Long Dark Night

Titel: Long Dark Night Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ed McBain

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bevor er im Knast landete. Der alte Penner, der dort stand und die Hände ans Feuer hielt, sah genauso aus wie der Kerl aus dem Film. Die anderen beiden sahen wie gewöhnliche schwarze Penner aus, wie man sie eben um halb vier morgens um ein Feuer herumstehen sieht. Keiner sah Ollie an. Sie starrten bloß in die Flammen und streckten ihnen die Hände entgegen.
    »Ist das hier eure Ecke?« fragte Ollie. »Diese wunderschöne grüne Ecke?«
    Er war sarkastisch. Das hier war ein ungewöhnlich dreckiger Abschnitt der Ainsley Avenue. Wegen des gestrigen Schneesturms - und weil das hier Diamondback war, wo sich sowieso niemand um die Müllbeseitigung scherte - standen überquellende Mülleimer an den Hauswänden, und umherstreunende Ratten, so groß wie Büffel, zerfetzten hemmungslos schwarze Plastikmüllsäcke. Die Geräusche, die die Ratten machten, waren schon für sich genommen furchterregend. Ihr ständiges Quieken und Kratzen und Schaben übertönte das Prasseln des Feuers in dem Ölfaß. Ollie hatte große Lust, sie abzuknallen.
    »Hört ihr schlecht?« fragte er.
    »Das ist unsere Ecke, jawohl, Sir«, sagte der Kerl aus dem Film. Ollie wußte nicht, wen er mehr haßte, die, die kuschten und einen Diener machten, oder die mit einer großen Klappe. Von einer großen Klappe war an diesem Feuer in dieser Nacht nichts zu bemerken. Nur drei frierende obdachlose Penner, die sich aus Angst, im Schlaf von ihren Brüdern abgestochen zu werden, nicht in ihre Pappkartons trauten.
    »Wart ihr zufällig am Samstag um diese Zeit hier?« fragte er. »Das heißt, etwas später?«
    Die Männer schwiegen.
    »He!« brüllte Ollie. »Hört mir hier überhaupt jemand zu?«
    »Wieviel später soll das denn gewesen sein, Sir?« fragte der alte Penner. Spielte seine Onkel-Tom-Rolle für den dämlichen weißen Cop.
    »Das muß so gegen sechs Uhr morgens gewesen sein, Sir«, äffte Ollie seinen Tonfall nach. »Es geht um ein Taxi, aus dem eine weiße Blondine in einem kurzen Rock und einer roten Pelzjacke ausstieg. Sie wurde von drei Weißen in blauen Parkas und einem Schwarzen in einer schwarzen Lederjacke erwartet. Waren Sie zu dieser Zeit hier, Sir, und haben Sie sie zufällig gesehen?«
    »Wir waren hier«, sagte er, »und wir haben sie zufällig gesehen.«

    Carella und Hawes betraten die Juice Bar etwa fünf Minuten, nachdem Priscilla und die Jungs weg waren. Barkeeper Marvin und Garderobenmädchen Anna hatten das Gefühl eines Dejá-vu-Erlebnisses. Erst ein paar Minuten zuvor hatten sich drei Personen, die durchaus Undercover-Polizisten hätten sein können, nach einem großen blonden Mann erkundigt, und jetzt standen hier schon wieder zwei Männer, diesmal zweifellos echte Detectives, ließen ihre Marken aufblitzen und fragten nach demselben blonden großen Mann. Sie erzählten Carella und Hawes genau dasselbe, was sie Priscilla und den Jungs erzählt hatten.
    Jetzt suchten fünf Leute nach einem Buchmacher namens Bernie Himmel.
    Die Cops hatten einen Vorteil.

    Zu dieser Stunde wurde das Silver Chief Diner hauptsächlich von Raubtieren bevölkert. Die Frühschichten begannen nicht vor acht, und jeder ehrliche Mensch mit einem Nachtjob - Raumpfleger und Krankenhauspersonal, Angestellte der Verkehrsbetriebe und Cops, Sicherheitspersonal, Bäckereiangestellte, Taxifahrer, Imbißköche, Hotelbedienstete, Mautkassierer - war noch immer fleißig damit beschäftigt, sich seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Hier im Diner traf man hauptsächlich Prostituierte und Zuhälter an, Einbrecher und Straßenräuber, Dealer und Süchtige sowie ein paar, die keinen Dreck am Stecken hatten, Betrunkene, Schlaflose oder Schriftsteller mit einer Schreibblockade. Ollie trennte sofort den Spreu vom Weizen. In dem Augenblick, in dem er den Laden betrat, erkannte ihn auf der Gegenseite jeder Dieb als das, was er war. Keiner von ihnen warf auch nur einen Blick in seine Richtung.
    Er begab sich direkt zur Theke, nahm sich einen Hocker und bestellte bei einer Rothaarigen in einer hellgrünen Uniform eine Tasse Kaffee. Auf ihrem Namensschild stand Sally.
    »Kann man hier Indianisch essen?« fragte er. »Nein, Sir, ganz bestimmt nicht«, sagte Sally. »Keine Gerichte der amerikanischen Ureinwohner?«
    »Nein.«
    »Warum heißt der Laden dann Silver Chief? Wo ist der Häuptling?«
    »Das hat was mit einem Zug zu tun«, sagte sie. »Ach ja?«
    »Darauf soll es sich beziehen, ja, Sir.«
    »Von wo aus dem Süden kommen Sie, Sally?«
    »Aus Tennessee«, sagte