werden, und ihre gute Freundin Leah Hanwell würde auf keinen Ratschlag hören.
    »Leah«,