Long Tunnel. Ein Roman des Homanx- Zyklus.

daß es verrückt klingt. Manchmal weiß ich nicht, was ich glauben soll. Es gibt Zeiten, da denke ich, ich sollte an Bord der Teacher bleiben, mir eine Richtung quer durch die Galaxis suchen und losjagen, bis der Antrieb schlapp macht. Wenigstens hätte ich dann meinen Frieden.«
    Sie ließ die Stille nach diesem Ausspruch etwas länger dauern, ehe sie wieder das Wort ergriff. »Mir scheint es so, als müßten Sie wählen zwischen Ihrem Seelenfrieden und den Antworten auf alle Ihre Fragen.«
    Er sah sie wieder an, und nach und nach löste sich die innere Verkrampftheit. »Das war eine sehr tiefgehende Beobachtung, Clarity.«
    »Zur Hölle, ich bin schließlich eine sehr aufmerksame und scharfsichtige Person! Neben dem biologischen Genie. Sich selbst zu verdammen, ist ebensowenig eine Lösung wie Selbstmitleid.«
    »Was wissen Sie schon von diesen Dingen? Trotzdem finde ich es nett von Ihnen, daß Sie meine Laune zu heben versuchen. In Anbetracht Ihrer eigenen Lage ist es schon nett von Ihnen, überhaupt an mich zu denken.«
    »Ja, Sie sind wirklich in einer traurigen Verfassung, nicht wahr, Flinx? Sie sind unabhängig, wohlhabend genug, um ein eigenes Sternenschiff zu lenken, und Sie sind gerade neunzehn. Es ist ziemlich schwierig, für jemanden Mitleid zu haben, der sich wegen solcher Lebensumstände ständig beklagt.«
    Sie analysiert nur das, was sie sieht, dachte Flinx. Sie denkt nicht über die inneren Abweichungen und Veränderlichkeiten nach. Aber sie bewies trotzdem, daß sie nachgedacht hatte.
    »Ob Sie es glauben oder nicht, ich bin das alles herzlich leid. Ich möchte nur noch in Ruhe gelassen werden, meinen Gedanken nachhängen und meine Studien betreiben. Die Ujurrier haben dieses Schiff mir zu Ehren Teacher getauft. Sie hätten es statt dessen Student nennen sollen, denn das ist es, was ich bin. Mein Hauptthema bin ich selbst. Ich möchte wissen, wer und was ich bin. Vielleicht weiß ich das ja längst und bin entweder zu dumm oder zu ängstlich, um es zu erkennen.«
    Bei diesen Worten erhob sie sich und ging zu ihm herüber. Ihre Hände bewegten sich. »Ich denke, Sie sind ganz in Ordnung, wenn Sie diese Dummheiten endlich vergessen, mit denen Sie sich selbst belasten.« Er wich einen Schritt zurück, und sie zog tatsächlich einen Schmollmund.
    »Wohin wollen Sie?« fragte er unsicher.
    Sie atmete tief ein. »Haben Sie schon mal von einer Welt namens Long Tunnel gehört?« Er schüttelte den Kopf. »Rufen Sie sie mal auf Ihrer Holo-Karte ab. Sie meinen, Alspin ist eine Grenzwelt? Auf Long Tunnel gibt es nur einen einzigen Außenposten, und der ist unterbesetzt. Aus gutem Grund, wie Sie selbst erkennen werden, wenn wir erst mal dort sind. Das ist der Ort, den ich aufsuchen muß.«
    »Wenn ich Sie dorthin zurückbringe, wo Sie gewesen waren, werden Ihre Kidnapper Sie nicht dort zuerst suchen?«
    »Das werden sie ganz sicher tun, aber ich muß meine Kollegen darüber unterrichten, was geschehen ist, damit sie Schritte unternehmen, um sich selbst zu schützen.« Sie lächelte. »Sie werden gleich verstehen, warum ich so seltsam auf Ihre Erwähnung der Tatsache reagierte, daß Ihre ujurrischen Freunde so gern Tunnel graben. Ich glaube nicht, daß sie für eine der Ausgrabungen auf Long Tunnel verantwortlich sind.«
    »Wahrscheinlich nicht. Obgleich es schon ziemlich schwierig ist, sie ganz klar zu verstehen, da eine Geist-zu-Geist-Kommunikation auch nicht viel weiterführt. Extreme Arglosigkeit und extreme geistige Leistungsfähigkeit sind eine ziemlich schwierige Kombination, um damit zurechtzukommen.«
    Jetzt werden sie wahrscheinlich nicht mehr so arglos sein, sagte er sich. Nachdem er sie mit dem Spiel der Zivilisation vertraut gemacht hatte. Obgleich er sie ganz gut kannte, mochten sie sich mittlerweile schon längst einem völlig anderen Spiel zugewandt haben. Er müßte es in Erfahrung bringen - sobald er diese junge Dame dem Schutz ihrer Freunde überstellt hätte.
    Er murmelte etwas in das verborgene Pick-up und verzichtete diesmal auf den zeitraubenden Einsatz der Tastatur. Er hatte vielleicht keine Ahnung von der Position Long Tunnels, anders jedoch die Teacher. In ihren Datenspeichern war die Lage jeder bekannten Welt des Commonwealth zu finden.
    Flinx zuckte leicht zusammen, als Clarity plötzlich hinter ihm auftauchte. Pip verließ seine Schulter und setzte sich auf eine dekorative Skulptur am anderen Ende des Wasserbeckens. Scrap spielte mit den Fischen im Wasser, schoß hinunter und griff