Lonely Planet Reisefuehrer Thailand

diesen winzigen Kreaturen geschaffenen Riffe bieten wiederum Hunderten Arten von Fischen, Schalentieren und winzigen Wirbellosen ideale Lebensbedingungen. Hier leben z. B. der kleinste Fisch der Welt (die 10 mm lange Grundel) und der größte (der 18 m lange Walhai), zudem Riffbewohner wie der Clownfisch, der Papageifisch, Lippfische, Kaiserfische, Drücker- und Feuerfische; im tieferen Wasser sind Zackenbarsche, Barracudas, Haie, Mantarochen, Marline und Thunfische zu Hause. Auch auf Schildkröten, Wale und Delfine kann man treffen.
    Die berühmtesten Tiere Thailands sind gleichzeitig die gefährdetsten: Der Indische Elefant, der kleinere Cousin des Afrikanischen Elefanten, zog einst in Herden durch die unberührten Wälder Indochinas. Der Verlust seines Lebensraums und die Wilderei führen dazu, dass der wildlebende Elefant vom Aussterben bedroht ist. Die Zahl von Wildelefanten in Thailand wird auf etwa 1000 geschätzt.
    Scheue wildlebendeTiger stolzieren durch das Hinterland zwischen Thailand und Myanmar, aber es werden immer weniger. Eine genaue Zahl lässt sich nicht nennen, aber Experten schätzen, dass es noch ca. 200 bis 300 Exemplare gibt. Das Jagen von Tigern und das Stellen von Fallen ist illegal, aber Wilderer töten die Katzen weiterhin wegen des Wildtierhandels mit Übersee.
    Die seltene Gabelschwanzseekuh galt in Thailand als ausgestorben, bis man in ein paar kleinen Ecken rund um Trang einige Vertreter entdeckt hat. Doch auch sie drohen ihren Lebensraum zu verlieren, und die Propeller der Touristenboote sind eine tödliche Gefahr für die Tiere.
    Die verbliebenen Dschungel Thailands lassen sich in zwei Waldtypen gliedern: Monsunwald (mit einer ausgeprägten Trockenzeit von mindestens drei Monaten) und Regenwald (in dem in über neun Monaten pro Jahr Regen fällt). Die am dichtesten bewaldeten Provinzen sind Chiang Mai und Kanchanaburi.
    Die Monsunwälder im nördlichen Teil des Landes bestehen aus Laubbäumen, die während der Regenzeit saftig grün sind, in der Trockenzeit jedoch staubig und kahl. Teakbäume gehören zu den wertvollsten Bäumen des Monsunwaldes, aber es gibt nur noch wenige.
    In Südthailand, wo die Niederschläge reichlich und gleichmäßig über das ganze Jahr verteilt sind, werden die Wälder als Regenwald klassifiziert, aber vereinzelt sind auch Monsunwaldgebiete zu finden. Eine wirklich bemerkenswerte Pflanze in einigen südlichen Wäldern ist die Rafflesia kerrii, eine niedrig wachsende Pflanze mit riesiger Blüte, die einen Durchmesser von bis zu 80 cm haben kann; im Khao Sok National Park in der Nähe von Surat Thani kann man sie bestaunen.
    Thailand ist das Zuhause von fast 75 Küstenmangrovenarten, kleinen salztoleranten Bäumen, die zahlreichen Fisch- und anderen Tierarten an der Küste als Brutkasten dienen. Wiederaufforstungsprogramme in den Mangrovengebieten haben dank der Tatsache, dass die Bäume während des Tsunamis in Asien im Jahr 2004 einen wichtigen Schutz darstellten, an Popularität gewonnen.
    Orchideen sind die exquisitesten einheimischenPflanzen Thailands. Es gibt über 1100 einheimische Arten, und ihre Lebensräume sind vielfältig: Einige sind Bodengewächse, während andere hoch oben in den Bäumen wachsen und wieder andere sich an Felsvorsprünge klammern.
    BEGEGNUNGEN MIT ELEFANTEN
    » Thailands tierisches Nationalsymbol hat schon einige Berufswechsel hinter sich – vom Lasttier über die Kriegsmaschine bis zur Touristenattraktion war alles dabei. Heute können Traveller Elefanten als Elefantentreiber-Azubis oder von der Aussichtsplattform aus eines Wildparks nahekommen.
    » Ban Ta Klang In diesem traditionellen Elefantendorf im Nordosten Thailands kann man Zeit mit den Elefanten und ihren Elefantentreibern verbringen ( Klicken Sie hier ).
    » Elephant Nature Park In diesem einzigarten Schutzgebiet vor den Toren Chiang Mais kann man Dickhäuter beobachten, die ihren Ruhestand nach einem harten Arbeitsleben genießen ( Klicken Sie hier ) und halbwild gehalten werden.
    » Kuiburi Nationalpark Wildelefanten versammeln sich in diesem Nationalpark südwestlich von Hua Hin allabendlich an den Salzteichen (s. Kasten Klicken Sie hier ).
    » Elephantstay-Programm In der einstigen königlichen Hauptstadt unterhält der Ayuthaya Elephant Palace ein Ausbildungsprogramm für Elefantentreiber, um diese uralte Tradition zu erhalten (s. Kasten Klicken Sie hier ).
    » Thai Elephant Conservation Center Das offizielle Altersheim für die Elefanten des Landes bietet eine